CELTIC était l’école des coups durs pour Jack Hendry.
Alors qu’il se prépare à affronter le Paris St Germain après deux solides performances en Écosse, il est clair qu’il a mis cette éducation à profit.
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La star écossaise Jack HendryCrédit : Kenneth Ramsay
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Neymar, Lionel Messi, Kylian Mbappe et Rafinha à l’entraînement du PSGCrédit : AFP
Des critiques féroces au cours de son sort Hoops auraient facilement pu envoyer la carrière de Hendry en chute libre.
Ridiculisé et radié, le défenseur est parti pour la Belgique l’été dernier pour un nouveau départ.
À peine 12 mois plus tard, il a gagné 3,5 millions de livres sterling au Club de Bruges et est un habitué international de Steve Clarke.
La semaine prochaine, il affrontera Lionel Messi, Neymar et leurs copains superstars du PSG en Ligue des champions.
Hendry, 26 ans, continue de prouver que les critiques ont tort, mais il est catégorique, tout ce dont il avait besoin, c’était que les gens croient en lui.
Il a déclaré: « J’ai eu beaucoup de revers et vous devez être fort mentalement dans le football.
«Vous prenez les coups et si vous jouez avec de grands clubs, vous devez gérer les critiques.
« Heureusement, j’ai appris de cela et je suis maintenant dans un grand club du Club de Bruges.
« Le Celtic était un grand club et la scolarité a été difficile là-bas, mais cela me met maintenant dans une excellente position.
« Quiconque sort et met des ondes négatives à mon égard, je l’utilise comme motivation.
« Je crois en moi, je crois en mes propres capacités. Vous n’obtenez pas les quelques mouvements que j’ai eu si vous êtes un mauvais joueur.
« Tout ce dont j’avais besoin, c’était de temps de jeu pour faire mes preuves et je l’ai eu à Ostende la saison dernière.
« J’espère que cela montre que lorsque je joue dans un club qui croit en moi, je peux produire.
«Et je pense que cela s’est montré avec le mouvement que j’ai obtenu, en entrant dans un chapitre vraiment excitant avec le Club de Bruges.
«Nous jouons au football en Ligue des champions, avec le PSG la semaine prochaine. C’était l’un des attraits massifs qui m’ont amené là-bas.
« J’avais beaucoup d’intérêt, mais le football de la Ligue des champions est énorme.
«En tant que jeune garçon, vous rêvez de ces occasions et j’ai senti que c’était le bon moment pour me mesurer aux meilleurs du monde.
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« J’ai encore beaucoup à prouver et je vais baisser la tête et continuer à travailler dur.
« Mais j’espère que ce que je fais sur le terrain montre maintenant aux gens ce que je peux donner. »
Hendry a joué un grand rôle dans un effort colossal de l’Ecosse lors de la victoire 1-0 de mardi sur l’Autriche.
La défense de Clarke a été mise à l’épreuve toute la nuit, mais elle est ressortie avec une feuille blanche vitale.
Hendry a salué la performance de l’équipe et espère que cela pourra s’avérer être le grand résultat du groupe.
Et il pense également que la victoire de Vienne devrait une fois de plus dire à tous les sceptiques que l’Écosse est sur la bonne voie sous Clarke.
Il a déclaré: «Je ne comprends pas pourquoi il y a un peu de négativité là-bas.
« Nous n’avons perdu qu’un match dans le groupe et c’était à l’extérieur contre le Danemark – les têtes de série.
« Pour aller gagner en Autriche, je ne pense pas qu’on puisse demander beaucoup plus. C’est un énorme trois points et en tant qu’équipe, nous avons été solides toute la soirée.
« Ils n’avaient pas vraiment l’air de marquer. Il y avait un en-tête à la fin mais nous avons très bien géré tout.
« Nous avons défendu notre surface et n’avons pas laissé passer beaucoup d’occasions.
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« Quitter l’Autriche avec trois points et une cage inviolée… peu d’équipes le feront.
« Ils avaient perdu leur dernier match contre Israël et nous savions qu’ils pourraient être un peu fragiles.
« Il fallait en profiter contre une équipe autrichienne en manque de confiance.
« Quand vous les affrontez dans cette position, vous devez en tirer le meilleur parti.
« C’était donc énorme et nous devons prendre cette confiance pour les matchs restants du groupe. »
L’Ecosse occupe la deuxième place du Groupe F et le choc de Hampden contre Israël le mois prochain est désormais vital.
Hendry a déclaré : « C’est un match énorme si nous voulons progresser.
« Israël est juste en dessous de nous dans le tableau et nous nous sommes mis dans une position où nous pouvons aller et le faire.
« Nous devons réaliser la chance que nous avons et la saisir vraiment.
« Nous voulons que tout le pays soit derrière nous. Nous avons travaillé pour être dans une très bonne position maintenant.
« Maintenant, il s’agit pour tout le monde de comprendre cela – les fans, les joueurs, les médias.
Gagner en Autriche était super mais on ne peut pas se contenter de ça
Jack Hendry
« Ces prochains matchs sont énormes et avec 50 000 à Hampden, il n’y a pas beaucoup d’endroits comme ça.
«Je suis sûr que les fans seront derrière nous et obtenir trois autres points et trois victoires d’affilée serait génial.
« Gagner en Autriche était génial, mais nous ne pouvons pas nous en contenter. Nous avons fait le travail, mais nous nous concentrons maintenant sur les prochains matchs.
«Nous avons eu deux feuilles blanches et deux victoires. En obtenir un tiers serait énorme.
« Nous avons un groupe vraiment talentueux et j’espère que les gens s’assoient et prennent note de ce résultat. »
Le football international est désormais suspendu pour Hendry alors qu’il débute sa carrière à Bruges.
Qui a-t-il envie de marquer contre le PSG – Messi, Neymar ou Kylian Mbappe ?
Il sourit : « Tous les trois !
« Non, vous voulez vous mesurer aux meilleurs au monde et je sens que je peux rivaliser avec eux.
« Il s’agit pour moi d’aller sur ce terrain et de montrer ce que je peux faire dans ces matchs.
«Je veux continuer à pousser et à progresser dans ma carrière. Je suis vraiment enthousiasmé par ce qui m’attend. »
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Hendry en action contre l’AutricheCrédit : Kenneth Ramsay
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Hendry en action pour CelticCrédit : PA
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