Messi apprend que les privilèges de Barcelone ne s’étendent pas au PSG
L’Argentin était intouchable au Camp Nou mais constate que la vie en France n’est pas tout à fait la même après avoir été emmené par Pochettino dimanche
Si Lionel Messi pensait que sa transition de Barcelone au Paris Saint-Germain allait se faire sans heurt, il aura vite compris que la vie dans la capitale française s’annonce bien différente de ce à quoi il était habitué au Camp Nou.
Messi s’était habitué à être le patron du Barça. Plus de 20 ans au club, un nombre record de buts et six titres de Ballon d’Or l’avaient rendu intouchable, un statut qui est resté intact ces dernières années, même au vu du déclin de l’équipe catalane.
Au PSG, cependant, les choses ne seront pas si faciles.
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Si cela n’était pas évident lors de sa brève apparition lors d’une victoire sur Reims à ses débuts ou même alors que le PSG était asphyxié par le Club de Bruges en Ligue des champions et contraint de se contenter d’un match nul 1-1, cela s’est révélé lors du match de dimanche avec Lyon.
Deux incidents pendant le match étaient particulièrement révélateurs.
Avant le coup d’envoi, le milieu de terrain du PSG Ander Herrera avait été invité dans une interview avec Marca à tirer les pénalités du club cette saison, Messi rivalisant avec Neymar et Kylian Mbappe pour la responsabilité. L’Espagnol a plaisanté en disant qu’ils pourraient jouer « papier, pierre, ciseaux » pour l’honneur.
Quand il s’agissait de la crise contre Lyon, cependant, Neymar a simplement récupéré le ballon et a pris le contrôle de la situation.
C’était le premier signe que Messi ne détiendra pas un statut intouchable dans sa nouvelle maison.
Le second est venu peu de temps après lorsque l’entraîneur-chef Mauricio Pochettino l’a retiré pour être remplacé par Achraf Hakimi.
Ce fut un coup particulièrement cuisant pour l’Argentin, qui n’a guère l’habitude d’être retiré, encore moins avec le jeu encore en jeu. Son regard flétri sur Pochettino a été vu par le monde tandis qu’il a ensuite été vu en discussion avec son compatriote Leandro Paredes sur le banc.
Cela s’est avéré un succès de l’entraîneur alors que le PSG a remporté le match grâce à une tête tardive de Mauro Icardi après une délicieuse livraison de Kylian Mbappe, qui continue d’être le joueur d’embrayage du club, ayant enregistré un but ou une passe décisive dans chaque match cette saison.
«Ce sont des décisions prises pour l’équipe et tout le monde sait que nous avons beaucoup de grands joueurs. Nous devons prendre ces décisions », a expliqué Pochettino dans la foulée.
« Nous avons pris la décision de retirer Messi en raison d’une éventuelle blessure future.
« Nous avons des matchs importants à venir et nous devons le protéger. »
Le PSG a un programme chargé dans les jours à venir, avec un déplacement à Metz mercredi suivi d’un match potentiellement délicat à domicile contre Montpellier puis une rencontre de Ligue des champions avec Manchester City, qui a pris une importance supplémentaire suite à l’échec de la victoire en La Belgique.
Le légendaire attaquant de France et d’Arsenal Thierry Henry, qui a joué avec Messi à Barcelone et travaille maintenant comme expert de Ligue 1 pour Amazon Prime, a expliqué les sentiments du joueur.
« Sa réaction ne m’a pas surpris. Peut-être qu’il ne voulait pas sortir », a-t-il déclaré. « Nous ne savons pas ce qu’ils se disent. Ne commençons pas la polémique.
« Il voulait sûrement rester sur le terrain pour pouvoir marquer. »
La décision de Pochettino a semblé justifiée lundi car Messi a reçu une jambe morte peu de temps avant d’être retiré contre Lyon et l’a conduit à ne pas terminer complètement le régime d’entraînement de lundi.
Néanmoins, il est évident que s’il n’en tenait qu’à Messi, il serait resté sur le terrain face à Lyon.
Alors que Messi est toujours traité avec un respect sain au PSG, il n’a pas encore respecté la norme emblématique intouchable qui était le cas à Barcelone, où il était l’alpha incontestable. Déménageant en club pour la première fois et entrant sur le territoire de deux gros ego que sont Mbappé et Neymar, il a vite compris qu’il n’était pas le patron.
Et ce n’est donc pas le début de rêve au PSG que Messi aurait pu souhaiter, mais c’est la réalité à laquelle il est confronté. C’est aussi celui auquel il devra s’adapter rapidement pour que ce nouveau chapitre de sa carrière soit un succès.
