J’ai toujours été un homme Lionel Messi. Un don de Dieu. L’équilibre, l’élégance et tout ce qui va avec son génie est envoûtant.
Mais nous avons maintenant atteint le stade où chaque record est battu par l’autre homme dans la conversation. Un changement d’avis, un changement de camp, pourrait potentiellement être en route. Êtes-vous même autorisé à franchir ce fossé? Quelles sont les répercussions ?
Cristiano Ronaldo est devenu le meilleur buteur de tous les temps dans le football international masculin la semaine dernière et j’ai eu la chance d’être là pour assister à cela avec une bière blonde à la main, buvant l’histoire au Portugal.
Cristiano Ronaldo a pris d’assaut la Premier League, marquant un doublé à son retour
J’ai toujours été un homme Lionel Messi. Un don de Dieu – l’équilibre et l’élégance de son jeu
La République d’Irlande l’avait gardé silencieux – il a même raté un penalty – mais ensuite, bang, deux têtes incroyables. Tout le monde était en présence de la grandeur et c’est ce que Manchester United a acheté.
Il y a toutes ces années, lors de son premier passage, Rio Ferdinand et Wayne Rooney me disaient que Ronaldo avait promis de devenir le meilleur joueur du monde. Les joueurs de United se moquent de lui.
Montrer ce genre de confiance à un si jeune âge, avant d’avoir accompli quoi que ce soit, était scandaleux. Ensuite, aller le faire, en suivant vos paroles, est un exploit incroyable.
Rio est ensuite devenu l’une des personnes qui l’ont poussé à faire ce retour à Old Trafford le mois dernier. Quand il a signé avec la Juventus, j’avais parié avec un fan de United que Mohamed Salah marquerait plus de buts cette année. Après avoir regardé ses «deuxièmes débuts» contre Newcastle, je crains légèrement que mon portefeuille ne soit en danger.
Ronaldo a été invité à revenir à Old Trafford par son ancien coéquipier Rio Ferdinand
Salah a vécu un réveil similaire à celui que Ronaldo a connu. Une fois que vous avez une saison où 40 buts s’envolent, vous réalisez que, oui, cela peut être une chose régulière. Une obsession est née. La Premier League a vu un changement évident dans la façon dont Ronaldo a joué et il ne s’est jamais arrêté depuis.
Je me suis souvent interrogé sur la détermination qui a fait de lui l’un des meilleurs à avoir jamais honoré notre sport.
L’idée que l’acharnement incessant à piller des centaines de buts pourrait avoir un impact négatif sur l’équipe, parce qu’il est si égoïste à certains égards, m’est venue à l’esprit. Tire de n’importe où, Ronaldo. Comment réagiront ceux qui l’entourent ?
Mais ces craintes ont disparu depuis longtemps à cause de sa pure cohérence.
Ronaldo a été l’un des premiers joueurs à embaucher un chef personnel. Ce n’était pas chose faite à l’époque. Le souci du détail s’est démarqué et l’a vu exploiter son indéniable talent. Messi avait un droit divin, Ronaldo a travaillé. Deux chemins différents et nous avons de la chance que leurs carrières se soient heurtées comme elles l’ont fait.
Rien n’a jamais dérouté Ronaldo, même adolescent en provenance du Sporting Lisbonne. Les critiques des gens à l’intérieur et à l’extérieur du jeu concernaient son produit final. Il ne pouvait apparemment pas traverser un ballon, à l’époque où c’était uniquement l’objectif des ailiers.
L’attaquant de Liverpool Mohamed Salah rivalisera avec Ronaldo pour le Soulier d’Or cette saison
Ronaldo n’a jamais craint grand-chose et a apporté sa confiance et son fanfaron en Angleterre en 2003
Les tricks and flicks et le showboating blessent l’ego de l’opposition. C’est pourquoi il a été expulsé.
Les managers de l’époque disaient aux défenseurs de l’expulser du match. Les arrières latéraux essayaient de le traverser directement. Il n’arrêtait pas de revenir pour plus. Rien de tout cela ne le dérangeait.
Beaucoup de joueurs qui arrivent dans cette ligue ont cet élément où les équipes peuvent leur faire un peu peur. Avec lui, il était tout de suite remonté – recommencez et finalement retirez le mick de son marqueur.
J’ai d’abord pris conscience de son désir d’embarrasser l’opposition en 2003, quelques mois avant qu’il ne déménage à United. Nous étions à Rio Maior pour une qualification des moins de 21 ans. La nuit m’a toujours marqué à cause de Ronaldo et Ricardo Quaresma sur chaque aile.
