Pep Guardiola concède qu’il ne sait pas comment arrêter la formidable ligne avant du Paris St Germain de Lionel Messi, Neymar et Kylian Mbappe.
L’équipe de Guardiola à Manchester City affrontera la formation française étoilée lors de son deuxième match du groupe A de la Ligue des champions au Parc des Princes mardi.
City a battu le PSG de manière mémorable lors d’une demi-finale à deux jambes âprement disputée la saison dernière, mais leur signature estivale du sextuple joueur mondial de l’année Messi en fait une perspective plus difficile cette fois.
L’ancienne star de Barcelone Lionel Messi devrait affronter Manchester City pour le PSG (Mike Egerton/PA)
Guardiola a dit : « Que devons-nous faire ? Je ne sais pas. Avec cette quantité de qualité, je ne sais pas comment les arrêter, honnêtement. Ils sont si bons.
«Cette quantité de talent ensemble – le contrôler est si difficile. On va essayer de bien défendre quand on n’a pas le ballon et de les faire courir quand on a le ballon.
« Ce sont des joueurs exceptionnels. Tous sont si bons individuellement. Ils peuvent se combiner et se connecter les uns aux autres. Nous sommes impatients de jouer le jeu.
Messi a eu un doute sur sa forme physique dans la préparation de l’affrontement glamour, mais a repris l’entraînement lundi après avoir raté les deux derniers matchs.
Guardiola est bien conscient des ravages que Messi peut causer après leurs jours de gloire ensemble à Barcelone. Messi était le joueur vedette alors que le Barça a remporté la Ligue des champions à deux reprises sous Guardiola en 2009 et 2011.
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— Paris Saint-Germain (@PSG_English) September 27, 2021
Le manager de City a déclaré : « Messi parle pour lui-même sur le terrain. Je n’ai rien à ajouter d’autre.
« Nous avons la chance de l’avoir vu durant ces 15 ou 16 ans en tant que professionnel. Ce qu’il a fait dans sa carrière est plus qu’exceptionnel et j’espère qu’il pourra jouer demain pour le bien du jeu.
Messi a quitté le Barça en larmes au milieu d’une crise financière dans le club catalan en août.
Guardiola admet qu’il était initialement difficile de l’imaginer jouer ailleurs qu’au Camp Nou.
« C’était un peu une surprise pour tout le monde, mais c’est arrivé et maintenant tout le monde l’a accepté », a-t-il déclaré. « Il y a longtemps, vous ne pouviez pas l’imaginer, mais c’est arrivé.
« Dans le football, la vie elle-même, on ne sait jamais ce qui va se passer. L’important, c’est qu’il sera heureux à Paris.
Guardiola pense que Messi est l’une des principales raisons pour lesquelles la demi-finale de la saison dernière n’aura aucune incidence sur les réunions des équipes ce trimestre.
Il a déclaré: «C’était la saison dernière. C’est une équipe fantastique et c’était un match serré, et maintenant ils ont Messi.
«Ce sont d’énormes concurrents et ce sont de nouveaux jeux, une nouvelle compétition. C’est la phase de groupes, pas les KO. C’est différent.
Préparation pour Paris ! ??
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– Manchester City (@ManCity) 27 septembre 2021
« Nous avons joué il y a quelques jours et cela nous donne une énergie positive, mais le football connaît des hauts et des bas et peut changer si rapidement.
« Contre le PSG, ils ont été meilleurs en première mi-temps à Paris. À Manchester, nous avons mieux défendu que prévu et les avons punis au contre.
«Ils ont le talent et nous devons le faire en équipe. Nous devons être compacts, nous entraider et savoir que nous allons souffrir et avoir mal. Il s’agit de la façon dont vous gérez la douleur.