Lionel Messi fait face à des critiques croissantes de la part des médias français et des anciens joueurs du Paris St-Germain après son lent début de vie dans son nouveau club.
Messi a marqué trois buts en trois matches de Ligue des champions avec le PSG mais n’a pas encore trouvé le chemin des filets en quatre matches de Ligue 1.
Le journal français L’Equipe a consacré sa première page à Messi vendredi, demandant si le match de ce soir contre Lille sera « enfin un bon début » pour le joueur de 34 ans.
Cela survient alors que Nicolas Anelka, l’ancien attaquant du PSG et de la France, a visé Messi en disant que le meneur de jeu n’est « pas si extraordinaire ».
Anelka a déclaré à RMC: « Aujourd’hui, nous exigeons de Neymar mais nous pouvons faire la même chose avec Messi. Depuis le début de la saison il n’est pas si extraordinaire non plus. Il y a un joueur qui a remporté six Ballon d’Or, et finalement il n’est pas si extraordinaire.
Dans L’Equipe, il est écrit que le « sentiment d’avoir été trompé » grandit à Paris alors que Messi n’a pas réussi à organiser le « festival permanent du football » qui était attendu, bien que le journal souligne que la forme de l’attaquant n’est pas une source de inquiétude au club.
Messi n’a pas encore enregistré de passe décisive au PSG depuis son départ de Barcelone cet été et des questions sont posées en France pour savoir s’il peut efficacement se combiner avec Neymar et Kylian Mbappe dans la même attaque.
Mbappe manquera le match de vendredi contre Lille pour cause de maladie, ce qui signifie que Messi pourrait commencer dans une position plus centrale sur la ligne de front du PSG.
Mauricio Pochettino, l’entraîneur-chef du PSG, a apporté tout son soutien à Messi. « Leo est le meilleur joueur du monde et il a une capacité impressionnante à lire le jeu », a déclaré l’ancien manager de Tottenham Hotspur.
«Il connaît très bien la position de jouer à droite et viendra toujours au centre. Il peut jouer au centre derrière un attaquant ou comme un faux neuf. Avec sa capacité à lire le jeu, il peut jouer n’importe quelle position sur le terrain.
Le PSG compte déjà sept points d’avance en tête de la Ligue 1, mais il y a également eu des inquiétudes concernant la forme de Neymar, qui n’a marqué qu’un seul but en club jusqu’à présent cette saison.
« Notre désir en tant qu’entraîneur est de donner à Ney les meilleurs outils pour que ses performances s’améliorent de jour en jour », a déclaré Pochettino.
« C’est un joueur très créatif et un talent impressionnant. Je suis heureuse avec lui. Nous savons que nous sommes capables de bien mieux en équipe. L’idée est d’aller dans cette direction. Nous sommes en tête du championnat et en tête de notre groupe de Ligue des champions, mais nous savons que nous devons faire mieux. »