Le plus gros match du tour n’a duré que cinq minutes avant qu’une incroyable invasion du terrain par les autorités brésiliennes ne mette fin à l’action
Une pause internationale qui a commencé en août avec le refus de plusieurs grandes ligues européennes de libérer leurs joueurs s’est finalement terminée jeudi soir, alors que les stars argentines Alejandro Gomez et Nicolas Otamendi ont dansé une joyeuse gigue sur un medley de Cumbia en direct tandis que Lionel Messi regardait sur en approbation.
Les festivités devant un Estadio Monumental rempli à 30% à Buenos Aires ont été une façon édifiante de sceller ce qui avait été une manche extrêmement controversée, problématique et parfois bizarre des éliminatoires de la Coupe du monde en Amérique du Sud. Pour l’instant, rien ne garantit que les choses s’amélioreront la prochaine fois.
Messi et Cie ont été fêtés par les supporters argentins pour la première fois depuis leur victoire en Copa America en juillet, l’as du Paris Saint-Germain une fois de plus submergé par l’émotion alors qu’il recevait le trophée sous les acclamations d’un public limité mais enthousiaste après avoir battu la Bolivie. avec un triplé dans une simple victoire 3-0.
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À quelque 3 000 milles au nord, le Brésil était également dominant, même avec 13 joueurs exclus pour affronter le Pérou. Everton Ribeiro et Neymar ont frappé en première mi-temps pour garantir que les charges de Tite se dirigent vers une huitième victoire consécutive en qualifications qui les laisse, même à ce stade précoce, avec un pied déjà au Qatar.
Néanmoins, ces scènes honteuses d’Arena Corinthians et du match suspendu contre l’Argentine pesaient encore lourdement sur la Seleçao.
« La bonne décision est toujours de respecter la loi, la santé des gens passe avant tout », a déclaré l’entraîneur aux journalistes avant le match du Pérou, interrogé sur l’épisode, qui a vu des responsables de l’agence de santé ANVISA et la police brésilienne prendre d’assaut le terrain dans le but de appréhender des membres de l’équipe argentine accusés d’avoir falsifié des informations sur la quarantaine, arrêtant le jeu après seulement cinq minutes.
« Le sport est important, mais il y a une échelle d’importance dans laquelle la santé occupe une place plus élevée, la loi passe en premier. J’apprécie toujours de jouer le jeu, mais si une erreur a été commise, que la loi soit imposée à tout le monde. »
Alors que personne n’oserait contester les affirmations de Tite, la manière dont la loi a été appliquée en ce dimanche après-midi chaotique était pour le moins curieuse.
N’ayant pas réussi à empêcher les quatre fugitifs argentins de quitter l’hôtel pour arriver à l’Arena Corinthians, se changer, chanter l’hymne national et – dans le cas de la star de Tottenham Cristian Romero – laisser sa marque sur Neymar avec un premier tacle féroce, les responsables gouvernementaux ont par la suite reconnu que les visiteurs demande d’excuser les joueurs des lois sur la quarantaine – une étape qui a été courante lors des compétitions sud-américaines comme la Copa Libertadores ainsi que les engagements de l’équipe nationale – n’a pas reçu de réponse au cours du week-end de quatre jours au Brésil en raison des célébrations du jour de l’indépendance de mardi.
Même le chef de la FIFA Gianni Infantino ne pouvait pas croire pleinement ce qu’il avait vu, déclarant lors d’une conférence: « C’est fou mais nous devons faire face à ces défis, ces problèmes qui s’ajoutent à la crise de Covid. »
Dans une autre tournure surréaliste, le rapport officiel de l’organisme a pointé du doigt un certain Fernando Batista comme étant responsable de la signature des formulaires sanitaires douteux – mais non seulement l’entraîneur argentin des moins de 20 ans est peu susceptible d’occuper un quelconque type de rôle administratif, il était loin d’être proche. Le Brésil à l’époque.
