La légende brésilienne Cafu a affirmé que son compatriote Neymar était « techniquement meilleur » que Lionel Messi et Cristiano Ronaldo.
Neymar a longtemps été présenté comme l’héritier présomptif du couple de joueurs le plus souvent décrit comme le plus grand de tous les temps.
Âgé de seulement 17 ans, l’attaquant a immédiatement aidé Santos à remporter les honneurs, notamment la Copa Libertadores, marquant 136 buts en 225 matchs.
Beaucoup pensaient que la star de la Seleçao était destinée à remporter le Ballon d’Or avec son déménagement en 2013 à Barcelone, qui devrait le voir réaliser pleinement son potentiel.
Mais il y a toujours eu le sentiment que Neymar était dans l’ombre de Messi, bien qu’il ait trouvé le filet 105 fois en seulement 186 apparitions.
AVOIR VOTRE MOT À DIRE! Neymar peut-il être comparé à Ronaldo et Messi ? Faites le nous savoir dans les commentaires
Neymar a quitté Barcelone pour être l’homme principal du Paris Saint-Germain (Image: Getty Images)
Il a ensuite pris la décision de quitter le Camp Nou, afin de mener le Paris Saint-Germain vers la gloire européenne.
Cependant, au cours de ses cinq premières saisons dans la capitale française, le PSG n’a pas réussi à soulever la Ligue des champions, Messi étant arrivé l’été le plus récent pour les aider enfin à dépasser le sommet.
Aujourd’hui âgé de 29 ans, on a le sentiment que Neymar n’a jamais été à la hauteur de ces nobles attentes générationnelles.
« Et bien que Cafu pense que le talent naturel de la superstar du PSG est meilleur que certains de ses contemporains, il a laissé entendre qu’un manque de dévouement l’avait retenu.
« Neymar est techniquement meilleur que Messi, meilleur que Cristiano Ronaldo, mais il doit assumer la responsabilité d’un leader », a déclaré le vainqueur de la Coupe du monde à Marca.
« Il faut se consacrer à 100% au football, je ne suis pas meilleur que Neymar, mais je suis meilleur que les autres arrières droits parce que je m’y suis consacré. Il [Neymar] doit devenir capitaine. »
Neymar et Messi ont été réunis au PSG (Image: REUTERS)
Ce n’est pas la première fois que Cafu classe Neymar sur Messi, déclarant l’année dernière : « Techniquement, Neymar est le meilleur joueur du monde.
« Aujourd’hui, techniquement, personne ne peut battre Neymar. Pas même Messi, même si je suis fan de lui. Mais il ne le surpasse pas en termes de qualité technique. »
Avec 70 buts pour l’équipe nationale, Neymar n’a que sept buts derrière Pelé et pourrait éclipser ce record au moment où ils commenceront leur campagne de Coupe du monde au Qatar l’année prochaine.
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Et Cafu, qui est le seul joueur de l’histoire à avoir disputé trois finales de Coupe du monde, pense que Neymar sera essentiel si le Brésil veut remporter le trophée pour une sixième fois, un record.
Il a ajouté: « Je reparle ici, il est notre plus grand espoir de remporter une Coupe du monde. Avec Neymar sur le terrain, qu’il le veuille ou non, huit adversaires resteront connectés à lui.
« C’est une référence, il fait de la place aux autres, il marque des buts extraordinaires, mais, vraiment, il manque quelqu’un qui couvre, quelqu’un manque de force pour s’intégrer autour de lui. »