Le penalty de Gabriel Barbosa à cinq minutes de la fin a maintenu le début parfait du Brésil pour les qualifications pour la Coupe du monde d’Amérique du Sud avec une victoire par derrière 3-1 contre le Venezuela jeudi.
Il s’agissait d’une neuvième victoire sur neuf pour la Seleçao et a porté son avance dans le groupe de qualification sud-américain à huit points sur l’Argentine invaincue, qui a fait match nul 0-0 au Paraguay.
Le premier but d’Eric Ramirez a donné au Venezuela une avance de choc à Caracas, mais Marquinhos a égalisé de la tête avant le penalty tardif de Barbosa.
Le remplaçant Antony a mis du sel dans les blessures malchanceuses du Venezuela cinq minutes après le début du temps additionnel pour laisser les hôtes enracinés au bas du tableau.
« C’était un match difficile, nous avons commencé bien en dessous de notre niveau », a reconnu Marquinhos.
« C’est notre performance en deuxième mi-temps qui nous a permis d’obtenir le résultat positif que nous souhaitions. »
Dépouillé de Neymar suspendu, le Brésil a clairement raté son étincelle, dominant la possession mais créant peu jusqu’à leur rallye tardif.
Le Venezuela a pris une avance de choc à la 11e minute lorsque Yeferson Soteldo a levé un centre dans la surface et Ramiurez s’est levé sans marquer pour se diriger vers le coin le plus éloigné alors que deux défenseurs brésiliens très présents ont glissé.
Le Brésil était presque à égalité à mi-parcours de la première période, mais la tentative de centre d’Everton Ribeiro a dévié Nathuel Ferraresi et atteint la barre, avant que le défenseur ne dégage le ballon vers la sécurité.
Le Brésil avait le ballon dans le filet à la 56e minute, mais il a été sanctionné pour une faute par Thiago Silva.
Marquinhos s’est levé pour diriger le corner de Raphinha, le remplaçant débutant à domicile, à 19 minutes de la fin, bien que le gardien vénézuélien Joel Graterol aurait dû faire mieux mais a semblé être trompé par le ballon qui rebondissait devant lui.
Et le revirement était terminé lorsqu’Oscar Gonzalez a fait trébucher Barbosa dans la surface, l’attaquant marquant calmement le coup de pied résultant au milieu du but.
Raphinha de Leeds United a terminé ses débuts impressionnants avec une deuxième passe décisive pour Antony qui a tapé à la maison à six mètres avec presque le dernier coup de pied du match.
L’histoire continue
– Le Paraguay contrecarre Messi –
Le Paraguay a fait taire Lionel Messi lors d’un match nul et vierge à Asuncion.
Un début vif a vu des occasions aux deux extrémités, mais l’Argentin Joaquin Correa aurait dû faire mieux lorsqu’il a été marqué sans faute au but, seulement pour une touche lourde pour permettre au gardien Antony Silva d’étouffer le danger.
Le stoppeur argentin Emiliano Martinez a ensuite effectué un arrêt complet pour faire basculer le piledriver de Santiago Arzamendi à distance autour du poteau.
Correa a dépassé la défense paraguayenne deux fois de plus, les deux fois sur des passes de Messi, mais a été signalé hors-jeu la première fois et a inutilement tenté de faire passer le ballon à Angel Di Maria la deuxième fois, permettant à un défenseur de dégager.
Comme on pouvait s’y attendre, l’Argentine était en tête lorsque Messi a bouclé un coup franc du côté gauche du deuxième poteau.
Mais malgré près de 70% de possession de balle et la plupart des occasions en première mi-temps, l’Argentine a rarement eu l’air de briser ses hôtes organisés.
Il y a eu un début de seconde période tout aussi rapide, Correa n’ayant pas réussi à convertir le centre de Rodrigo De Paul au deuxième poteau.
À l’autre bout, Martinez a bloqué le tir de Miguel Almiron sous un angle serré après la course folle de l’attaquant de Newcastle United.
L’Argentine semblait prête à prendre la tête à l’heure de jeu lorsque le centre en profondeur de Di Maria a trouvé le Correa non marqué, mais incroyablement Mathias Villasanti est revenu pour dévier sa tête libre derrière avec son genou.
Carlos Gonzalez aurait dû l’emporter à deux minutes de la fin pour le Paraguay mais a skié son tir à 12 mètres.
« Il nous manquait juste un but sur nos occasions claires », a gémi le sélectionneur argentin Lionel Scaloni.
« Le Paraguay nous a mis en difficulté à quelques reprises, mais nous avons dominé.
Un blitz de trois buts en cinq minutes a donné à l’Équateur une victoire 3-0 sur la Bolivie à Guayaquil.
Michael Estrada a ouvert le score avant qu’un doublé d’Enner Valencia ne mette le match au lit en 20 minutes et n’envoie l’Équateur à la troisième place.
A Montevideo, l’Uruguay a dominé la Colombie mais a dû se contenter d’un nul sans but qui les a laissés quatrième et cinquième, se battant pour la dernière place de qualification automatique.
Luis Suarez avait un but exclu pour un hors-jeu étroit et a également raté un gardien, ouvrant son pied trop loin en essayant d’enrouler le ballon dans le coin le plus éloigné.
Les buts de Christian Cueva et Sergio Pena ont permis au Pérou de s’imposer 2-0 sur le Chili à Lima.
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