Lucas Paqueta avait donné l’avantage à l’équipe visiteuse après 54 minutes, avant que Neymar n’égalise sur penalty un peu plus de 10 minutes plus tard.
Cependant, le principal sujet de discussion du match est venu lorsque Pochettino a choisi de remplacer Messi par l’arrière droit Achraf Hakimi à 15 minutes du match, apparemment au grand dam du sextuple vainqueur du Ballon d’Or.
Pochettino et Messi ne se sont pas serré la main et la paire a eu un bref échange alors que Messi se dirigeait vers le banc.
Le PSG a remporté le choc de Ligue 1 grâce à une tête de Mauro Icardi du centre de Kylian Mbappé dans les arrêts de jeu et Pochettino a défendu sa décision de remplacer Messi.
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« Je pense que nous savons tous que nous avons de grands joueurs dans cette équipe de 35 joueurs », a déclaré Pochettino aux journalistes. « Seulement 11 peuvent jouer, nous ne pouvons pas jouer plus. Les décisions dans le jeu sont prises pour le bien de l’équipe et de chaque joueur.
« Chaque entraîneur y pense. Parfois cela fonctionne, parfois non. Parfois, les joueurs aiment ça et parfois non. En fin de compte, c’est pourquoi nous sommes ici.
« Ce sont des décisions qui doivent être prises par l’entraîneur. Quant à sa réaction, je lui ai demandé comment il allait, il a dit qu’il allait bien. C’était tout. C’était notre échange. »
Messi avait parfois l’air vif pendant le match – frappant les boiseries avec un coup franc et faisant un arrêt intelligent d’Anthony Lopes – mais la signature de marque du PSG semblait encore loin d’être le joueur que les fans s’étaient habitués à voir à Barcelone.
Les redoutables trois premiers de Messi, Neymar et Mbappé auront sans aucun doute besoin de plus de temps pour se figer, mais le match de dimanche a donné un aperçu de la menace qu’ils pourraient devenir.