Ronaldo sera de retour sous les couleurs de United pour la première fois depuis la finale de la Ligue des champions 2009 lorsqu’il s’alignera pour les Diables rouges ce week-end, et à l’époque, il n’avait qu’une chose en tête.
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Ronaldo soutenu pour le deuxième sort réussi de Man Utd par Bale
« La finale de la Ligue des champions pourrait régler le débat Ronaldo-Messi », titre le New York Times.
Ouais, à propos de ça.
L’article était daté du 26 mai 2009 et le lendemain Cristiano Ronaldo et Lionel Messi devaient s’affronter à Rome, lors d’une rencontre entre Manchester United et Barcelone pour désigner les vainqueurs de la Ligue des champions cette saison.
Mais aux yeux des fans de football d’Altrincham à l’Argentine, et de Newton Heath à New York, cela avait déjà pris une plus grande signification.
« Manchester United a de la qualité partout », a déclaré Messi dans une interview au Daily Mail avant le match, avant de dire la ligne de la même manière que Bart Simpson l’a fait dans une salle de classe en liesse.
« Tant de bons joueurs. Mais si je devais en choisir un, ce serait Ronaldo.
« C’est un joueur que je paierais pour regarder.
« Lui et moi sommes des joueurs très différents mais il est incroyable, très spécial, et ce ne sera pas facile de l’arrêter. »
Ronaldo a fini du côté des perdants à Rome (
Image:
Getty Images)
Ronaldo lui-même était un autre homme qui pensait qu’il ne serait pas facile pour Barcelone d’arrêter Ronaldo, mais Messi a également été mentionné dans ses déclarations d’avant-match, en mettant l’accent sur s’il le rejoindrait ou non en Liga. .
« J’aime le championnat espagnol », a-t-il déclaré.
« Mais je me sens bien en Angleterre en Premier League, c’est la ligue la plus forte. Barcelone a une grande équipe qui mérite le respect mais je pense que nous sommes meilleurs qu’eux et nous le montrerons.
« Je respecte profondément Barcelone. Messi joue merveilleusement bien. Je veux être sincère. Je dois bien jouer pour l’équipe et les supporters. Je l’attends avec impatience et je pense que ce sera vraiment spécial.
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« Je me fiche du Ballon d’or. Ce que je veux plus, c’est gagner la Ligue des champions. C’est tout. Je veux juste être la première équipe de l’histoire à la gagner deux fois [in a row]. »
Et, à l’époque au moins, vous le croyiez.
À présent, nous étions un an après cette incroyable saison 2007-08 de 42 buts qui a vraiment établi Ronaldo comme la vraie affaire, et bien que 2008-09 n’ait pas été aussi impressionnant, il est toujours arrivé à Rome avec l’air de l’être. un homme au sommet de ses pouvoirs.
Ronaldo a été refusé par Victor Valdes dès le début (
Image:
Daily Mirror)
Sir Alex Ferguson, à la recherche de son deuxième titre en Ligue des champions en deux ans et de son troisième au total, était clairement d’accord et considérait Ronaldo comme son chemin vers la gloire.
Ce devait être une politique d’attaque tous azimuts dans la capitale italienne, avec les Portugais au centre et Wayne Rooney à gauche. Michael Carrick était le seul milieu de terrain assis reconnu avec une compréhension défensive.
Dans le livre de Jamie Carragher, The Greatest Games, Rooney se souvient : « Quand nous sommes arrivés en finale en 2009, il (Ferguson) a déclaré : ‘Nous sommes Manchester United et nous n’allons pas dans la finale de la Ligue des champions pour rester assis tout le match. Nous sommes va les attaquer et le faire de la bonne manière.
« Nous étions tous assis là lors de la réunion d’équipe en pensant: » Oh putain. «
Les tactiques de Ferguson ont été remises en question par ses joueurs (
Image:
Getty Images)
« Sir Alex est passé à leurs côtés en disant » allons-y « .
« Ensuite, vous avez vu des noms comme Messi, Eto’o et Henry ! Je me suis dit : ‘Putain, quel rythme voulez-vous dans une équipe ?' »
Le Barça avait peut-être eu le rythme, mais United avait Ronaldo et – apparemment poussé par la présence du petit Argentin du côté adverse – les Portugais ont explosé dans l’action.
Il a tenté trois tentatives à distance dans les premiers échanges, mais en vain.
Et puis, lorsque le Barça a rompu l’autre extrémité pour prendre la tête grâce à Samuel Eto’o, une longue nuit a commencé pour les champions de Premier League.
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Clairement irrité par le but, Ronaldo a commencé à essayer d’effacer le déficit en grande partie par lui-même, il cherchait souvent à dribbler ses adversaires au lieu de chercher des coéquipiers, et un affichage décousue s’est installé.
Comme plus de frustration était abondant en seconde période, tout ce qui aurait couronné une soirée amèrement décevante pour Ronaldo était un but de Messi, qui est dûment arrivé via sa tête à la 70e minute. Huit minutes plus tard, Ronaldo était dans le livre pour une poussée sur Carles Puyol.
A temps plein, il y avait du regret, du désespoir et un heureux n°10 de Barcelone.
Messi s’est levé pour marquer le deuxième de Barcelone (
Image:
Images d’action)
« Le patron [Ferguson not Ronaldo] était naturellement en colère et s’en prenait à tout le monde », a écrit Carrick dans son autobiographie de 2019.
« Vous devez vous examiner et voir si vous pouvez jouer à ce niveau », a-t-il déclaré. Moscou [in 2008] était sans importance.
« Nous étions Manchester United et l’attente était implacable. »
Vous sentez que c’était doublement vrai pour Ronaldo, qui savait sûrement à ce stade qu’il y avait de bonnes chances qu’il rejoigne bientôt Messi en Liga. C’était sa chance de poser un jalon avant sa nouvelle vie.
Ce fut une nuit à oublier pour Ronaldo et United (
Image:
PENNSYLVANIE)
« Je n’aime pas le mot vengeance, mais c’est vrai que ce soir-là, j’avais envisagé de remporter deux titres consécutifs en Ligue des champions et ça fait mal de perdre, même si je ne pensais pas si cela aurait été ou non. mon dernier match pour United », a-t-il insisté après son dévoilement à Madrid quelques mois plus tard.
« Cette nuit-là, je n’ai pas pensé à mon avenir. Je voulais seulement gagner. Comme j’aimerais pouvoir effacer ce souvenir.
« Mais maintenant, je suis pleinement conscient que la finale 2010 est au Bernabeu. Je veux gagner ce titre avec Madrid et le faire dans ce magnifique stade.
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« Gagner la Ligue des champions au Bernabeu serait très spécial et j’ai le sentiment que nous pouvons y parvenir. »
Cela devrait bien sûr attendre, et ce ne serait pas au Bernabeu, mais la rivalité qui s’est vraiment installée cette nuit-là à Rome allait dominer une grande partie du discours sur le football pendant des années, jusqu’à cet été où les deux ont clubs déplacés.
Pour Ronaldo, sa décision est un retour en terrain connu.
Il pourrait bien le faire avec des souvenirs de 2009 persistants.