Lionel Messi, Kylian Mbappe et Neymar se sont vu offrir des assurances de remplacement par l’entraîneur du Paris Saint-Germain Mauricio Pochettino, l’Argentin déclarant: « Pourquoi les retirer du terrain? »
Les poids lourds de la Ligue 1 ont continué à investir massivement dans les meilleurs talents disponibles, avec une collection enviable de puissance de feu offensive acquise au Parc des Princes.
Des questions ont été posées pour savoir si autant d’artistes de classe mondiale peuvent travailler ensemble dans le même onze de départ, mais Pochettino a juré de ne pas abandonner cette expérience car il y a trop de potentiel dans ses rangs pour que le bricolage tactique soit pris en compte.
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L’entraîneur du PSG a confié à L’Equipe sa redoutable ligne de front : « Ce sont les meilleurs au monde. Pourquoi les retirer du terrain ? Même s’ils ne jouent pas comme on s’y attend, avec leur talent ils peuvent être décisifs à tout moment. C’est pourquoi le club a fait l’effort financier qu’il a fait pour les signer.
« Vous ne pouvez pas évaluer ce type de footballeur de la même manière que les autres, car ils sont différents. »
Neymar et Mbappe ont terminé chaque match de Ligue 1 qu’ils ont commencé cette saison, Pochettino refusant de les retirer du terrain, mais Messi a été retiré à deux reprises. Le sextuple vainqueur du Ballon d’Or attend toujours son premier but dans l’élite française, mais des blessures insignifiantes l’ont légèrement retenu et sont à l’origine de son remplacement dans quelques matchs.
Pochettino n’a agi que lorsque sa main a été forcée, avec des joueurs comme Mauro Icardi et Angel Di Maria également en compétition pour le temps de jeu, et il insiste sur le fait qu’il continuera à prendre des décisions qui sont dans le meilleur intérêt du club.
Ancien joueur du PSG, Pochettino a été embauché en janvier 2021. Son équipe a perdu un point du titre de Ligue 1 et a également succombé à Manchester City en demi-finale de l’UEFA Champions League. Ces résultats ne feront qu’ajouter à la pression que subit l’équipe cette saison.
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Pochettino a déclaré à propos des attentes dans lesquelles il travaille à Paris : « Quand le PSG vient vous chercher, c’est pour que vous vous adaptiez à une structure existante, aux joueurs recrutés, pour obtenir ce que veut le club.
« Que veut le PSG ? Le PSG veut gagner. Gagnez la Ligue des Champions, le championnat, la coupe, tous les matchs.
« Nous ne sommes pas venus chercher à construire un projet, à nous demander ce dont nous avions besoin pour développer nos idées, ou ce que nous aimons. On est venu ici pour s’adapter et pour gagner, avec la structure et les caractéristiques des joueurs qui sont ici. C’est très différent.
« Au PSG, le projet est de gagner, et de gagner maintenant. L’adaptation du personnel est fondamentale pour trouver la dynamique qui vous apportera des résultats. Sans résultats, vous ne pouvez pas espérer atteindre le type de football que nous voulons tous au final : nous voulons tous jouer un bon match, gagner 5-0, etc.
Le PSG sera de retour samedi à domicile contre Nantes, Messi et Mbappe espérant être impliqués dans ce match tandis que Neymar se retrouve sur la touche avec un problème à la cuisse. Le club a une avance de 10 points au classement de Ligue 1 et affrontera la semaine prochaine Manchester City dans un match de phase de groupes qui pourrait lui permettre de se qualifier pour les huitièmes de finale.