Paul Konchesky et Jlloyd Samuel étaient nos arrières latéraux et c’était incroyable, je ne plaisante pas. Quaresma cinglait des passes de 60 mètres, Ronaldo les contrôlant sur son dos. Il l’a littéralement fait sauter sur son dos, l’a collé à son pied et a fait des millions de pas.
Ronaldo a déchiré les défenses depuis ses moins de 21 jours, lorsque Crouch l’a affronté pour la première fois
Honnêtement, qui sont ces deux-là ? Quaresma était presque le meilleur joueur mais Ronaldo s’est rapidement amélioré et a ensuite maintenu son niveau – c’était la différence. Je n’ai jamais vu personne contrôler un ballon de football avec le dos avant ou depuis. Prendre complètement la déchirure.
Il y a une histoire intéressante entre l’Angleterre et Ronaldo, bien sûr. Vous connaissez le jeu en question. L’envoi de Wayne à la Coupe du monde 2006, le rôle que Ronaldo y a joué. Le clin d’oeil.
Wayne était absolument furieux après. Mes premières pensées étaient, comment diable vont-ils jouer ensemble à United maintenant ? Il était tellement en colère. Puis ils étaient en feu ensemble la saison suivante et ont remporté le titre !
J’ai eu ma propre altercation avec lui ce jour-là. Quelqu’un était tombé blessé mais j’ai continué à jouer. Le match était nul, nous étions un homme léger. Nous pourrions encore le gagner. Je me souviens toujours de Ronaldo qui a couru et m’a combattu pour ça. Il me martelait absolument parce que je n’avais pas sorti le ballon.
C’est un exemple de la façon dont il peut être déterminé – vraiment gonflé – et il a ensuite marqué le penalty décisif lors de la fusillade. C’est ce qu’il fait.
Crouch et Ronaldo se sont affrontés lors de la rencontre entre l’Angleterre et le Portugal lors de la Coupe du monde 2006
C’est le même match que Ronaldo a fait expulser son coéquipier de Man United Wayne Rooney
Ce serait négligent, cher lecteur, de ne pas faire référence à quelque chose que ma femme Abbey vient de mentionner.
Elle m’a demandé de vous rappeler que sur 86 buts en Premier League, Ronaldo reste loin derrière mes 108.
Oubliez le retour glamour et la tentative de restaurer les anciennes gloires de United. Qu’il réussisse à se frayer un chemin au-delà de mon décompte est sûrement le récit principal de cette saison.
L’ENVOI DE TANANGA ME RAPPELLE MA VRAIE BRUME ROUGE
En parlant de Ronaldo, l’expulsion de Japhet Tanganga contre Crystal Palace m’a rappelé mon propre carton rouge alors qu’il jouait pour Tottenham contre le Real Madrid en quart de finale de la Ligue des champions il y a dix ans.
Les deux étaient pour deux réservations en succession rapide et la preuve de la façon dont les situations peuvent vous échapper assez rapidement. Je suis devenu trop excité, pour être honnête, de jouer à l’intérieur du Bernabeu pour la première fois.
Il y avait une vraie adrénaline à l’occasion et j’ai été « joué » par l’équipe à domicile. Les temps forts montrent Marcelo souriant et applaudissant alors que je me dirige vers le vestiaire.
Tanganga était similaire en ce sens qu’il s’est laissé emporter par la situation. L’atmosphère à l’intérieur de Selhurst Park était à la hausse, le sang pompait.
Japhet Tanganga a été expulsé contre Crystal Palace après avoir laissé Wilfred Zaha entrer dans sa tête
Crouch a été expulsé contre le Real Madrid en 2011 alors qu’il jouait pour Tottenham
Tanganga était énervé après le premier, lorsque Wilfried Zaha a poussé le ballon devant lui et ils se sont affrontés. C’était un mauvais, un jaune défini. La foule était sur lui à partir de ce moment. Il a ensuite donné le ballon, Zaha lui a dit quelque chose et ils se sont serré la main.
Je travaillais pour BT Sport, assis avec Rio, et nous avons remarqué que personne en maillot de Tottenham ne lui disait de se calmer et de reprendre son souffle. Où étaient les dirigeants quand les Spurs en avaient besoin ? Est-ce différent si le capitaine joue hors champ ?
Peu de temps après, le ballon s’enfuit de Tanganga et – je l’ai fait tant de fois lorsque vous êtes en colère contre votre propre mauvaise touche – vous vous précipitez. Off. Les Spurs perdent le match 3-0.
Cela servira de leçon. Dans mon cas, le Real a gagné 4-0. Ronaldo a marqué, évidemment.