Parmi les innombrables records que Leo Messi a accumulés au cours de sa carrière, il y a celui du plus grand nombre de Ballon d’Or. Au cours d’une période de 11 ans, de 2009 à 2019, il a amassé six Ballons d’Or, réussissant finalement à faire mieux que son ancien partenaire d’entraînement Cristiano Ronaldo. Messi est l’actuel détenteur du Ballon d’Or, il est monté sur la plus haute marche du podium lors de la dernière édition de la cérémonie en décembre 2019. Il n’y a pas eu de Ballon d’Or décerné en 2020 – l’événement a été annulé en raison de la pandémie de coronavirus.
2009 : le premier Ballon d’Or de Messi
Messi a remporté son premier Ballon d’Or en 2009, la dernière fois que le prix traditionnel a été décerné avant qu’il ne fusionne brièvement avec le prix du Joueur mondial de l’année de la FIFA. Messi a obtenu 473 votes cette année-là, soit plus du double que le joueur à la deuxième place, Cristiano. Ce faisant, il est devenu le premier joueur à être passé par le système des jeunes au Barça et à remporter le prix.
Pour le Barça et pour Messi, 2009 a été une année couronnée de succès. En mai, ils ont battu Manchester United à Rome pour soulever le trophée de la Ligue des champions et réaliser un triplé historique – le premier club espagnol à le faire. Une fois de plus, Messi a joué un grand rôle dans les triomphes de l’équipe, terminant la campagne avec 38 buts, dont une tête mémorable en finale contre United. Au moment de la cérémonie du Ballon d’Or le 1er décembre, Messi and Co. avait déjà ajouté deux autres trophées au palmarès du club : la Supercoupe d’Europe et la Supercoupe d’Espagne. Et un peu moins de trois semaines après avoir reçu son premier Ballon d’Or, Messi était sur la bonne voie lors de la finale de la Coupe du monde des clubs à Abu Dhabi – le Barça a battu Estudiantes en prolongation pour soulever son sixième argenterie en un calendrier, le premier club pour compléter le sextuple et l’un des deux seuls clubs à l’avoir réalisé dans l’histoire du jeu.
2010 : le Ballon d’Or est rebaptisé
Jusqu’en 2010, le Ballon d’Or, organisé par France Football, et le titre de Joueur mondial de l’année de la FIFA se sont déroulés en tandem. Cela a changé en 2010 lorsque les prix ont été fusionnés. Il a duré six éditions et a fini par être un aller-retour annuel entre Messi et Cristiano, chacun encourageant l’autre dans sa quête pour devenir le meilleur joueur du monde. Le processus de vote pour le FIFA Ballon d’Or était basé sur les propres critères de la FIFA avec les votes exprimés par les entraîneurs et capitaines des équipes nationales. Messi a recueilli 22,65% des voix pour remporter le prix, même si certains ont estimé que ses coéquipiers du Barça, Iniesta et Xavi, qui avaient remporté la Coupe du monde quelques mois plus tôt avec l’Espagne en Afrique du Sud, le méritaient peut-être davantage.
Sur le terrain, ce fut une autre saison productive pour Messi qui a terminé meilleur buteur de la Liga avec 34 buts pour remporter son premier prix Pichichi. Il a terminé la saison avec 47 buts toutes compétitions confondues alors que le Barça a conservé le titre de champion mais s’est vu refuser une deuxième apparition consécutive en finale de la Ligue des champions par l’Inter Milan de Mourinho.
2011 : Ballon d’Or numéro 3
Messi et Cristiano occupaient de nouveau la première et la deuxième place du podium 12 mois plus tard à Zurich. L’Argentin a recueilli 47,88 % des voix contre 21,6 % pour Cristiano. Une fois de plus, Xavi a terminé troisième avec Iniesta juste derrière lui en quatrième.
Pour la deuxième année consécutive, Messi a inscrit plus de 30 buts en Liga tandis que Cristiano a terminé avec 41 et a remporté le Soulier d’or de l’ESM. Collectivement, ce fut une autre année en or pour le Barça, qui a célébré un doublé en Liga et en Ligue des champions.
2012 : des buts à gogo
En 2012, Messi et Cristiano étaient de retour à Zurich mais cette fois, c’était un peu plus près. Messi a reçu 41,6% des voix contre 23,68% pour Cristiano. Messi a remporté le Ballon d’Or pour la quatrième année consécutive, mais au cours des cinq prochaines années, son principal rival finirait par le rattraper.
Ce fut une autre année exceptionnelle pour Messi sur le plan personnel et avec le Barça. Il a réinitialisé le record du plus grand nombre de buts marqués au cours d’une saison de Liga (50) que Cristiano avait battu la saison précédente. Cet exploit lui a également valu son deuxième Soulier d’Or. En une année civile, Messi a marqué un total de 91 buts pour le club et le pays dans toutes les compétitions, battant le précédent record détenu par le légendaire attaquant allemand Gerd Müller. Avec l’équipe, Messi a remporté la Copa del Rey mais a été propulsé en Liga par le Real Madrid et éliminé de la Ligue des champions par Chelsea en demi-finale.
2015 : Messi remporte le dernier Ballon d’Or de la FIFA
Cristiano a gagné du terrain sur Messi en remportant les éditions 2013 et 2014, mais le Barca n ° 10 était de retour pour remporter son cinquième Ballon d’Or en décembre 2015, la dernière fois que le prix était décerné conjointement avec la FIFA.
Messi était au sommet de son art, il a terminé avec 43 buts en Liga et 10 en Ligue des champions alors que le Barça a complété le triplé, couronné champion d’Europe et remporté les deux titres nationaux. Et individuellement, il avait toujours l’avantage sur Cristiano – cinq Ballon d’Or à ses trois, mais pas pour très longtemps…
2019 : LalLiga joie mais déception en Ligue des champions
La dernière édition du Ballon d’Or s’est tenue à Paris le 2 décembre 2019. Messi a remporté le prix pour une sixième fois, un record, battant le capitaine de Liverpool Virgil van Dijk par sept points d’avance. À certains égards, ce fut une saison fructueuse pour Barcelone, ils ont remporté leur 26e titre en Liga et étaient finalistes de la Copa, mais ils ont perdu une avance de trois buts contre Liverpool et ont été exclus de la Ligue des champions en demi-finale.
Messi a terminé avec 36 buts en Liga – la sixième fois qu’il avait marqué plus de 30 buts en une saison et a été nommé Pichichi pour la sixième fois – égalant le joueur dont le prix a été nommé, Telmo Zarra. Il a également dû faire place à son sixième Soulier d’Or, un autre record. Toute euphorie a été de courte durée – quelques mois plus tard, il était impliqué dans une confrontation avec le Barça après avoir menacé de quitter le club.