On dirait que Lionel Messi a déchiré les défenses de la Ligue des champions pour toujours, mais il y a une première fois pour tout – même quelque chose d’aussi durable que celui-ci.
Avant de s’aligner contre le Panathinaikos en novembre 2005, l’Argentin avait joué son rôle dans quatre matches de la plus grande compétition de clubs d’Europe, faisant ses débuts en Ligue des champions lors d’une défaite 2-0 sans intérêt contre le Shakhtar Donetsk, avec son seul autre départ contre l’Udinese.
Le jeune était également sorti du banc contre le Werder Brême et l’équipe grecque contre laquelle il était sur le point de s’annoncer à la compétition.
Bien qu’il n’ait contribué à aucun but dans aucun de ces matchs susmentionnés, il était clair pour beaucoup qu’il s’agissait d’un joueur et d’un talent spéciaux, d’autant plus que Frank Rijkaard avait déjà fait de lui le plus jeune joueur de Barcelone à l’époque.
Messi avait également un but à son actif, après avoir vaincu Albacete en Liga, mais c’était un homme destiné à faire sa marque sur la plus grande des scènes.
L’Argentin a publiquement remercié Rijkaard de lui avoir donné ses premières opportunités, en équipe première en général et en Ligue des champions. Mais les commentaires de Henk Ten Cate dans le livre « Messi », de Guillem Balague, ont montré qu’il ne faisait aucun doute qu’il était destiné au grand moment dès sa première apparition lors d’un match amical contre Porto en 2003.
« Il semblait qu’il avait joué avec nous toute sa vie, son mouvement était si naturel », a-t-il expliqué. « La première fois que le ballon lui est venu, il a créé une occasion de marquer. La deuxième fois, il a failli marquer. Si tu as 15 ou 16 ans dans un match comme celui-là contre Porto, à l’ouverture d’un nouveau stade plein de monde, et que tu fais tout ça, c’est parce que tu es quelque chose de spécial. Franc [Rijkaard] et je me suis regardé : ‘C’est quoi ce bordel ? As-tu vu ça? » »
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Au fur et à mesure que le match commençait, il est devenu évident que Messi disposait de la scène parfaite pour briller, puisque Marco van Bommel a marqué dans les 50 secondes suivant le coup d’envoi en passant le ballon au-dessus du gardien de but, avant que Samuel Eto’o n’attrape le le deuxième du match avec un en-tête clinique.
Messi était le suivant, profitant de l’occasion pour se délecter des projecteurs juste après la demi-heure.
Au fil des ans, l’international argentin a été félicité pour sa capacité à faire des ravages en mordant dans les zones restreintes ainsi que pour son habileté avec le ballon, cette conscience et cette capacité étant tout à fait évidentes, même à ce stade précoce de sa carrière.
Son premier but dans la compétition a commencé par le soutien argentin Eto’o dans la presse, ce qui a provoqué la panique entre deux défenseurs du Panathinaikos, qui ont immédiatement commencé à tomber l’un sur l’autre alors qu’ils tentaient tous les deux d’écarter le danger avec ce whippet reniflant.
Ils ont tout gâché, laissant le ballon suffisamment lâche pour encourager le gardien Mario Galinovic à sortir pour tenter de fermer l’angle et d’annuler toute menace posée par Messi.
En toute honnêteté, le stoppeur ne devait pas savoir que cet adolescent serait capable de produire le niveau de compétence qu’il a démontré depuis de nombreuses années depuis, mais il a été facilement éludé lorsque Messi a passé le ballon au-dessus de la tête du Croate avant de prendre de l’avance sur la récupération. défenseur pour le taper au-dessus de la ligne.
Il y avait du défi et de la joie dans la célébration de Messi, alors qu’il se tournait vers les supporters en liesse les bras en l’air avant d’être félicité par Ronaldinho et Eto’o.
Le Panathinaikos défendant le premier but européen de Messi… pic.twitter.com/2qQC0YqzCF
– Nestor Watach (@NestorWatach) 25 mai 2016
Cependant, il n’y avait pas le facteur de choc que vous attendez habituellement d’un adolescent marquant son premier but dans la compétition qu’il aura rêvé de jouer toute sa vie.
Messi était dans l’équipe de Barcelone pour rester et était déterminé à le montrer – comme il l’a fait à maintes reprises tout au long de sa carrière jusqu’à cet été.
Il s’est associé à ses coéquipiers dans les trois premiers pour le quatrième du Barca avant de terminer le match avec une passe décisive pour le magnifique but d’Eto’o alors que le Camerounais a réussi son triplé bien réussi.
Ce n’est que deux saisons plus tard que Messi a commencé à marquer régulièrement en Ligue des champions, car il s’est blessé contre Chelsea en quart de finale avant que Barcelone ne batte Arsenal en finale.
Cependant, ce match du Panathinaikos offrait un aperçu de ce qui allait arriver, même s’il serait impossible pour beaucoup d’imaginer à quel point il serait à couper le souffle.
Avec ce premier but à l’esprit, il est peut-être approprié que son 100e dans la compétition soit contre l’amère rivale de la formation grecque, l’Olympiacos.
⚽️1⃣0⃣0⃣⚽️
📅 #OnThisDay en 2018… Leo Messi a marqué son 100e but #UCL 🔥🔥🔥
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– UEFA Champions League (@ChampionsLeague) 14 mars 2019
Il y avait également d’autres aperçus de ce que Messi pouvait faire au niveau national cette saison avant la blessure contre Chelsea, alors qu’il assistait à un El Clasico, marquait deux fois en seulement 17 minutes sur le banc contre le Real Majorque et convertissait le vainqueur contre l’Athletic Bilbao.
Tant de grands du jeu ont jailli des talents du batteur mondial au fil des ans, et pour cause, ce talent et cette application désormais vénérés étant déjà clairs à voir depuis ce tout premier but en Ligue des champions.
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