Le président de Barcelone, Joan Laporta, a semblé viser une fouille subtile contre Lionel Messi lorsqu’il a discuté de la possibilité d’un retour de l’Argentin au club.
Laporta a discuté de la possibilité d’un retour de Messi à Barcelone lors de la présentation de la nouvelle recrue du club, Dani Alves, mercredi.
L’Argentin a stupéfait le football en août lorsqu’il a été annoncé qu’il quitterait les géants catalans, où il avait passé l’intégralité de sa carrière professionnelle.
Il a ensuite rejoint le Paris Saint-Germain pour un contrat de deux ans cet été, le Barça n’ayant pas pu l’inscrire dans son équipe pour cette campagne.
Laporta a réitéré son espoir que la superstar revienne au Camp Nou à l’avenir, mais a semblé contracter la version des événements du joueur concernant sa sortie.
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Le chef du Barça a affirmé qu’Alves « avait également fait un effort financier important pour revenir » lors de la discussion sur Messi – la partie non-dite de cette phrase faisant allusion au fait que l’Argentin ne le faisait pas.
Laporta a déclaré aux journalistes mercredi: « Cela (un retour) s’est produit avec Dani, qui a déjà dit que l’âge n’est qu’un nombre et a également fait un effort financier important pour revenir.
« Vous parlez de deux joueurs spectaculaires, avec Leo et Andres.
« Je ne peux pas prédire l’avenir, ils jouent toujours.
« Nous les garderons toujours à l’esprit, mais pour le moment, ils ont des contrats en cours avec d’autres clubs.
« On ne sait jamais dans la vie. »
Ce n’est pas la première fois que les remarques de Laporta au cours des mois suivants contredisent la version de Messi du club ne lui permettant pas de continuer.
En octobre, Laporta a déclaré : » Suis-je en colère contre lui ? Non, je l’aime trop pour être en colère.
« Mais il arrive un moment où, quand on voit qu’il n’était pas possible de rester, il y a déception des deux côtés.
« Il y avait une envie de rester, mais la pression avec l’offre qu’il avait (du PSG)
« Nous savions que s’il ne restait pas, il irait au PSG.
« Messi restera dans l’histoire du Barça comme le meilleur joueur de tous les temps pour le club et je voudrais préserver cette idée.
« Tout indique qu’il a eu l’offre du PSG avant de quitter le Barça.
« Nous savions, lors de la négociation, qu’il avait une offre très puissante d’ailleurs.
« Quand est venu le temps de prendre la décision, j’ai pensé que je faisais ce qui était la meilleure chose pour le Barça.
« J’espérais qu’il y aurait un changement de direction et qu’il resterait pour jouer gratuitement, mais nous ne pouvons pas penser qu’un joueur de ce statut ferait cela. »
Messi a déjà abordé ces citations – sans nommer directement Laporta – comme lui causant « blessure » et repoussant leur exactitude.
L’attaquant argentin a déclaré à Sport plus tôt ce mois-ci: « La vérité est que, comme je l’ai expliqué en partant, j’ai fait tout mon possible pour rester, à aucun moment on ne m’a demandé de jouer gratuitement.
« On m’a demandé de réduire mon salaire de 50% et je l’ai fait sans aucun problème. Nous étions en mesure d’aider davantage le club. Le désir de ma famille et moi était de rester à Barcelone.
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« Personne ne m’a demandé de jouer gratuitement mais en même temps, il me semble que les mots prononcés par le président sont déplacés. Ils m’ont fait mal parce que je pense qu’il n’a pas besoin de dire ça, c’est comme prendre le ballon vous et ne pas assumer ses conséquences, ou prendre en charge les choses.
« Cela fait réfléchir ou génère un type de doute que je pense ne pas mériter. »
Alors que Laporta exprime publiquement son soutien au retour de Messi, il semble y avoir des fouilles subtiles et à peine voilées sur le rôle de l’Argentin dans sa sortie estivale.
C’est en quelque sorte une impasse surprise dans laquelle le joueur et son ancien président sont à couteaux tirés.