Pour le Brésil en tête, l’objectif principal cette semaine est de battre la Colombie et de s’assurer une place automatique à la Coupe du monde de l’année prochaine au Qatar avec beaucoup de temps à perdre lors des qualifications sud-américaines.
Pour l’Argentine, deuxième, la plus grande préoccupation avant son voyage en Uruguay concerne la forme physique de Lionel Messi.
Messi s’est rendu en Argentine mais souffre d’une blessure au genou qui l’a empêché de disputer deux matches avec son club le Paris Saint-Germain.
L’entraîneur argentin Lionel Scaloni n’a donné aucune indication quant à savoir si Messi jouera ou, dans le cas contraire, qui serait choisi pour le remplacer.
Le Brésil a 31 points et l’Argentine en a 25 sur 11 matches – leur rencontre en septembre a été étrangement suspendue en raison de violations des protocoles COVID-19. La FIFA décidera quoi en faire. L’Équateur (17), la Colombie (16) et l’Uruguay (16) occupent les trois prochaines places, mais ont tous disputé 12 matches.
Les quatre meilleures équipes d’Amérique du Sud sont directement inscrites à la Coupe du monde de l’année prochaine. L’équipe de cinquième place entre dans une éliminatoire intercontinentale pour une place au Qatar.
Une victoire du Brésil à la NeoQuimica Arena de Sao Paulo jeudi donnera à l’équipe de l’entraîneur Tite 18 points d’avance sur la Colombie, quatrième, qui n’aura plus que cinq matches à disputer. Les Colombiens sont la seule équipe à tenir la Seleçao à égalité lors de l’édition actuelle des éliminatoires.
Certaines combinaisons mathématiques permettent à l’Argentine, deuxième d’espérer sa place directe avec une victoire contre le Brésil la semaine prochaine à San Juan, mais le champion de Copa America devra battre l’Uruguay à Montevideo vendredi pour avoir une chance d’y parvenir devant ses fans à domicile.
Il y a trois autres matches de qualification pour l’Amérique du Sud jeudi, dont l’Equateur qui accueille le Venezuela, dernière place, et le Pérou contre la Bolivie.
Le Paraguay, à la huitième place, affrontera le Chili, sixième, dans un match qui pourrait presque mettre fin aux espoirs de qualification pour l’un d’entre eux. Guillermo Barros Schelotto fera ses débuts en tant qu’entraîneur-chef après le limogeage d’Eduardo Berizzo par le Paraguay en octobre.