Après avoir échoué à donner un nouveau contrat à Lionel Messi, le président de Barcelone, Joan Laporta, a avoué qu’il espérait qu’il se porterait volontaire pour jouer gratuitement pour le club.
En raison des difficultés financières du Barça, Messi n’a pas pu signer un nouveau contrat cet été et il a fini par rejoindre le Paris Saint-Germain.
Barcelone était conscient de l’intérêt du PSG et de l’énorme offre de contrat qu’ils avaient préparée pour Messi, selon Laporta, et il ne lui en veut pas pour son départ.
« Je l’aime trop pour être en colère », a déclaré Laporta à RAC1.
« Mais il arrive un moment où vous voyez que les choses ne peuvent tout simplement pas arriver, et il y a eu de la déception des deux côtés.
« Il y avait une envie qu’il reste, mais une pression à cause de l’offre qu’il avait. Il savait qu’il irait au PSG s’il ne restait pas.
« Il deviendra le meilleur joueur de l’histoire de Barcelone et je veux que cela soit préservé. Tout indique qu’il a eu l’offre du PSG avant de quitter Barcelone. Nous savions qu’il avait une grosse offre.
« Quand il s’agissait de prendre la décision, je pensais que je faisais la meilleure chose pour Barcelone. J’espérais qu’il y aurait un changement et qu’il dirait qu’il jouerait gratuitement, mais nous ne pouvons pas nous attendre à ce qu’un joueur de son niveau fais ça.
« Nous avons une très bonne relation. Je savais que si nous nous rétablissions financièrement, nous le compenserions, mais nous ne pouvions pas faire de demandes sachant l’offre qu’il avait à Paris. »
Barcelone a connu un mauvais début de saison. Ils sont actuellement à la neuvième place de la Liga et ont perdu leurs deux matches de Ligue des champions sur le score de 3-0.
Messi, en revanche, n’a marqué qu’une seule fois depuis qu’il a rejoint le PSG. Les Parisiens ont battu Manchester City 2-0 grâce à son tir lointain.