Lionel Messi du Paris Saint-Germain à l’entraînement avec son coéquipier Neymar Crédit d’image: AFP
Lionel Messi est venu à Paris pour remporter à nouveau la Ligue des champions et mercredi, il devrait enfin faire ses premiers pas pour son nouveau club lors du coup d’envoi de leur campagne européenne à Bruges.
Cinq semaines se sont écoulées depuis que Messi a été présenté comme un joueur du Paris Saint-Germain et a déclaré qu’il était « à l’endroit idéal » pour remporter pour la cinquième fois le plus gros prix du football interclubs.
En plus d’un mois, il a été vu sous le maillot du PSG pendant seulement 24 minutes en tant que remplaçant lors d’un match de Ligue 1 à Reims.
Le joueur de 34 ans devait faire ses débuts complets pour le PSG le week-end dernier, mais il s’est finalement reposé contre Clermont après son retour de service international avec l’Argentine.
Cependant, l’entraîneur du PSG Mauricio Pochettino devrait enfin libérer le sextuple Ballon d’Or dès le départ au stade Jan Breydel contre les champions belges du Club de Bruges lors du match d’ouverture du groupe A.
Si Neymar et Kylian Mbappe débutent aussi, ce sera la première fois que le trio offensif superstar sera sur le terrain ensemble pour les Parisiens.
Les attentes sont énormes, à la fois pour Messi dans son nouveau club et pour le PSG en Ligue des champions, un trophée qu’ils n’ont pas encore remporté mais qu’ils désirent plus que tout.
Le PSG affrontera Manchester City, soutenu par Abu Dhabi – l’équipe qui les a éliminés en demi-finale la saison dernière – ainsi que le RB Leipzig dans un groupe qui aurait difficilement pu être plus difficile, mais c’est une équipe construite pour aller jusqu’au bout.
«Ça me fait penser à Liverpool quand je suis arrivé là-bas. Liverpool construisait une équipe pour remporter la Premier League. Ici, j’ai rejoint une équipe qui a été construite pour gagner quelque chose. Je me suis dit : ‘Ça va être énorme' », a déclaré Georginio Wijnaldum, un autre des recrues estivales du PSG, au quotidien sportif L’Equipe.
Chanceux?
Ils devraient, à tout le moins, être bien trop forts pour leurs premiers adversaires, même si les anciens finalistes de la Coupe d’Europe ont été champions de Belgique lors de trois des quatre dernières saisons.
La dernière fois que le PSG est allé à Bruges, c’était en phase de groupes il y a deux ans. Il n’y avait pas de Messi à l’époque, et il n’y avait pas non plus de Neymar, mais Mbappe a réussi un triplé lors d’une victoire 5-0.
Cet été, Wijnaldum et Messi ont été rejoints au Parc des Princes par le gardien italien Gianluigi Donnarumma, l’arrière latéral Achraf Hakimi et l’ancien skipper du Real Madrid Sergio Ramos, ainsi que l’espoir portugais Nuno Mendes.
Ramos n’a pas encore joué du tout, tandis que Messi s’est lentement préparé, mais le PSG a tout de même remporté cinq matchs sur cinq en Ligue 1, marquant 16 buts.
Leur campagne de recrutement, associée à leur décision de retirer jusqu’à 200 millions d’euros au Real Madrid pour Mbappe, même avec la star française au cours de la dernière année de son contrat, a mis certains de leurs rivaux européens en colère.
« Les clubs publics sont aussi dangereux pour l’écosystème du football que l’était la Super League », a déclaré le président de la Liga Javier Tebas, qualifiant les dépenses du PSG d' »insoutenables » dans une économie du football souffrant de l’impact de la pandémie.
Le PSG a toujours affirmé qu’il n’avait pas enfreint les règles du fair-play financier de l’UEFA et a adressé un reproche cinglant à Tebas, qualifiant ses propos d' »insultants et diffamatoires ».
En ce qui concerne Messi, la défaite de la Liga est le gain du PSG. C’est clair même si Messi n’a pratiquement rien apporté sur le terrain pour sa nouvelle équipe.
« Il y a beaucoup plus de gens qui ont un vocabulaire plus large pour le décrire plus près de la réalité que Leo mérite », a déclaré Pochettino à UEFA.com lorsqu’on lui a demandé ses impressions sur son compatriote.
Pochettino, qui est sans Angel di Maria suspendu pour le début de la campagne européenne, hésitait encore à jouer sur les chances du PSG en Ligue des champions. « C’est une compétition vraiment imprévisible. Il faut avoir de la chance », a-t-il déclaré.
Là encore, vous ne pouvez pas avoir beaucoup plus de chance en tant qu’entraîneur que d’avoir Messi, Neymar et Mbappe dans votre équipe.