En 2015, Lionel Messi était au sommet de ses capacités et Adidas a eu une idée.
Ensemble, le duo a lancé la campagne « Backed by Messi », avec la superstar argentine soutenant 10 jeunes joueurs du monde entier.
Les 10 joueurs ont reçu des paires de nouvelles chaussures de football Messi15, qu’Adidas a décrites comme « les armes ultimes, conçues pour son style et son talent uniques ».
Il a été rapporté à l’époque que Messi avait fait ses propres choix concernant les joueurs impliqués, avec des joueurs de Chelsea, Manchester United et de divers pays du monde inclus.
Mais, après des mises à jour régulières dès le début alors que les perspectives de « Team Messi » poussaient à la célébrité, les choses se sont effondrées au fil du temps.
Voici un retour sur les 10 joueurs soutenus par Messi il y a six ans et ce qui s’est passé ensuite – y compris les stars actuelles de la Premier League et certains qui n’ont pas réussi à se classer au plus haut niveau.
Qui choisiriez-vous comme meilleurs jeunes espoirs d’aujourd’hui ? Donnez votre avis dans la section commentaires ici.
10 jeunes ont été « soutenus par Lionel Messi » lors d’une campagne de démarrage en 2015 par Adidas Kenedy
Après avoir fait irruption sur la scène pour Fluminense au Brésil, Kenedy était une propriété en vogue en 2015.
Chelsea a finalement remporté la course pour sa signature dans un contrat de 6,3 millions de livres sterling et il a fait ses débuts contre Crystal Palace peu de temps après.
Kenedy a marqué un but en 14 matches de Premier League lors de sa première saison après avoir été instantanément intégré à l’équipe première pour être prêté l’année suivante.
Kenedy a rejoint Chelsea depuis Fluminense en 2015 (
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Getty Images)
Les sorts à Watford, Newcastle, Getafe et Grenade ont conduit à peu de succès avec les chances de Kenedy de le faire à Chelsea semblant minces.
Cependant, il a signé un nouveau contrat au club avant de rejoindre Flamengo pour un prêt d’un an cet été où il espère retrouver une forme au Brésil.
Cornet de Maxwel
Maxwel Cornet a gravi les échelons à Metz avant de rejoindre Lyon en janvier 2015, peu avant d’être sélectionné par Messi.
L’arrière latéral offensif a fait plus de 250 apparitions pour le club au cours des six dernières années et a également fait sa percée internationale pour la Côte d’Ivoire après avoir joué au football de groupe d’âge pour la France.
Maxwel Cornet a joué plus de 250 matchs pour Lyon avant de rejoindre Burnley
Au cours de l’été, il a rejoint Burnley dans le cadre d’un contrat record de 12,9 millions de livres sterling pour se tester en Premier League.
Il a marqué quatre buts en seulement six matchs de Premier League et a connu un début de vie impressionnant dans le Lancashire.
Jérémie Dieu
Un jeune espoir très apprécié de Chelsea, Jeremie Boga était sur le point de faire partie de l’équipe première en 2015.
Cet été-là, il a rejoint le Stade Rennais en prêt où il a disputé 27 matchs de Ligue 1 et a connu une solide campagne.
Des prêts à Grenade et à Birmingham City ont suivi au cours des deux saisons suivantes, avant que Chelsea ne décide de le vendre à Sassuolo dans le cadre d’un contrat permanent de 3,5 millions de livres sterling en juillet 2018.
Jérémie Boga a été vendu définitivement par Chelsea en 2018 (
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Il a été un habitué de la Serie A et se rapproche de 100 apparitions lors de sa quatrième saison au club.
Sur la scène internationale, Boga est désormais revenu au bercail pour la Côte d’Ivoire et a remporté six sélections.
Accursio Bentivegna
L’adolescent italien Accursio Bentivegna avait 18 ans lorsqu’il a été ajouté à la « Team Messi ».
Profitant d’une saison décisive avec Palerme, il semblait prêt pour le sommet mais joue maintenant dans le troisième niveau italien.
Accursio Bentivegna a fait ses débuts à Palerme à l’adolescence, mais a glissé dans les ligues en Italie
Il n’a pas pu conserver une place en équipe première avec l’équipe de série A et n’a fait que huit apparitions en deux ans et demi.
Après avoir rejoint Ascoli et Côme en Serie B, il en est maintenant à sa deuxième saison avec la Juve Stadbia en Serie C.
Il reste cependant désespéré de remonter les échelons, les blessures ayant joué leur rôle.
« Avant le début de la saison, je parie avec moi-même », a-t-il déclaré en août dans une interview en Italie.
« Je veux récupérer tout ce que j’ai perdu en cours de route au cours de ces années malheureuses. »
James Wilson
James Wilson a été pressenti pour le sommet lorsqu’il a fait ses débuts de rêve pour Manchester United.
Wilson a marqué deux fois contre Hull City à Old Trafford après avoir été titularisé par Ryan Giggs à la fin de la saison.
Cela a conduit à 13 autres apparitions en Premier League l’année suivante ainsi qu’à un contrat de quatre ans à Old Trafford.
James Wilson a fait ses débuts de rêve pour Man Utd à l’adolescence (
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GETTY)
Mais après avoir été prêté à Brighton et Derby, il a subi une grave blessure au genou qui l’a exclu pendant 15 mois et a finalement marqué le début de la fin de sa carrière à United.