« Je sortais du terrain d’entraînement de River après avoir regardé leur match de réserve et mon téléphone a commencé à sonner », a déclaré Batista perplexe à ESPN. « Je n’ai rien à voir avec ça, je suis revenu des États-Unis dimanche dernier et je viens à peine de reprendre ma vie normale après une semaine d’isolement [in Argentina].
« Je n’ai pas le pouvoir de dire ‘Je dois signer ce formulaire’, je ne suis qu’un entraîneur. C’est assez drôle mais je suis fou que mon nom soit apparu, je n’étais pas au Brésil ou au Venezuela.
De plus, le chef de l’ANVISA, Antonio Barra Torres, a lancé une bombe : même si la Premier League avait cédé, les joueurs brésiliens auraient reçu le même traitement.
« Cette règle est exclusivement réservée aux étrangers, mais si les footballeurs brésiliens dans le même état avaient été au Royaume-Uni au cours des 14 derniers jours, ils n’auraient pas pu jouer », a-t-il assuré à ESPN, soulevant des questions sur le pourquoi des likes. d’Alisson, Roberto Firmino et Gabriel Jesus auraient même été appelés en premier lieu.
Le Brésil et ses voisins veulent certainement que la Premier League paie cher son intransigeance. Une multitude de clubs font la queue sans leurs stars ce week-end en raison de leur précédent négatif, bien que chacun affirme que les directives strictes du gouvernement britannique sur la liste rouge doivent avoir préséance sur les lois de la FIFA (reflétant, assez ironiquement, le propre argument de Tite).
Tottenham, quant à lui, prépare ses propres sanctions internes pour Romero et Giovani Lo Celso, qui ont apparemment défié les souhaits du club en sautant dans un avion pour représenter leur nation. Même Aston Villa, l’une des rares équipes à se ranger du côté de ses joueurs en envoyant Emiliano Martinez et Emiliano Buendia pour les deux premiers matchs, a maintenant des doutes.
« C’est un gâchis. Je ne comprends pas très bien comment cela s’est passé, mais c’était très regrettable et très dommageable pour le sport, alors que nous avions fait tout notre possible pour parvenir à un accord amiable et raisonnable avec la fédération argentine afin de permettre à nos joueurs de jouer dans des matchs très importants », a déclaré le directeur général de Villa, Christian Purslow, à la BBC à la suite de la débâcle au Brésil.
« Nous avons déjà un problème de congestion important avec les matchs de qualification pour la Coupe du monde en Amérique du Sud, donc d’ici octobre, j’espère vraiment qu’un arrangement raisonnable sera mis en place car personne ne veut voir une répétition de ce qui s’est passé.
« Cela rendrait tout dirigeant de club raisonnable se sentir incroyablement nerveux à l’idée de libérer des joueurs pour des voyages à l’étranger alors que nous sommes au milieu de cette crise. »
En octobre donc, comme le dit Purslow, nous – ou du moins certains joueurs – recommencerons. La CONMEBOL organise trois autres éliminatoires, tandis qu’à un moment donné, l’affrontement avorté du Brésil avec l’Argentine devra également être inséré dans le calendrier ou bien être définitivement abandonné avec les points revenant à l’une des équipes impliquées – très probablement la première, étant donné la nature de la interruption et le fait que la FIFA a autorisé les joueurs impliqués à entrer sur le terrain en toute connaissance de cause.
Il appartient à toutes les parties concernées de parvenir à un accord et de faire en sorte que la catastrophe organisationnelle vécue ces dernières semaines ne se reproduise pas dans un mois.
Il est inconvenant que les meilleurs footballeurs du monde soient utilisés comme monnaie d’échange dans des différends entre fédérations et gouvernements, sans parler d’être arrêtés sur le terrain au milieu d’un match phare.
De telles situations ne sont tout simplement pas acceptables, et une répétition de cette querelle risquerait de discréditer davantage le sport, ainsi que d’approfondir le fossé entre les organisations à un moment où la coopération et la solidarité sont plus importantes que jamais.