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La comparaison entre le sport et l’esport peut être mièvre ou maladroite, mais parfois une histoire résonne. Regarder Oleksandr « s1mple » Kostyliev remporter son premier majeur CSGO a été un moment cathartique pour ses fans, ses amis et sa famille. Et pour les fans du jeu le plus populaire de la planète – le football – cela a peut-être aussi rappelé extrêmement un moment dans le sport qui s’est produit récemment, pour un autre individu qui est salué par beaucoup comme le plus grand à avoir jamais fait.
Nos protagonistes ici sont à la fois des hommes relativement jeunes, incertains de leur place dans le monde, mais dotés d’un talent surnaturel, et leur parcours du prodige difficile au statut de «plus grand de tous les temps» (GOAT) n’est pas nouveau. Rien ne vaut la peine d’être jamais facile, et les histoires de tant de GOAT semblent le refléter : de Federer à Hamilton et bien d’autres, dont un Lionel Messi, l’exemple du football mondial.
En termes de notoriété, il est probablement plus juste de dire que s1mple est le Messi de Counter-Strike, et la comparaison est loin d’être univoque, bien sûr. Les deux hommes ont remporté des titres au fil des ans, Messi étant l’un des joueurs les plus décorés de l’histoire du sport, mais tous deux poursuivaient toujours une couronne insaisissable qui leur permettrait enfin de secouer les sceptiques et de garder la tête haute comme le plus grand jamais le faire, sans astérisque requis.
Pour ceux qui ne sont pas imprégnés de la culture CSGO, le plus grand événement de l’année est le Major, sans rien d’autre en termes de prestige ou de pression. Contrairement à Dota, le tournoi phare CSGO de Valve n’a pas de cagnotte alléchante qui le fait s’asseoir sur le calendrier comme une boule de bowling sur un soufflé délicat, mais à bien d’autres égards, il définit l’année. Un titre majeur a la priorité sur tout le reste.
Pour s1mple, cependant, c’était le seul titre qui lui échappait. Son talent était clair pour tous, avec des experts et des experts heureux de le proclamer le meilleur joueur du monde, mais ses résultats sur la plus grande scène ne correspondaient pas à cela. Il ne semblait pas avoir d’importance à quel point il jouait bien : quelque chose allait toujours mal dans les alignements précédents de Na’Vi, avec des problèmes provenant souvent du groupe de leadership et du leader du jeu Danylo « Zeus » Teslenko.
Il y avait aussi la petite affaire de la compétition, l’équipe danoise Astralis ayant dominé les Majors pendant plusieurs années, remportant trois Majors d’affilée entre 2018-2019 et quatre au total. Leur système n’était pas construit sur la puissance des étoiles ou la capacité de frag, mais une meilleure compréhension de la façon dont le jeu pourrait et devrait fonctionner, et un plus grand niveau de synergie d’équipe que nous n’avions jamais vu dans l’histoire du jeu. Le système Astralis a semblé l’emporter totalement sur le génie individuel de s1mple lorsque les deux équipes se sont rencontrées en finale, ce qui était courant en 2018 en particulier.
Il est juste de souligner qu’Astralis n’a jamais vraiment été vaincu par s1mple and co. L’organisation danoise s’est finalement mangée de l’intérieur, leurs stars les ont abandonnées pour de plus gros salaires, et leur lustre a été perdu à cause du temps et des blocages. Mais là encore, s1mple était toujours le plus grand même quand Astralis était à son apogée, même si le livre des records montrait d’autres noms avec plus de titres, et il a maintenu cette grandeur jusqu’à ce qu’Astralis n’existe plus.
Il est également juste de dire que les Na’Vi eux-mêmes ont enduré et évolué même sous le règne oppressant d’Astralis. Les retrouvailles amoureuses avec son ancien IGL Andrii « B1ad3″ Horodenskyi, maintenant entraîneur de Na’Vi, et la reconstruction de l’équipe de ses jours Zeus/Edward/Flamie à ce que Na’Vi est devenu en 2021, ont donné des coéquipiers simples comme Valerii » b1t » Vakhovskyi et Denis « électronique » Sharipov, ne s’attendant plus à ce qu’il porte le serveur en solo à chaque fois. L’équipe a évolué autour de s1mple, et à son tour il a évolué pour répondre à des normes encore plus élevées.
s1mple a longtemps échoué là où dev1ce a réussi : gagner des Majors. Source : StarLadder
Tout comme s1mple, Messi manquait également d’un trophée international dans son cabinet, et comme s1mple, il était confronté à plus que de simples problèmes internes. Son équipe nationale n’était pas à la meilleure place, car une succession de managers n’a pas pu convertir le talent en trophées. Bien qu’il ne soit que l’un des 11 hommes et souvent le meilleur joueur de l’équipe, le blâme a souvent été imputé aux pieds de Messi.
