ERBIL (Kurdistan 24) – Sahim Omar Kalifa, un cinéaste belgo-kurde, a tourné cet été un long métrage intitulé « Bagdad Messi » près de l’ancienne citadelle d’Erbil, la capitale de la Région du Kurdistan. L’image devrait sortir en salles l’année prochaine.
Le réalisateur primé a réalisé un court métrage du même nom en 2013, qui lui a valu 60 récompenses. Il a également été sélectionné pour un Oscar en 2014
Bagdad Messi se concentre sur l’histoire d’un jeune garçon nommé Hamoudi qui a perdu une jambe et est obsédé par le football. Il admire le footballeur professionnel Lionel Messi, qui évolue désormais pour le Paris Saint-Germain Football Club.
L’acteur enfant unijambiste Ali al-Zaidawi, qui incarne Hamoudi dans le film, a rencontré Messi à Dubaï en 2013.
Un plateau de tournage de Bagdad Messi. (Photo : Bram Goots)
Le tournage à Erbil a eu lieu entre juin et juillet 2020, et il y a eu un certain nombre de scènes à Mossoul en 32 jours de tournage.
« Tout le monde a travaillé très dur pour faire un bon film », a déclaré Kalifa à Kurdistan 24, exprimant son enthousiasme à l’idée que le court-métrage « atteigne des millions de personnes ».
« Le sujet et le personnage ont attiré beaucoup de monde et c’était une histoire que les gens aimaient voir », a-t-il ajouté, notant la difficulté à « atteindre beaucoup de monde » avec des courts métrages par rapport aux longs métrages et aux émissions de télévision.
Les courts métrages sont « juste pour les festivals. Nous savons que ce long métrage sera bien meilleur et nous avons eu plus de temps pour découvrir le personnage.
L’une des plus grandes sociétés de distribution de films en Europe, Wild Bunch, a déjà acheté les droits du film.
Kalifa a expliqué qu’il avait décidé de filmer la photo presque entièrement au Kurdistan, et non à Bagdad, car il est plus facile d’amener une équipe de tournage internationale dans la région du Kurdistan.
« À Bagdad, vous avez un nouveau poste de contrôle tous les kilomètres, où ils vous demandent votre carte d’identité, votre autorisation et votre passeport », a-t-il déclaré. « Vous perdez beaucoup de temps pendant le tournage. »
Au Kurdistan, cependant, il n’a pas eu ce problème avec la police, qui l’a aidé pendant le tournage du film, fermant les routes et éloignant les spectateurs intéressés du plateau de tournage, a ajouté Kalifa.
Le cinéaste a également souligné que l’équipe étrangère pouvait obtenir une assurance dans la région avec une relative facilité alors que le processus à Bagdad était plus difficile.
L’équipe de tournage était composée de membres d’Allemagne, de Belgique, des Pays-Bas, des États-Unis, de Turquie, d’Irak, du Kurdistan et d’autres pays.
Pour Bagdad Messi, ils ont également tourné à Mossoul pendant une journée.
« Mais un jour, nous avons perdu trois heures aux points de contrôle et plus encore. Et le problème, c’est que la police doit vous escorter (à cause de l’équipe de tournage étrangère).
Néanmoins, il a dit que ce n’était pas un problème de tourner à Erbil. « Nous avons sélectionné des endroits qui ressemblaient vraiment à Bagdad. Nous avons tourné à Erbil dans le quartier de Tairawa, tous les bâtiments datent des années 60 et 80, et cela ressemble à Bagdad maintenant.
Kalifa s’attend à ce que la production se termine d’ici mai 2022 et que le film sorte en salles en octobre 2022.
Kalifa est né en 1980 à Zakho. Il s’installe en Belgique en 2001 et poursuit ses études. En 2008, il a obtenu son Master à la Sint-Lukas Film School.