Mauricio Pochettino a admis qu’il ne s’attendait pas à ce que le Paris Saint-Germain achève la signature de Lionel Messi cet été.
Le joueur de 34 ans a été informé par Barcelone qu’ils ne pouvaient pas se permettre de le garder, même s’il avait subi une baisse de salaire de 50%, ce qui lui a ouvert la porte pour déménager au Parc des Princes.
« Je ne suis peut-être pas la personne la plus appropriée pour décrire [Messi] », a déclaré Pochettino à uefa.com.
« Il y a beaucoup plus de gens qui ont un vocabulaire plus large pour le décrire plus près de la réalité que Leo mérite.
« Il sera toujours considéré parmi les meilleurs au monde. Depuis qu’il est arrivé, il s’est vraiment adapté très rapidement et il s’est très bien entraîné, essayant d’atteindre son plus haut niveau le plus tôt possible pour rivaliser à son meilleur.
« Je ne pensais pas que c’était possible [that Messi would sign for PSG], et lorsqu’une opportunité se présente et que tout va si vite, vous ne pouvez pas la traiter immédiatement.
« Cependant, il y a ce lien: nous sommes tous les deux Argentins, nous soutenons tous les deux Newell’s [Old Boys], nous venons tous les deux de Rosario.
« Je l’admire aussi depuis longtemps face à lui en tant qu’adversaire, donc l’avoir maintenant à s’entraîner avec nous est vraiment agréable. Nous espérons qu’ensemble, nous pourrons réaliser ce que le club désire. »
Sergio Ramos est une autre signature d’agent libre que le PSG a faite cet été, après l’expiration de son contrat au Real Madrid, bien qu’il n’ait pas encore fait ses débuts pour le club français en raison d’une blessure au mollet.
« Sergio est aussi un joueur qui, selon nous, peut transmettre son expérience, sa compétitivité. C’est un joueur qui a aussi tout gagné, tout comme Leo », a noté Pochettino.
« C’est bien de l’avoir au club pour tout ce qu’il peut partager avec ses coéquipiers : toute cette expérience qu’il a acquise au Real Madrid. »
Achraf Hakimi est arrivé au Parc des Princes en provenance de l’Inter pour 60 millions d’euros et il s’est parfaitement intégré au côté de Pochettino.
« Achraf est un jeune joueur [I have] suivi depuis [I was] à Tottenham. Nous étions sur le point de le signer pour Tottenham, mais ensuite il est allé jouer pour [Borussia] Dortmund », a confirmé Pochettino.
« Il a une grande capacité à courir, son potentiel physique est énorme. Il est jeune, il mûrit au niveau défensif, mais il apporte beaucoup en attaque. »
Le PSG est l’un des favoris pour remporter la Ligue des champions cette saison, après avoir atteint la finale et la demi-finale des campagnes 2019/20 et 2020/21 respectivement, mais Pochettino a souligné la chance dont vous avez besoin pour soulever le fameux trophée.
« C’est vraiment un [unpredictable] compétition, mais l’un des plus attrayants au monde à jouer. Cependant, il faut avoir de la chance [to win it] », a expliqué Pochettino.
« Parce que toutes les équipes participant à la Ligue des champions sont fortes, et partout en Europe – Angleterre, Espagne, Italie, même Allemagne et aussi France – de gros investissements ont été faits pour pouvoir la gagner.
« Il n’y a rien de mieux que d’en faire partie. Quand le personnel y pense [competition], nous disons toujours que nous avons la responsabilité, la pression, mais nous sommes aussi ceux qui ont la chance de faire partie de l’histoire, de vivre cette expérience et nous allons en profiter. »