POUR un mec qui a récemment passé plus d’un an sans travail, Mauricio Pochettino a maintenant l’embarras du choix avec un beau dilemme.
Alors, tu veux manager Lionel Messi ou Cristiano Ronaldo ?
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Pochettino a le meilleur dilemme du football entre ses mains – préférerait-il gérer Messi ou Ronaldo ?Crédit : Getty
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Pochettino pourrait rester au PSG et continuer à gérer Messi ou il pourrait accepter l’offre de Man Utd et tenter sa chance avec RonaldoCrédit: AFP
Dans une bizarrerie envoûtante de la liste des matches, le patron du Paris Saint-Germain est arrivé à Manchester hier pour le choc de la Ligue des champions de ce soir avec City, tout comme les spéculations le liant au poste vacant de United atteignaient leur paroxysme.
Après son limogeage par Tottenham en novembre 2019, Poch a passé une grande partie de sa pause de 13 mois dans le match à attendre patiemment – s’attendant même parfois à un appel de United, alors qu’Ole Gunnar Solskjaer traversait diverses crises.
Pourtant, l’appel n’est jamais venu. Même si Pochettino avait longtemps été le candidat préféré de Sir Alex Ferguson.
Même s’il venait de mener les Spurs en finale de Ligue des champions. Et même si n’importe qui avec la moitié d’un cerveau de football le reconnaîtrait comme un patron bien supérieur à Solskjaer.
Ainsi, Pochettino a rejoint le PSG en janvier et a vu son club très riche recruter Messi pour jouer aux côtés de Neymar et Kylian Mbappe.
Pourtant, les tambours de la jungle suggèrent que Poch, 49 ans, déménagerait à United demain.
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Et que les Glazers sont prêts à payer une lourde compensation pour attirer un patron permanent maintenant. Malgré leur plan déclaré d’utiliser un intérim jusqu’à l’été.
Pochettino, Brendan Rodgers de Leicester et Erik Ten Hag de l’Ajax sont dans l’équation, mais l’Argentin est le grand favori.
Et donc Pochettino est arrivé à l’Etihad, à huit kilomètres de la ville du Theater of Dreams fané pour un appel Zoom de conférence de presse d’avant-match ressemblant à un batteur de queue s’attendant à esquiver et à tisser un barrage de videurs.
Il a cependant été aidé par une série de gremlins techniques, ce qui a donné l’impression que le service de presse du PSG tentait délibérément de saboter toute l’affaire.
Le premier journaliste qui a tenté d’interroger Pochettino sur l’intérêt de United a reçu l’ordre de poser une question au milieu de terrain du PSG, Marco Verratti.
Puis un microphone a mal fonctionné. Puis un journaliste anglais a été rendu muet par un bouton de sourdine.
Et puis un inquisiteur français a été presque noyé par un enfant qui criait en arrière-plan – faisant rire Pochettino à haute voix.
Mais après qu’un journaliste français a décidé de demander à Pochettino de prédire le pourcentage de possession de balle que le PSG profiterait contre City, plutôt que le club que l’Argentin dirigerait la semaine prochaine, les choses sérieuses sont arrivées.
Et Pochettino, un opérateur médiatique avisé, savait exactement à quoi il jouait.
Lorsqu’on lui a demandé s’il prévoyait de rester pour le reste de son contrat à l’été 2023, puis s’il pouvait garantir qu’il ne partirait pas avant la fin de cette saison, Poch n’a donné aucune assurance spécifique.
Il a dit : « Je ne suis pas un enfant. Je ne suis pas un enfant. J’ai passé toute ma vie à jouer au football et maintenant depuis 12 ans à être entraîneur.
« Nous sommes dans une entreprise où les rumeurs sont là. Je comprends parfaitement ce qui se passe.
« Parfois de manière positive, parfois de manière négative. Et ce genre de choses ne peut pas vous distraire.
« Les rumeurs sont là – et nous devons vivre avec cela, c’est l’industrie du football dans laquelle nous vivons. »
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Poch insiste sur le fait qu’il est heureux à Paris mais on ne pense pas qu’il se contente de vivre seul dans la capitale françaiseCrédit : Getty
Interrogé sur l’admiration mutuelle dont il jouit depuis longtemps avec l’icône managériale de United, Ferguson, Pochettino a répondu : « Nous ne pouvons pas en parler à cause de mon respect pour mon club, le Paris Saint-Germain, mon respect pour un autre club (United).
« Ce que fait un autre club en ce moment, ce n’est pas mon affaire, ce n’est pas mon problème. Je dois me concentrer sur le Paris Saint-Germain.
«Je ne vais pas du tout faire l’erreur. Dans le passé, j’ai dit quand j’étais à l’Espanyol que mon rêve était de rencontrer Ferguson.
Tout ce que je dis maintenant sera mal compris ou sorti de son contexte. »
Pochettino a affirmé qu’il était heureux au PSG, mais on ne pense pas qu’il se contente de vivre seul dans un hôtel de la capitale française – tout comme Jose Mourinho ne s’est jamais installé à United, alors qu’il vivait dans une suite penthouse au Lowry Hotel de Manchester.
L’Argentin, qui a construit la meilleure équipe des Spurs en un demi-siècle grâce à des efforts acharnés et à un travail d’équipe, a toujours semblé étrangement adapté au projet de vanité du PSG.
United a lui-même un ou deux A-listers, bien sûr, notamment le grand rival de Messi, Ronaldo.
Mais Pochettino manque l’intensité de la Premier League et a toujours convoité le poste d’Old Trafford.
Et s’il n’est pas prêt à quitter le PSG à la mi-saison, il a laissé passer plusieurs occasions de le dire hier soir.
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