Mauricio Pochettino a rejoint le PSG en provenance de Tottenham Hotspur, prenant le parti des demi-finales de la Ligue des champions en 2019.
Le Paris Saint-Germain a été qualifié d’équipe à battre en Ligue des champions depuis l’arrivée de Lionel Messi lors de la fermeture de la saison, mais l’entraîneur Mauricio Pochettino a averti qu’il n’avait pas encore transformé sa brillante équipe de joueurs en une équipe.
Le PSG a recruté Messi en tant qu’agent libre de Barcelone pour constituer un formidable trio offensif avec l’attaquant français Kylian Mbappe et l’attaquant brésilien Neymar, mais ils n’ont pas encore montré de quoi ils sont capables ensemble.
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« Nous ne sommes pas encore une équipe. Nous sommes un club qui a recruté de nombreux joueurs cet été. »
« Il y a de grands noms mais nous devons nous transformer en équipe », a déclaré Pochettino lors d’une conférence de presse mardi à la veille de son match d’ouverture du Groupe A au Club de Bruges.
« Nous sommes un groupe de joueurs qui doivent obtenir des résultats. On a le sentiment que nous sommes (le PSG et Chelsea) les deux équipes à battre, mais Chelsea est titulaire, donc c’est l’équipe à battre surtout après avoir renforcé son effectif. »
Le capitaine Marquinhos a déclaré qu’il n’y avait « aucune pression supplémentaire » pour remporter la Ligue des champions depuis que Messi avait signé son contrat de deux ans un été lorsque l’ancien skipper du Real Madrid Sergio Ramos et le milieu de terrain de Liverpool Georginio Wijnaldum sont également arrivés.
« Nous vivons avec la pression chaque saison, surtout lorsque vous jouez pour le PSG. Cela en fait partie intégrante », a déclaré le Brésilien.
« Avec l’effectif que nous avons, les gens vont en parler encore plus. Nous sommes ravis d’avoir de tels joueurs avec nous mais il n’y a pas de pression supplémentaire, il n’y a que du positif à prendre. »
Le PSG a atteint les demi-finales de la Ligue des champions la saison dernière et a terminé deuxième en 2020 mais n’a jamais remporté la compétition des clubs d’élite européens.
Pochettino a déclaré qu’il n’avait pas encore décidé si Mbappe, Neymar et Messi, qui n’a joué jusqu’à présent qu’une demi-heure avec le PSG, joueraient tous au stade Jan Breydel, expliquant qu’il prendrait sa décision après la séance d’entraînement de mardi.
S’ils jouaient ensemble, Marquinhos a déclaré qu’il n’avait aucune inquiétude quant à la façon dont l’équipe se défendrait.
« Si les trois sont devant, ce sont des joueurs expérimentés, ils savent que nous devons être compacts et défendre ensemble, et nous savons que la défense doit jouer haut pour les mettre dans les meilleures conditions », a-t-il expliqué.
« S’il y a quelque chose à dire, je le dirai certainement. »
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Pochettino a des choix à faire en attaque, mais peut-être plus important encore, il devra choisir entre Keylor Navas et Gianluigi Donnarumma pour jouer dans les buts après que le gardien italien a rejoint le club après avoir mené les Azzurri au titre européen.
« Nous déciderons match par match. Je pense que c’est la chose la plus juste. La réalité est qu’avoir ces deux-là dans l’équipe nous rend heureux », a-t-il déclaré.
« La saison est longue et les avoir seront bénéfiques pour le club. Chaque joueur sait que lorsque vous signerez pour le PSG, il y aura de la compétition. Il est très clair qu’il n’y a que 11 titulaires dont un seul gardien de but. »