Lionel Messi marque son premier but sous le maillot du Paris Saint-Germain, près de deux mois après son arrivée de Barcelone.
PARIS : C’était le moment que le fan attendait vraiment depuis que Lionel Messi a été dévoilé en tant que joueur du Paris Saint-Germain il y a près de deux mois.
L’Argentin n’avait figuré que brièvement pour son nouveau club et n’avait pas marqué de but, mais il a choisi un bon moment pour marquer le pas lors de l’affrontement de mardi entre les poids lourds de la Ligue des champions avec Manchester City.
C’est une frappe de marque de l’Argentin qui a mis le PSG 2-0 contre l’équipe de Pep Guardiola à la 74e minute, assurant une victoire qui envoie un message au reste de l’Europe, même en ce début de saison.
Le sextuple vainqueur du Ballon d’Or passait une soirée tranquille jusqu’à ce qu’il récupère le ballon juste à l’intérieur de la moitié de City près de la ligne de touche droite et se précipite vers le but.
Il a résisté à Aymeric Laporte et a joué un une-deux avec Kylian Mbappe avant d’envoyer un tir haut dans le filet juste à l’extérieur de la surface.
Guardiola – qui a déjà été victime de la magie de Messi contre Barcelone avec le Bayern Munich et avec City – a qualifié son ancien élève d' »imparable ».
« Je ne célèbre généralement pas les buts, mais celui-là je l’ai fait », a déclaré l’entraîneur du PSG Mauricio Pochettino, qui a affronté Messi en Espagne en tant qu’entraîneur de l’Espanyol.
« Je l’ai vu marquer de nombreuses fois auparavant quand j’étais sur le banc de l’opposition, donc pour une fois j’étais sur le bon banc et je pouvais célébrer. »
Messi a quitté Barcelone en tant que meilleur buteur de tous les temps avec 672 buts en 778 apparitions, un record pour un club.
Il est désormais installé à Paris et la foule du Parc des Princes, qui n’oubliera pas sa soirée, espère que ce n’était que le premier but de beaucoup.
« Il est vrai que je devenais désespéré d’obtenir mon premier but », a déclaré à Canal Plus Messi, qui ne faisait que sa quatrième apparition pour l’équipe de Pochettino.
Le joueur de 34 ans est venu à Paris avec pour objectif de remporter la Ligue des champions, un trophée qu’il a remporté pour la dernière fois avec Barcelone en 2015.
Une équipe composée de Messi, Mbappe et Neymar – sans oublier Angel Di Maria, suspendu mardi – peut viser rien de moins que la victoire dans une compétition que le PSG n’a jamais gagnée.
Les premiers signes de cette saison n’ont pas toujours été prometteurs, le PSG faisant match nul 1-1 au Club de Bruges lors de son premier match européen et faisant face à une opposition largement limitée sur la voie de huit victoires sur huit en Ligue 1.
Mais Messi pense que sa relation avec Mbappe et Neymar, le soi-disant » MNM « , se développe.
« Au fur et à mesure que nous avançons, nous apprenons à mieux nous connaître », a-t-il déclaré.
Pochettino a admis que son équipe « souffrait » parfois, en particulier lorsque Raheem Sterling et Bernardo Silva ont frappé la barre rapidement pour City en première mi-temps.
C’est la première fois que le PSG, propriété du Qatar, bat City, soutenu par Abou Dhabi, après avoir perdu en quarts de finale en 2016, puis en demi-finales la saison dernière.
City compte désormais un point de retard sur les Parisiens et le Club de Bruges, dans leur groupe de Ligue des champions, mais les deux principales puissances financières du jeu européen moderne seront certainement toutes deux qualifiées pour les huitièmes de finale.
Guardiola sera heureux de ne pas avoir à s’inquiéter de jouer à nouveau contre Messi jusqu’au match retour en novembre, mais à bien des égards, c’était le match le moins important de la semaine pour City.
Vainqueur à Chelsea samedi lors d’une répétition de la finale de la Ligue des champions la saison dernière, l’équipe de Guardiola a maintenant la petite affaire d’un déplacement vers Liverpool, leader de la Premier League, ce week-end.
« Nous avons joué un bon match avec de la personnalité mais nous n’avons pas pu marquer de but », a déclaré Guardiola.
« Maintenant, nous allons bien manger ce soir, nous allons boire un verre de vin, nous allons récupérer et nous allons nous préparer pour le match de dimanche », a-t-il déclaré à BT Sport.