Messi a également dû affronter des équipes comme l’Allemagne et l’Espagne de son vivant, qui avaient moins de talent individuel mais jouaient dans un système qui les rendait dominants. Les deux équipes étaient basées sur des clubs fantastiques, respectivement à Barcelone et au Bayern. Les deux ont eu de longues périodes comme les meilleurs au monde, juste à un moment où Messi atteignait son apogée et y pénétrait, ce qui signifie que ses chances de remporter une Coupe du monde étaient considérablement réduites, quelles que soient ses performances personnelles.
Jusqu’à cet été, lorsque Messi a finalement hissé haut le trophée de la Copa America, ce fait a été utilisé contre lui dans le débat sans fin pour savoir si lui ou Cristiano Ronaldo était le plus grand du monde. Cette conversation était souvent alimentée par le seul titre international de Ronaldo à son actif, le Championnat d’Europe – un fait que les fans retiendraient de Messi lorsque d’autres tentaient de soutenir ses références GOAT.
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Maintenant, pour ceux qui regardent beaucoup le football et étudient le jeu comme un art, il semble évident que si Cristiano Ronaldo est une force de la nature, il n’y a pas vraiment de comparaison entre lui et Messi en termes de talent global. Alors que Ronaldo a maximisé chaque once de ses capacités avec un engagement impitoyable et sans compromis à s’améliorer (d’un point de vue sportif) pour devenir l’un des plus grands buteurs à avoir jamais touché le jeu, Messi est juste à un autre niveau en tant que joueur, avec un vision et capacité que peu, voire aucune, ont possédées.
De même, alors qu’il était clair que la capacité de s1mple le distinguait de la meute, la conversation sur le GOAT de CSGO avait toujours d’autres noms. Les fans de certaines équipes ont peut-être essayé d’insérer Kenny « kennyS » Schrub ou Mathieu « ZywOo » Herbaut dans le mélange, mais en réalité, le seul nom qui s’en rapproche est Nicolai « dev1ce » Reedtz, l’homme vedette de l’ère hégémonique d’Astralis.
Sur le papier, dev1ce était clairement le meilleur joueur, avec plusieurs titres à son actif et des statistiques pour rivaliser avec tous ceux que vous voudriez lui opposer. Ses fans ont souligné que CSGO est un jeu d’équipe, et les échecs de s1mple pourraient être un signe qu’il n’est pas un grand coéquipier, tout comme les détracteurs de Messi indiqueraient le seul trophée international de Ronaldo comme preuve qu’il était plus grand que Messi dans les plus grands moments, malgré Ronaldo n’a pas réellement joué un rôle dans la finale remportée par le Portugal.
Au serveur cependant, c’était l’inverse. dev1ce travaillait de son mieux pour maximiser son talent et faire avancer l’art de Counter-Strike, où s1mple produisait sans effort (du moins c’est ce qu’il semblait) des moments qui vous ont fait tomber la mâchoire. Le test de la vue a favorisé l’homme de Na’Vi, mais ses fans ont toujours dû faire face à la même raillerie : qu’il n’avait pas de titre majeur et qu’il en avait besoin pour être vraiment considéré comme le GOAT du jeu.
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Aujourd’hui, avec un simple champion Major couronné et Messi en possession d’un trophée international majeur, il n’y a plus de débat sur qui est le GOAT. Les arguments sur papier existeront jusqu’à la fin des temps, mais quiconque a regardé et étudié CSGO sait que s1mple est tout simplement le meilleur que nous ayons vu jusqu’à présent, et maintenant il a le CV pour le prouver.
Fait intéressant, tant pour Messi que pour s1mple, c’était un ancien mentor et ancien joueur qui semblait être le catalyseur de leur succès. Lorsque Pep Guardiola a rejoint Barcelone, Messi était un grand joueur, mais pas le monstre surhumain qui a dominé le jeu pendant une décennie ou plus, de la même manière que s1mple était toujours incroyablement talentueux, mais n’a pas pu réaliser ses rêves jusqu’à ce que son ancien IGL et ami B1ad3 prenne le contrôle de l’équipe et du système Na’Vi.
C’est la preuve, s’il en était besoin, que même dans un jeu d’équipe, vous ne pouvez pas le faire seul, même si vous êtes simple ou Messi. Avec tout en place autour de s1mple’s avec une équipe capable de jouer le niveau de CS requis pour dominer les plus grands tournois du jeu, cela pourrait être un moment décisif pour la star ukrainienne alors que nous entrons dans l’ère Na’Vi, et comme il cimente sa place comme le plus grand par chaque métrique.