Ainsi, Ronald Koeman est absent à Barcelone, après que le club l’a licencié mercredi. Il y a très peu de satisfaction à écrire : « Je te l’avais bien dit ! » Mais je l’ai fait.
La défaite contre le Real Madrid lors du Clasico n’était que la dernière d’une longue série de preuves qui suggéraient que non seulement ce légendaire Néerlandais n’était pas l’homme pour le travail, mais qu’il n’avait pas été la bonne personne depuis quelques mois.
Après le Clasico, cette chronique était consacrée à la façon dont Koeman n’a pas seulement réussi à améliorer les performances appauvries de Barcelone, il n’a pas réussi à enseigner ou à améliorer divers joueurs de son équipe, mettant en danger certains de leurs développements.
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Une défaite de poulet sans tête a dûment suivi quelques jours après la défaite contre Madrid alors que Rayo Vallecano, véritable David tuant Goliath (pour la première fois en deux décennies) a humilié Koeman et son équipe, pour la dernière fois. Le coup de grâce.
Et finalement, le président du club, Joan Laporta, a agi. Il y a plusieurs conclusions clés.
La première est que cette décision traîne en longueur depuis mai, alors qu’elle aurait dû être prise, et l’inertie « pris dans les projecteurs » du conseil d’administration du Camp Nou finira par coûter à Barcelone plusieurs millions d’euros alors qu’elle n’a, littéralement, jamais été moins capable de faire face à ce revers.
Ce n’est pas que mon avis non plus. Au printemps dernier, des joueurs seniors autour du terrain d’entraînement de Ciutat Esportiva Joan Gamper se murmuraient qu’ils ne croyaient tout simplement pas que cette version de Koeman, 58 ans, cachée par de vieilles idées tactiques, était enchaînée au club parce qu’ils ne voulaient pas payer pour son limogeage, leur ferait gagner la Liga ou la Ligue des champions. Et, rappelez-vous, ils disaient cela peu de semaines après avoir remporté la Copa del Rey ensemble.
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J’inclus Lionel Messi dans le groupe de ceux qui ont apprécié les idées de Koeman sur la façon d’imprégner la vie de la saison 2020-21 de Barcelone, ayant reçu les rênes à un moment horrible, mais qui avaient perdu confiance en ses idées, sa tactique, le ( manque d’intensité dans son régime d’entraînement ou sa capacité à lire un match et à l’influencer en jeu. Ou avait perdu la foi dans tous ces éléments.
Laporta le savait. Laporta avait aussi la preuve de ses propres yeux. La façon dont Koeman n’a pas réussi à faire face à une course au titre de la Liga la saison dernière l’a marqué comme « pas d’élite ».
Il y a eu des moments où la tension et le tempérament l’ont emporté, il y a eu des moments où une culture du blâme s’est infiltrée, il y a eu des moments où son sens tactique a été exposé et il y avait le sentiment général que, après avoir incontestablement stabilisé le navire au cours des sept mois précédents il n’allait pas être la bonne personne pour les mois extrêmement orageux à venir.
Un rappel pour ceux qui ont « bougé » depuis la saison dernière. L’équipe de Koeman était en tête, répétez TOP, de la Liga le 24 avril.
Ils ont ensuite pris un point sur leurs trois derniers matches à domicile grâce à des défaites contre Grenade et le Celta Vigo (ayant mené à chaque match) où les adversaires ont pris trois points grâce à des buts en retard. Barcelone a également fait match nul 0-0 contre les futurs champions de l’Atletico Madrid. Ce retour d’un point sur neuf possibles a été le facteur clé dans la perte du titre par Koeman and Co. de trois points. Encore une victoire.
Laporta a parlé de sa reconnaissance tacite que Koeman n’était pas la bonne personne pour continuer, en mai, lorsqu’il a annoncé publiquement qu’il ne « confirmerait » pas la légende néerlandaise en poste tant qu’il n’aurait pas bien regardé autour de lui.
Tard mercredi, le président de Barcelone, Joan Laporta, a pris une décision qu’il aurait dû prendre depuis longtemps : limoger l’inefficace Ronald Koeman. José Breton/Pics Action/NurPhoto via Getty Images
C’était maladroit, c’était inconscient, mais il n’y avait aucun moyen de revenir sur les dégâts. Le président a clairement indiqué aux médias, aux fans et surtout aux joueurs que si Koeman restait, c’était seulement, répétez seulement, car ils ne pouvaient se permettre de tenter quelqu’un « mieux ».
Ce qui signifiait que quoi que vous pensiez d’un club limogeant l’une de ses légendes, quoi que vous pensiez de la situation pourrie dont le pauvre vieux Koeman a hérité, puis s’est aggravée par le traitement maladroit de Messi et son départ … il était enfermé sous la ligne de flottaison à partir de fin mai.
Il n’y avait, et c’est vital, littéralement aucun moyen pour un entraîneur qui a été maintenu, faute de mieux, dans un club politique, endommagé, exigeant et sous les projecteurs comme celui-ci, de réussir. Certainement pas.
