Pep Guardiola pense qu’une partie de la difficulté à arrêter Lionel Messi est que même lui ne sait pas ce qu’il va faire ensuite.
Le manager de Manchester City a pour tâche de formuler un plan de match pour arrêter Messi mercredi en tant qu’hôte du Paris Saint-Germain, à la recherche du point qui réserverait sa place en huitièmes de finale de la Ligue des champions pour une neuvième saison consécutive.
Mais il a bénéficié de l’imprévisibilité de Messi au cours d’un mandat de quatre ans au Camp Nou lorsque l’Argentin a marqué 211 buts et que Barcelone a remporté la Ligue des champions à deux reprises.
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« C’est si difficile. Parfois, quand il a le ballon, il ne sait pas ce qu’il va faire. dit Guardiola. «Il y a des joueurs à qui vous pouvez dire s’ils iront à droite ou à gauche. Quand il a le ballon, même lui ne sait pas exactement ce qu’il va faire.
Messi a marqué son premier but pour le PSG lorsqu’ils ont battu City 2-0 en septembre et Guardiola pense que les finalistes de la Ligue des champions 2020 peuvent aligner trois autres attaquants exceptionnels du jeu, ajoutant: « Neymar, [Kylian] Mbappé, [Angel] Di Maria : chaque joueur pourrait être la star dans n’importe quelle équipe du monde et tous les quatre sont dans la même équipe.
City est sans Kevin de Bruyne, qui a été testé positif pour le coronavirus, mais Jack Grealish est de retour en lice tandis que Sergio Ramos est apte à faire ses débuts tardifs au PSG.
Pour Guardiola, il s’agit d’un match revanche avec Mauricio Pochettino, qu’il a battu en demi-finale de Ligue des champions la saison dernière. L’ancien manager de Tottenham est le favori pour le poste à Manchester United, mais son seul argent en tant qu’entraîneur est la Coupe de France.
Mais Guardiola a insisté : « Vous pouvez être un top manager sans titres, bien sûr. Les managers qui ont la chance de gagner des titres sont au top, des clubs de haut niveau avec de bons investissements et des joueurs exceptionnels. Sinon, il est impossible de gagner. Cela ne signifie pas que les managers en dehors du sommet ne peuvent pas être d’excellents managers en tactique et en communication, dirigeant l’équipe, en tant qu’êtres humains.
PSG 2 Manchester City 0 : notes des joueurs
NOTES PSG: Gianluigi Donnarumma 9 – Toujours rapide sur sa ligne pour éliminer le danger. Il a fait deux bons arrêts en première mi-temps; d’abord pour empêcher Cancelo du bord de la surface, puis à nouveau pour empêcher Dias de rentrer chez lui au deuxième poteau. A fait un autre arrêt vital avec ses pieds en seconde période pour nier De Bruyne, puis à nouveau de Mahrez, à deux reprises. Getty Images
Guardiola a fait valoir que son propre succès doit beaucoup à son ancien coéquipier de Barcelone et directeur du football de la ville, Txiki Begiristain, qui l’a persuadé de rester au stade Etihad et qu’il considère comme le héros méconnu du club.
« L’une des raisons pour lesquelles j’ai prolongé mon contrat deux fois est que Txiki est là », a-t-il déclaré. « Nous nous sommes rencontrés quand j’avais 19 ans. Depuis lors, nous sommes des amis proches et nous travaillons incroyablement bien ensemble et lorsque nous gagnons, nous essayons d’analyser pourquoi et quand nous perdons, nous essayons d’analyser pourquoi et personne ne juge l’autre un, bon ou mauvais.
« C’est la personne la plus humble que j’aie jamais rencontrée. Il est toujours dans les coulisses et vous ne trouvez pas ce type de personnes dans ce monde parce que leurs egos sont aussi tellement, tellement élevés – et je me mets en exemple. Il est exceptionnel.
« C’est une joie de travailler ici avec des gens comme Txiki. Il est une exception, avec ce qu’il a fait à Barcelone, créant l’une des meilleures équipes de tous les temps et maintenant ce qu’il a fait maintenant. Man City est incroyablement chanceux d’avoir cette personne.
Mise à jour : 23 novembre 2021, 14:25