Des milliers de fans sont arrivés au Camp Nou pour accueillir Xavi Hernández en tant que nouvel entraîneur de Barcelone lundi, dans l’espoir qu’il puisse renverser la vapeur du club après un début lamentable de sa première saison après Lionel Messi.
Xavi, qui a prospéré aux côtés de Barcelone pendant plusieurs années lorsque l’attaquant du Paris Saint-Germain Messi était également dans la même équipe, a été officiellement présenté lors d’une réception habituellement réservée aux meilleurs joueurs. Les supporters scandaient son nom et brandissaient les drapeaux du club dans les tribunes.
Xavi, 41 ans, qui a signé un contrat jusqu’en juin 2024, a salué et envoyé des baisers à la foule après être entré sur le terrain aux côtés du président Joan Laporta.
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« Je suis très excité », a déclaré Xavi aux fans. « Nous sommes le meilleur club du monde et nous allons travailler dur pour réussir. Le Barça ne peut pas se contenter de nuls ou de défaites. Nous devons gagner chaque match.
« Leo Messi m’a envoyé un texto pour lui souhaiter bonne chance. Il est incroyable mais il n’est pas ici en tant qu’Eto’o ou Ronaldinho… nous devons penser à l’avenir, pas aux joueurs qui ne sont plus ici au Barça », a déclaré Xavi lors de la conférence de presse.
J’ai une amitié avec Leo… Il m’a écrit et m’a souhaité beaucoup de chance.❞
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Xavi révèle qu’il a parlé avec Messi : « Leo Messi m’a envoyé un texto pour lui souhaiter bonne chance. Il est incroyable mais il n’est pas là comme Eto’o ou Ronaldinho… il faut penser à l’avenir, pas aux joueurs qui ne sont plus là au Barça ». #FCB pic.twitter.com/Xbdw1BT3aP
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Il s’est dit ému par l’accueil et a scandé avec la foule. Certains de ses proches étaient également sur le terrain lors de sa présentation.
Xavi prend tout ça ️
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« Nous avons besoin de vous », a déclaré Xavi aux fans. « Surtout dans les mauvais moments. Nous sommes dans une situation difficile en tant que club. Nous avons plus que jamais besoin de vous.
Xavi a été embauché la semaine dernière pour remplacer Ronald Koeman, qui n’a pas pu faire démarrer l’équipe cette saison au milieu de l’une de ses pires crises sur et en dehors du terrain. Il prend le relais avec le club à la neuvième place du championnat espagnol et deuxième de son groupe de Ligue des champions.
Il retourne dans un club en proie à des difficultés financières et trouve une équipe épuisée par les blessures et aux prises avec de jeunes joueurs et de nouvelles recrues non testées.
« C’est un rêve devenu réalité », a déclaré Xavi au site Internet de Barcelone plus tôt lundi. « Je sais que le club traverse une période difficile, mais j’ai l’impression d’être prêt.
Ansu Fati et Eric Garcia sont les derniers joueurs à avoir été ajoutés à la liste des blessés du club, rejoignant entre autres Sergio Aguero et Gerard Piqué.
Xavi fait face à un calendrier difficile, son premier match en charge étant le derby de la ligue contre l’Espanyol le 20 novembre au Camp Nou. Le club accueillera ensuite Benfica dans un match qui pourrait décider de son sort en Ligue des champions, une compétition dans laquelle il n’a pas manqué de passer la phase de groupes depuis près de deux décennies.
Les prochains matchs de Barcelone sont à Villarreal, contre le Real Betis et au Bayern Munich en Ligue des champions.
Xavi dirigera l’équipe à l’entraînement pour la première fois mardi, bien que la plupart des meilleurs joueurs de l’équipe soient en service international.
Barcelone avait été entraîné par le manager par intérim Sergi Barjuan, qui est maintenant de retour avec l’équipe « B » du club. Lors des trois matches sous son commandement, l’équipe a fait match nul 1-1 avec Alavés, s’est imposée 1-0 au Dynamo Kyiv en Ligue des champions et a fait match nul 3-3 au Celta Vigo samedi après avoir perdu une avance de trois buts.
Xavi a joué pour Barcelone jusqu’en 2015, aidant le club à remporter 25 trophées, dont quatre ligues des champions et huit ligues espagnoles en 17 saisons. Il a également joué un rôle clé dans la série de titres de l’Espagne lorsqu’elle a remporté la Coupe du monde en 2010 et les Championnats d’Europe en 2008 et 2012.
Il était à Al-Sadd depuis son départ de Barcelone, d’abord en tant que joueur puis en tant qu’entraîneur. Il part avec l’équipe en tête de la ligue qatarie après neuf matchs alors qu’elle tente de conserver son titre.
Xavi a refusé sa première chance d’entraîner Barcelone en janvier 2020 après le limogeage d’Ernesto Valverde au milieu de la saison. Il a dit qu’il n’était pas complètement préparé à l’époque.
Les anciens coéquipiers de Xavi toujours dans l’équipe incluent Piqué, Jordi Alba, Marc-André ter Stegen et Sergio Busquets.