Après avoir marqué un triplé pour l’Argentine lors des qualifications pour la Coupe du monde, Lionel Messi devra attendre ses débuts à domicile en France, laissant peut-être le Paris Saint-Germain sans ses trois vedettes pour le match de Ligue 1 de samedi contre le promu Clermont.
Le patron du PSG, Mauricio Pochettino, sera privé de la majorité de son contingent sud-américain après que leurs pays ont disputé les éliminatoires de la Coupe du monde jeudi.
Messi a marqué les trois buts alors que l’Argentine, qui comprenait également Angel Di Maria du PSG dans sa formation, a battu la Bolivie 3-0 à peine 36 heures avant le coup d’envoi des Parisiens au Parc des Princes.
La triple frappe a fait de Messi le meilleur buteur international de l’histoire du football sud-américain avec 79 buts, dépassant Pelé.
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Neymar sera également absent après avoir marqué lors de la victoire 2-0 du Brésil contre le Pérou.
Le troisième membre du trio offensif, Kylian Mbappe, est toujours incertain après avoir quitté le camp de la France avec une blessure au mollet qu’il a subie lors de son premier match de qualification de la trêve internationale contre la Bosnie-Herzégovine.
Tous les trois devraient cependant être prêts à temps pour le match d’ouverture du PSG en Ligue des champions mercredi au Club de Bruges.
Le finaliste de la Ligue des champions 2020 sera jugé cette saison sur ses performances dans la compétition européenne, qu’il n’a jamais remportée malgré l’injection de fonds substantielle de ses propriétaires qatariens.
Les attentes sont encore plus élevées que d’habitude après une fenêtre de transfert au cours de laquelle Messi, Georginio Wijnaldum, Achraf Hakimi et le gardien Gianluigi Donnarumma ont tous rejoint le club.
Il pourrait y avoir des débuts contre Clermont pour l’arrière latéral portugais Nuno Mendes, le profil le plus bas des arrivées estivales.
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Mais le joueur de 19 ans a impressionné l’équipe championne du Sporting Lisbonne la saison dernière et pourrait s’avérer une bonne affaire après avoir rejoint le PSG pour un prêt d’une saison pour un montant de sept millions d’euros (8,3 millions de dollars), avec une option d’achat pour 40 millions. euros.
« C’est un moment de grande fierté pour moi d’avoir signé ici parmi tous ces grands joueurs », a déclaré Nuno Mendes, qui a remporté huit sélections internationales, sur le site du PSG. « Je pense que c’est le rêve de chaque joueur de jouer à leurs côtés. »
« Je pense qu’il est important pour moi de rester calme, de faire ce que je fais le mieux. »
Le PSG est plus que jamais le favori pour remporter la Ligue 1 – bien que Lille lui ait arraché le titre la saison dernière – et son équipe coûteusement constituée est déjà en tête après quatre victoires en autant de matches.