Le manager de Barcelone, Ronald Koeman, a déclaré que Lionel Messi était « un tyran » et « pas normal » lors des séances d’entraînement au club.
Koeman a repris le club catalan l’été dernier et a travaillé avec Messi un an avant que l’Argentin ne quitte le club pour le Paris Saint-Germain.
Alors que le Néerlandais était bien conscient des capacités du sextuple vainqueur du Ballon D’Or, son intensité à l’entraînement a étonné Koeman après la nomination de l’ancien manager de Southampton et d’Everton au Camp Nou.
« Je savais à quel point il est bon, mais c’est toujours agréable de le voir de près tous les jours », a expliqué Koeman à Voetbal International.
« Tout ce que vous aimeriez apprendre à un joueur de football, à reconnaître des situations, à prendre le ballon sous pression, à prendre la vitesse du ballon, à finir ; avec Messi tout est un 10. Pas normal, pas normal !
«Bien sûr, il avait de bons joueurs autour de lui, mais il a fait la différence. Tout le monde semble mieux qu’eux à cause de lui. Ce n’est pas une critique, mais un constat.
«Lorsque nous faisions un entraînement de finition pendant l’entraînement, il y avait parfois des joueurs qui commençaient à frapper des balles faciles, un peu en train de s’amuser. Mais avec Messi, tout était : boum, boum, boum, boum. Jamais de fioritures, tout est fonctionnel. Et toujours voulu tout gagner.
«Nous jouons toujours un rondo avant l’entraînement. Si la balle fait 20 tours, les joueurs du milieu doivent avoir un tour supplémentaire. Si cela se produit trois fois de suite, les joueurs formeront deux lignes et les deux qui étaient au milieu se promèneront ensuite et recevront des tapes sur la tête et ainsi de suite.
« J’ai demandé à Messi si cela lui était arrivé une fois. — Oui, une fois, dit-il. Dans toutes ces années. Avec lui, les joueurs plus âgés n’ont jamais perdu un exercice contre les jeunes. C’est arrivé une fois et Messi était sérieusement en colère à ce sujet pendant une semaine. Vraiment, un tyran.
Messi a quitté Barcelone pour le PSG cet été après que le club ait connu des difficultés financières et n’ait pas pu garder l’Argentin malgré la conclusion d’un accord sur un nouvel accord. Cela a marqué la fin d’une relation de 20 ans entre Messi et le club depuis que sa famille a déménagé en Catalogne en 2001.
L’attaquant n’a pas encore marqué les esprits sous le maillot du PSG et s’est blessé au genou lors de la victoire de Mauricio Pochettino sur Lyon dimanche.
Barcelone, quant à lui, est invaincu en Liga mais a été bien battu par le Bayern Munich lors de son premier match de groupe en Ligue des champions.
Ils ont également eu besoin d’un égaliseur de dernière minute de Ronald Araujo pour arracher un point aux visiteurs de Grenade lundi.