Koeman est devenu un spécialiste des combats de guérilla avec les médias et dans les coulisses afin de s’accrocher à ce qui était pour lui, même dans ces circonstances, le travail dont il avait rêvé toute sa dernière vie professionnelle. En ce sens, c’est une tragédie personnelle pour lui que cela se termine de cette manière.
Mais revenons à Laporta et à sa décision d’esquiver la grande décision. J’ai déjà utilisé l’anecdote mais parce qu’elle est pertinente et qu’elle vient du possible le plus grand manager du dernier demi-siècle, Alex Ferguson, je vais l’appliquer à nouveau.
Ferguson, talentueux, impitoyable, accro à la victoire, brillant à la fois en lecture et en manipulation, les gens mettaient en évidence une capacité spéciale qu’il avait développée comme ayant été la clé à long terme.
L’ancien manager de Manchester United n’a jamais hésité sur une décision difficile. Il croyait fermement que d’autres managers, d’autres clubs, d’autres présidents, des joueurs dont il aimait le talent mais dont il doutait de la personnalité, feraient ce que Laporta vient de faire ces six derniers mois – craindre la piqûre de l’ortie au lieu de la saisir.
Ferguson aurait pu sauver Laporta six mois et un début épique à la fois pour la Liga et, plus important encore, la vache à lait de la Ligue des champions.
Le mantra de l’Écossais était le suivant : les autres non seulement craindront et essaieront d’éviter les décisions désagréables, mais ils craindront les conséquences d’agir. Ferguson croyait qu’il s’agissait d’un défaut corrosif et débilitant. Habituellement, pensait-il, leurs situations se détérioreraient en raison de l’inertie, tandis que sa décision, pour le meilleur ou pour le pire, serait calculée, peut-être douloureuse, peut-être controversée – mais l’ébullition serait lancée et la quête impitoyable de United pour les victoires, la domination et les trophées serait être, sinon sans entrave, en meilleure santé et plus dynamique.
Appliquez cette logique au Camp Nou. Laporta voulait dire: « Merci Ronald » en mai, passez-le et recommencez. Maintenant, soit parce que le club manque cruellement d’argent pour payer Koeman et pour recruter à nouveau, soit parce que Laporta n’avait pas encore Jordi Cruyff dans l’équipe pour le conseiller, soit parce que certains candidats étaient profondément impliqués dans le Championnat d’Europe, le fait c’est que l’attitude du nouveau président : « Je pense que nous n’avons pas le bon responsable… mais voyons comment ça se passe » leur a probablement coûté l’élimination de la phase de groupes de la Ligue des champions pour la première fois en plus de 20 ans, et leur a coûté des dizaines de millions en conséquence.
Si, comme je le soupçonne, Laporta a retenu sa main parce qu’il était fâché que Xavi ait, bien avant que Laporta ne devienne candidat, déclaré son soutien à Victor Font lors des dernières élections présidentielles de Barcelone, alors il se laisse guider par ses préjugés personnels et son dépit. une décision terrible. Celui de maintenir Koeman alors qu’il savait qu’il ne devrait pas.
Aussi riche que le Néerlandais soit devenu au cours de sa vie, quel que soit le montant que Barcelone lui a finalement payé pour ce limogeage, c’est toujours un moment brutal pour quiconque ayant des valeurs humaines ou le romantisme du football de voir une légende embarrassée, rejetée et blâmée. C’est juste.
Mais il a laissé un héritage qui, s’il n’est pas aussi gigantesque que son but vainqueur de la Coupe d’Europe en 1992, est toujours vaste. Il a fait confiance à Pedri, il a montré au monde que ce gamin est de classe mondiale. Il a promu Ronald Araujo, Nico Gonzalez et Gavi, qui vont faire partie de l’élite. Et il a aidé un phénomène, Ansu Fati, à revenir dans l’action. Koeman avait également une part du mérite de ce qui s’est avéré être la dernière saison de Messi au Camp Nou, qui ne s’est pas terminée sans trophée.
Maintenant qu’il est parti, la question principale est de savoir qui prendra l’équipe et choisira l’équipe pour ce voyage d’une importance épique à Kiev où le Dynamo doit être battu si Barcelone peut espérer se qualifier dans son groupe. Maintenant qu’il est parti, il ne fait aucun doute qu’à moins que Luis Enrique, qui est littéralement le candidat parfait pour cette équipe, ne soit assez stupide pour être tenté de quitter le poste en Espagne, le poste à Barcelone devrait être offert, non, donné, à Xavi. Il le veut, il a réussi son apprentissage et il peut rendre cette équipe compétitive en un temps record.
Mais, c’est le FC Barcelone le moins stratégique, le moins sage et le moins fiable depuis de très nombreuses années. Vont-ils l’obtenir tout de suite ? Laporta aura-t-il Xavi en poste pour le milieu de la semaine prochaine et le voyage à Kiev ?
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