Lionel Messi a déclaré que le Paris Saint-Germain et son partenariat avec Neymar et Kylian Mbappe s’amélioreront à mesure qu’ils joueront davantage côte à côte.
Messi a exprimé ce sentiment après avoir marqué son premier but pour le PSG lors de la victoire 2-0 de la Ligue des champions contre Manchester City mardi après le début de saison saccadé de l’Argentin.
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Messi n’avait pas été convaincant lors de ses trois premières apparitions depuis qu’il avait signé un contrat de deux ans après avoir quitté Barcelone, mais mardi, il a rappelé à tout le monde son talent.
Après une première mi-temps calme, le petit attaquant s’est associé à Mbappe et a trouvé le coin supérieur pour conclure efficacement la victoire à la 74e minute.
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« Je suis très heureux d’avoir marqué », a déclaré Messi, de retour sur le terrain après avoir raté deux matchs avec un genou meurtri.
« Je n’ai pas beaucoup joué récemment. Un seul match [at the Parc des Princes], c’est le deuxième ici. Je m’adapte petit à petit à ma nouvelle équipe, à mes coéquipiers.
« Plus nous jouons ensemble [with Neymar and Mbappe], mieux ce sera. Nous devons tous grandir ensemble, augmenter notre niveau de jeu. Nous avons bien joué. Nous devons faire de notre mieux et continuer à le faire. »
Son but a ravi la foule du Parc des Princes et a suscité une rare célébration de la part de l’entraîneur Mauricio Pochettino.
« J’ai passé 20 ans à le regarder marquer des buts de l’autre côté du trottoir d’en face et c’est la première fois qu’il marque pour une équipe que je dirige, donc je devais célébrer », a déclaré Pochettino avec un sourire.
« Vous avez besoin de ce type de performance et les joueurs comme lui ont besoin de sentir le fond du filet. Il a besoin de créer des liens au sein de l’équipe après 20 ans à Barcelone. Il ressent des choses différentes, il y a beaucoup de nouveaux sentiments pour lui. »
Le manager de la ville, Pep Guardiola, qui a entraîné Messi à Barcelone de 2008 à 2012, a déclaré que son équipe avait bien joué mais qu’il était impossible de garder un contrôle sur des joueurs comme Mbappe, Messi et Neymar.
« Nous ne pouvons pas les contrôler pendant 90 minutes. La seule façon que je connaisse – il y a deux façons en fait, c’est d’abord défendre et prier, et la seconde est d’avoir le ballon et de créer et c’est ce que nous avons fait. Mais nous devons créer plus et être plus agressif », a déclaré l’Espagnol.
« Je souhaite que [Messi] le meilleur, j’espère qu’il est heureux et qu’il en profite ici. Il m’a rendu si heureux quand nous étions ensemble. »