L’Argentine s’est rapprochée d’une place directe pour les Éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA 2022 vendredi avec une victoire 1-0 contre l’Uruguay, malgré l’absence de Lionel Messi pendant la majeure partie du match alors qu’il se remet d’une blessure au genou gauche. (Plus d’actualités sur le football)
L’ailier vétéran Angel di Maria a marqué le seul but à la septième minute avec un puissant tir du pied gauche du coin droit de la surface de réparation. Le gardien uruguayen Fernando Muslera n’a pas failli arrêter le ballon.
L’Argentine, deuxième, compte désormais 28 points en 12 matches. Les quatre meilleures équipes d’Amérique du Sud accèdent directement aux Éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA 2022. L’équipe classée cinquième participera aux éliminatoires intercontinentales pour une place au Qatar l’année prochaine.
« Gagner aujourd’hui a été une étape gigantesque. Nous le méritons, nous avons travaillé pour cela », a déclaré le gardien argentin Emiliano Martinez.
«Ils avaient besoin de points, jouer ici était difficile. Cette Argentine a un courage incroyable, et quand nous ne jouons pas bien, nous devons gagner de toute façon.
L’Argentine a été moins dominante à Montevideo par rapport aux derniers matches de qualification. Lionel Messi n’est entré en jeu qu’au milieu de la seconde mi-temps mais n’a pas eu d’impact. L’absence du milieu de terrain défensif Leandro Paredes, qui souffre d’une blessure à la hanche, a également affecté les champions de la Copa America.
L’Uruguayen Luis Suarez a frappé le poteau après le but de l’Argentine et son équipe a eu les meilleures opportunités en seconde période, mais elle a largement raté la cible.
Un certain nombre de joueurs uruguayens ont raté le match en raison de blessures, notamment les défenseurs Sebastian Caceres, Sebastian Coates et Matias Vina, les milieux de terrain Federico Valverde, Nicolas de la Cruz et Giorgian de Arrascaeta, et les attaquants Edinson Cavani, Darwin Nunez et Maximiliano Gomez.
Le tour de cette semaine a fait du Brésil, avec 34 points, la première équipe sud-américaine à se qualifier pour le Qatar. L’Equateur reste troisième avec 20 points. Le Chili, la Colombie et l’Uruguay suivent avec 16 points, deux devant le Pérou. Le Paraguay et la Bolivie ont 12 points et le Venezuela en a sept.
Le prochain match de l’Argentine sera contre le Brésil lorsqu’ils se rencontreront à San Juan, en Argentine, mardi. Leur match de septembre a été suspendu après sept minutes de jeu en raison des inquiétudes des autorités concernant les violations des protocoles COVID-19. La FIFA n’a pas encore décidé s’il sera rejoué.