Herrera est en tête du classement des buteurs du PSG même si les milieux de terrain autour de lui luttent avec la charge de travail de couvrir un trio offensif de stars
Avec Lionel Messi, Neymar et Kylian Mbappe dans leurs rangs, le Paris Saint-Germain a peut-être le plus grand front trois du monde. Mais malgré la richesse de leurs talents offensifs, c’est un milieu de terrain largement méconnu qui n’a jamais marqué à deux chiffres en une seule saison au cours de sa carrière qui est en tête de leur classement des buteurs.
Ander Herrera est à égalité avec Mbappe sur quatre buts pour la saison et est en bonne voie pour battre son record personnel de huit, atteint lors de son match avec Manchester United en 2014-15. Il en a marqué cinq la saison suivante et n’en a réussi que neuf au cours des cinq campagnes suivantes avant le coup d’envoi de 2021-22.
C’est une course de forme vraiment extraordinaire.
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En effet, alors que le PSG s’efforçait de faire match nul 1-1 en Ligue des champions avec le Club de Bruges mercredi, c’est Herrera qui a sorti l’impasse, chronométrant parfaitement sa course dans la surface pour rencontrer un centre de Mbappe et donner l’avantage aux hommes de Mauricio Pochettino.
Bruges a rapidement et à juste titre égalisé le match, mais sans l’ouverture du score d’Herrera, la situation aurait pu être bien plus critique.
« Ils ne nous passeront peut-être pas le ballon à l’entraînement, mais j’aime vraiment jouer avec Messi, Neymar et Mbappe », a-t-il plaisanté à El Larguero après que le vainqueur de la Coupe du monde l’ait entraîné en milieu de semaine.
En effet, parlant à Marca, il a attribué son score de but à la présence de tels joueurs.
« Peut-être que maintenant, avec autant de joueurs de haut niveau devant moi, nos adversaires sont plus réticents à attaquer le milieu de terrain et c’est une bonne chose pour moi », a-t-il déclaré.
«Mais au-delà de cela, l’explication est que c’est ainsi que le football peut fonctionner. La balle vient à moi et j’en profite.
« Ne soyez pas surpris lorsque cette séquence s’arrête car ce n’est pas normal !
Malgré la solide série de buts de Herrera, lui et ses collègues milieux de terrain du PSG se sont retrouvés la cible de critiques après le tirage au sort du Club de Bruges. Ils ont été incapables de faire face à l’énergie et à la ténacité de leurs adversaires belges, incapables de conserver le ballon et manquant de vivacité pour le reconquérir.
L’ancien de Manchester United accepte qu’avoir le trio offensif du PSG devant lui va changer son rôle et celui de son entourage.
« Les cracks sont ceux qui sont là pour faire la différence et gagner des matchs et nous devons être à leur service », a-t-il expliqué. « Mais si on leur demande de faire la différence en attaque, on ne peut pas leur demander de courir 13 kilomètres par match. Vous pouvez me demander cela, Gini Wijnaldum, Idrissa Gueye ou Leandro Paredes. Pas à eux.
Et c’est là que les critiques ont trouvé la possibilité d’attaquer le milieu de terrain du PSG après le tirage au sort en milieu de semaine. Alors que Herrera a couvert le plus de terrain dans les rangs parisiens, dépassant 11 km, le joueur qui est arrivé deuxième de ce classement était Neymar.
Certes, Paredes et Wijnaldum ont été éliminés à la pause après des performances lamentables en première mi-temps, mais l’implication claire était que c’était l’Espagnol qui maintenait le milieu de terrain ensemble.
Il était également très clair pour tous ceux qui regardaient le match à quel point la contribution du milieu de terrain du PSG serait vitale pour tout succès du club cette saison. A Bruges, il a été anéanti par la férocité du tempo imposé par les hôtes.
Certains des maux subis par le PSG lors de cette rencontre seront résolus par le retour de Gueye, qui a été banni en milieu de semaine, et de Marco Verratti, qui soigne une blessure au mollet subie avec l’Italie et pourrait être de retour au moment où Manchester City se rendra au Parc. des Princes le 28 septembre, mais c’est un défi auquel les Parisiens doivent être prêts.
Sans milieu de terrain fonctionnel, cependant, les trois attaquants seront privés de possession comme ils l’étaient en milieu de semaine et les buts qu’ils devraient marquer n’arriveront tout simplement pas.
Alors que les trois premiers du PSG seront ceux qui feront la une des journaux avec leurs buts, l’expérience de Bruges a souligné qu’il faut une équipe fonctionnelle pour gagner des matchs.
Herrera finira bien sûr par arrêter de marquer, mais comme il le souligne, ce n’est pas pour cela que lui et ses collègues du milieu de terrain font partie de l’équipe. Ils sont là pour fournir une plate-forme à Messi, Neymar et Mbappe pour prospérer et à moins qu’ils ne puissent commencer à le faire, les aspirations du PSG en Ligue des champions resteront insatisfaites.