Cependant, Wilson se reconstruit maintenant en League Two après avoir marqué huit fois en 17 matchs pour Port Vale cette saison.
Le manager Darrell Clarke a récemment déclaré : « C’est un garçon formidable, c’est un modèle pro. Il a été dans de grands clubs et aime son football.
« C’est le mandat que je lui ai donné lorsque je l’ai amené ici – profiter de son football, travailler dur pour l’équipe, ce qu’il a fait à chaque occasion, bien préparer son plan d’entraînement, ce qui, je pense, est très important pour lui, et nous savons il a cette capacité à marquer des buts.
Timo Werner
Timo Werner traverse une période difficile à Chelsea – mais il est juste de dire qu’il est le plus grand succès de la sélection de jeunes de Messi.
L’attaquant allemand était alors au VfB Stuttgart et s’est fait un nom dans l’équipe première.
Finalement, il est parti pour le RB Leipzig en 2016 après que son club d’enfance a été relégué de la Bundesliga.
Werner a débuté à Leipzig et était un buteur prolifique avant que Chelsea ne remporte la course pour sa signature dans le cadre d’un contrat de 47,5 millions de livres sterling en juin 2020.
Timo Werner a fait sa percée à Stuttgart à l’adolescence (
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Tout n’a pas été simple à Stamford Bridge, la finition de Werner étant sous le feu des critiques après quelques ratés flagrants.
Mais le joueur de 25 ans, avec 47 sélections pour l’Allemagne à son actif, reste l’un des attaquants les plus appréciés du football et a un bel avenir devant lui.
Alexeï Miranchuk
Aleksey Miranchuk a fait ses débuts au Lokomotiv Moscou à l’âge de 17 ans seulement avant de faire partie de la « Team Messi » deux ans plus tard.
C’est dans les semaines qui ont suivi qu’il a vraiment donné le coup d’envoi, remportant deux récompenses consécutives du joueur du mois et remportant un temps supplémentaire lors de la finale de la Coupe de Russie.
Au cours de neuf saisons, Miranchuk a fait 178 apparitions pour le Lokomotiv Moscou tout en pénétrant dans l’équipe russe.
Aleksey Miranchuk est un international russe et joue maintenant pour l’Atalanta (
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En août 2020, il a effectué un transfert de 12,6 millions de livres sterling à l’Atalanta en Serie A où il a marqué sept buts en 39 matchs.
Miranchuk, 26 ans, a accompli beaucoup de choses dans sa carrière jusqu’à présent, mais espère démarrer et atteindre de nouveaux sommets en Italie.
Gyasi Zardès
Gyasi Zardes avait déjà 24 ans lorsque Messi l’a choisi parmi ses futures stars.
Bien que l’avant-centre ait connu une carrière réussie en MLS, il n’a jamais déménagé en Europe pour se tester à un niveau supérieur.
Gyasi Zardes a connu une bonne carrière en MLS mais n’a jamais joué en Europe
Zardes s’est fait un nom à LA Galaxy en tant que joueur local en remportant la Coupe MLS en 2014 et en faisant ses débuts aux États-Unis en 2015.
Après 134 apparitions pour LA Galaxy, il est parti en 2017 après être tombé en disgrâce.
Cependant, un déménagement à Columbus Crew a revitalisé sa carrière et Zardes a terminé la saison 2018 avec 19 buts, remportant le prix du joueur de retour de l’année MLS 2018.
Toujours à Columbus Crew, il a marqué 53 buts en 103 matchs pour le club ainsi que 14 buts en 65 sélections internationales.
Rony Lopes
Signé de Benfica à l’âge de 15 ans, Rony Lopes est devenu le plus jeune buteur de Manchester City lorsqu’il a trouvé le chemin des filets lors de ses débuts en FA Cup à l’âge de 17 ans et 9 jours seulement.
Bien qu’il fasse partie de l’équipe première et fasse des apparitions régulières en coupe, Lopes n’a jamais joué de match de Premier League avant d’être prêté à Lille en 2014/15.
Rony Lopes semblait destiné à de grandes choses à l’adolescence à Man City (
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Après une saison impressionnante, il a été « soutenu par Messi » et a rejoint Monaco de manière permanente à l’été 2015 pour 9 millions de livres sterling.
Il a passé un autre séjour à Lille en prêt et a fait 82 apparitions pour Monaco avant de partir pour Séville en 2019.
Cependant, il n’a disputé que cinq matchs de Liga et a passé la saison dernière en prêt à Nice avant de rejoindre l’Olympiacos en prêt cette saison.
Khiry Shelton
Khiry Shelton a participé à la campagne Messi peu de temps après avoir été sélectionné 2e au classement général par la ville de New York lors du MLS SuperDraft 2015.
Khiry Shelton a reconstruit sa carrière avec le Sporting Kansas City après une crise
Shelton était pressenti pour la célébrité mais n’a marqué que six buts en 56 matchs de MLS pour City.
Il a été échangé au Sporting Kansas City en décembre 2017 et a rejoint l’équipe allemande du SC Paderborn en janvier 2019.
Mais après seulement cinq apparitions en Bundesliga 2, Shelton est retourné au Sporting Kansas City et a disputé 50 apparitions et compte pour son deuxième passage.
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