PARIS – Kylian Mbappé a poursuivi son ascension fulgurante samedi avec une autre performance à couper le souffle alors que la France s’est qualifiée pour la Coupe du monde de l’année prochaine avec une démolition 8-0 du Kazakhstan.
L’attaquant du Paris Saint-Germain est devenu le premier joueur à marquer quatre buts pour la France en un seul match depuis Just Fontaine contre la Suède lors de la Coupe du monde 1958.
Cinq semaines avant son 23e anniversaire, Mbappé a marqué 23 buts internationaux en 52 sélections, améliorant ainsi les notes de Lionel Messi et Cristiano Ronaldo au même âge.
« Ce fut une grande soirée pour lui en termes d’efficacité mais il en a eu tellement auparavant », a déclaré l’entraîneur Didier Deschamps. « Ses statistiques sont déjà si impressionnantes. Il commence lentement à devenir bon avec les têtes également. Il rend les compteurs fous. »
L’affichage de Mbappé était d’autant plus impressionnant qu’il a également mis en place Karim Benzema pour le quatrième but, obtenant une note parfaite de 10 du quotidien sportif français L’Equipe.
« Je veux écrire l’histoire », a déclaré dimanche Mbappé à la chaîne de télévision française TF1. « Peut-être qu’un jour un enfant qui m’a regardé à la télévision battra mes records. J’ai toujours eu cette détermination de laisser une marque et je veux continuer à le faire. »
« Il peut tout faire », a déclaré Deschamps, qui a également salué l’approche du match de l’attaquant. « Je veux aussi saluer son état d’esprit. Il aurait pu marquer un cinquième but mais il a laissé Antoine (Griezmann) prendre (et marquer) le penalty. »
Lors d’une soirée parfaite pour les champions du monde, qui n’ont perdu aucun match sauf aux tirs au but lors de leurs 26 derniers, c’est également l’association de Mbappé avec Benzema qui a attiré l’attention, Griezmann s’avérant le complément idéal pour le duo explosif.
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« Depuis le retour de Benzema (avant l’Euro 2020), ça va de mieux en mieux. On a surtout vu l’entente entre Mbappé et Benzema », a déclaré l’ancien international français Maxime Bossis à L’Equipe. « Griezmann a peut-être semblé moins décisif dans le match mais il a marqué. Quand il joue un peu derrière, cela offre un meilleur équilibre avec les deux qui ont beaucoup bougé devant, avec des courses croisées intéressantes. »
Avec Benzema, la France était encore éliminée en huitièmes de finale de l’Euro 2020 par la Suisse, mais rétrospectivement, il semble que l’erreur de Deschamps ait été de rappeler l’attaquant du Real Madrid trop tard.
Les Bleus ont encore un match de qualification dans le groupe D, à l’extérieur de la Finlande mardi.
(Reportage par Julien Pretot ; Montage par Ed Osmond)