Lionel Messi a ouvert le score alors que l’Argentine a battu ses voisins uruguayens 3-0 lors d’un divertissant match de qualification pour la Coupe du monde dimanche.
Les buts de Rodrigo De Paul et Lautaro Martinez ont clôturé une soirée réussie pour l’équipe de Lionel Scaloni à Buenos Aires alors qu’ils maintenaient leur invincibilité dans la campagne de qualification et réduisaient l’écart en tête du classement sud-américain à six points du Brésil, qui nul 0-0 avec la Colombie.
« Nous avons joué un grand match, je pense que nous nous améliorons beaucoup », a déclaré Messi. « C’était un match difficile et nous devions le gagner.
« L’Uruguay s’assoit et est dangereux. Une fois que nous avons marqué le premier but, nous avons commencé à trouver des espaces et beaucoup sont apparus. »
La première mi-temps était un thriller classique de bout en bout avec les deux parties frappant les boiseries avant que l’Argentine n’ouvre le score.
L’Uruguayen Luis Suarez a semblé animé dès le début et a eu trois occasions à couper le souffle, toutes depuis le coin de la surface de réparation de six mètres.
Deux, dont une volée acrobatique, ont été parés par le gardien Emiliano Martinez, tandis que son troisième effort est revenu au premier poteau.
Pour l’Argentine, Giovani Lo Celso a faussé la forme large de 10 mètres et Lautaro Martinez a été incapable de diriger le centre de De Paul sur la cible.
Lo Celso s’est ensuite détaché du gardien de but profond et arrondi Fernando Muslera, mais son tir s’est écrasé de la barre sur la ligne de but avant de rebondir vers la sécurité.
Messi a eu un tir bas du D dévié à quelques centimètres du poteau, puis a cassé l’impasse de manière bizarre.
Sa puce dans la surface avec l’extérieur de sa botte gauche a été manquée par Nicolas Gonzalez, dont la présence a semblé tromper Muslera, le gardien de but manquant également le ballon alors qu’il se niche dans le coin inférieur.
Muslera a flirté avec le désastre quelques instants plus tard lorsqu’il a dribblé devant Martinez dans sa zone, mais les nerfs de l’Uruguay ont été ébranlés et l’Argentine a doublé son avance avec un autre but rachitique.
L’histoire continue
La passe de Messi a été déviée sur le chemin de Martinez dont le coup manqué est tombé gentiment pour que De Paul frappe à la maison.
Martinez a ensuite eu la chance de mettre le jeu au lit dans le temps d’arrêt de la première mi-temps, mais a tiré directement sur Muslera.
Il a cependant assuré la victoire à la 62e minute lorsqu’il n’a pas été marqué au deuxième poteau pour taper dans le centre de De Paul.
La seconde mi-temps n’a pas égalé le frisson d’une minute mais l’Argentine a contrôlé le match.
Cela aurait pu être pire pour l’Uruguay mais Muslera a réalisé un beau double arrêt d’Angel Di Maria et Messi à la dernière minute.
– Neymar n’inspire pas le Brésil –
Le retour de Neymar n’a pas pu inspirer le Brésil à la victoire alors que les hôtes colombiens ont terminé leur début de campagne de qualification parfait à Barraquilla.
La Selecao avait remporté ses neuf premiers matches de qualification, marquant 22 buts pour mener le classement de huit points avant le coup d’envoi.
L’équipe de Coach Tite est toujours presque certaine de se qualifier pour la phase finale de l’année prochaine au Qatar, car elle conserve une avance de 13 points sur la Colombie, cinquième, les quatre premiers progressant automatiquement.
« Neymar a bien fait en tant que leader de l’équipe », a déclaré Tite, mais « il a été bien dirigé » par une équipe colombienne qui a « plus de qualités techniques que les autres équipes ».
Le Brésil a commencé brillamment et a dominé le premier quart alors que le gardien colombien David Ospina a fait des arrêts sur Neymar et Lucas Paqueta.
La jolie passe inversée de Neymar a ensuite mis Paqueta en tête-à-tête avec Ospina, mais sur le tronçon, il a poussé le ballon au loin.
Neymar était au cœur d’une grande partie des attaques du Brésil mais lorsqu’il a taclé un coéquipier à l’orée de la surface, c’est le milieu défensif Fred qui est apparu sur les lieux, et ce n’était pas une surprise de le voir flamber au-dessus de la barre à 18 mètres. .
La Colombie est devenue plus aventureuse en seconde période et le gardien brésilien Alisson Becker a sauvé les efforts de Mateus Uribe et Juan Quintero, tandis que Radamel Falcao avait le ballon dans les filets à 20 minutes de la fin mais il a été refusé pour une faute sur Militao.
Raphinha a presque façonné un vainqueur pour le Brésil lorsqu’il a choisi son autre remplaçant Antony avec une livraison parfaite, seulement pour qu’Ospina fasse une brillante réaction en sauvegardant à bout portant.
Ce fut une bonne journée pour les deux dernières équipes du groupe puisque la Bolivie a battu le Pérou 1-0 et le Venezuela a battu l’Équateur 2-1.
Le but de Ramiro Vaca à huit minutes de la fin a donné la victoire à la Bolivie malgré l’expulsion de son coéquipier Henry Vaca à la 75e minute.
Les buts de Darwin Machis et Eduard Bello de part et d’autre d’un penalty d’Enner Valencia ont suffi à offrir au Venezuela une rare victoire.
En fin de match, les buts de Ben Brereton et Mauricio Isla, d’origine anglaise, ont donné au Chili, qui a fait expulser Charles Aranguiz, une victoire 2-0 sur le Paraguay, qui a renvoyé Omar Aldieret.
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