Il est juste de dire que la perte de Lionel Messi a durement touché Barcelone et, en son absence, les difficultés de l’équipe peuvent être mieux illustrées par le fait qu’elle risque de manquer les huitièmes de finale de la Ligue des champions pour la première fois depuis avant le L’Argentin a fait ses débuts.
Tout au long de l’ère Messi au Camp Nou, Barcelone était incontestablement un club de la Ligue des champions et l’un des prétendants éternels à cela, le remportant quatre fois. Maintenant, s’ils ne parvenaient pas à atteindre les huitièmes de finale, ce serait un rappel brutal et douloureux que ce chapitre est terminé.
Avec cinq matchs disputés dans le groupe E, Barcelone n’a que sept points en cinq matchs et, bien qu’ils soient actuellement deuxièmes, ils doivent gagner lors de la dernière journée de match pour garder leur destin entre leurs mains. Il y a une mise en garde majeure à la simplicité de ce plan : ledit match est contre le Bayern à Munich.
L’équipe allemande a remporté ses cinq matchs, dont une défaite 3-0 au Camp Nou, et semble imparable. Avec la première place déjà dans le sac, Barcelone espère que les Bavarois pourront lever le pied sur le gaz.
Dans l’autre match du groupe lors de la dernière journée, Benfica accueille le Dynamo Kiev. Ils doivent gagner pour avoir un espoir de qualification, mais s’ils le font, Barcelone doit également gagner pour progresser.
Si Barcelone tombe à la troisième place et se retrouve en Ligue Europa après Noël, ce sera sa première apparition dans le tournoi des clubs de deuxième division de l’UEFA depuis la saison 2003/04, quand ils ont été éliminés par le Celtic en huitièmes de finale de la Coupe UEFA. , comme on l’appelait alors.
C’est l’enjeu pour les Catalans dans deux semaines à Munich. Ils savent qu’ils ont un match plus difficile sur le papier que Benfica et ils savent que si les Eagles gagnent, ils doivent faire de même, contre une équipe qui n’a pas encore perdu de point en Europe cette saison.
S’ils ne progressent pas, ce sera la pire performance européenne du club en 17 ans. Presque toute une génération de fans de Barcelone n’a jamais vu son équipe qu’en Ligue des champions, en termes de compétition européenne, ce serait donc une nouvelle majeure et quelque chose de nouveau pour beaucoup de gens.