TOKYO – Darlene Hunter, triple paralympienne et professeure d’université, commence ses cours sur les problèmes de handicap en explorant ce qui pourrait être la phrase la plus provocante jamais associée à un événement sportif international : « inspiration porn ».
Hunter sait que lorsqu’elle introduit le terme, elle peut compter sur ses étudiants de l’Université du Texas à Arlington pour se redresser, parfois sous le choc.
« Heureusement, j’ai une administration qui soutient vraiment tout cela », a déclaré Hunter, professeur adjoint de pratique en travail social. L’équipe américaine de basket-ball en fauteuil roulant dont elle fait partie a battu l’Allemagne pour remporter la médaille de bronze samedi aux Jeux paralympiques de Tokyo 2020, qui se termineront dimanche.
En moins d’une décennie depuis que « l’inspiration porno » a fait surface pour la première fois dans Ramp Up, une publication australienne axée sur le handicap, l’expression a pris de plus en plus d’importance et de sens. Cela a motivé, ou fait honte, certains organes de presse à reconsidérer le langage et la substance de leur couverture des personnes handicapées. Il a acquis une résonance particulière aux Jeux paralympiques, amplifiant l’intérêt des athlètes à être des modèles sans envoyer un message erroné que tout est possible pour les personnes ayant la volonté de réussir.
Le sens de la phrase a été façonné, dans une large mesure, par les yeux et les oreilles des spectateurs, qui ont soutenu la sagesse de Potter Stewart, le juge de la Cour suprême qui a défini l’obscénité en écrivant : « Je le sais quand je le vois. «
Stella Young, une journaliste australienne, comédienne et militante, a écrit l’article Ramp Up en 2012, puis a prononcé une conférence TED sur le sujet en 2014, à la fois hilarante et lacérante.
Young, parlant depuis son fauteuil roulant, a décrit des images en ligne d’amputés courant sur des jambes prothétiques avec les mots : « Le seul handicap est une mauvaise attitude. »
Young a choisi le terme « pornographie » très délibérément, a-t-elle dit, car de telles images « objectivent un groupe de personnes au profit d’un autre ».
« Dans ce cas, a ajouté Young, nous objectivons les personnes handicapées au profit des personnes valides. Le but de ces images est de vous inspirer, de vous motiver, afin que nous puissions les regarder et penser : « Eh bien, même si ma vie est mauvaise, ça pourrait être pire. Je pourrais être cette personne.
Le public a entendu le mensonge, dit-elle, que le handicap est « une mauvaise chose, majuscule B, majuscule T. C’est une mauvaise chose, et vivre avec un handicap vous rend exceptionnel. Ce n’est pas une mauvaise chose et cela ne vous rend pas exceptionnel.
Aujourd’hui, des caractères gras sur la page d’accueil du site Internet de la fédération internationale de rugby en fauteuil roulant déclarent : « Nous ne sommes pas là pour inspirer. Nous sommes ici pour gagner.
Asya Miller et Eliana Mason, membres de l’équipe féminine américaine de goalball qui vivent dans l’Oregon, ont envoyé un message similaire lorsqu’elles ont organisé une interview télévisée locale avant les Jeux paralympiques de cet été.
« La seule condition que nous avions est que, vous savez, vous ne pouvez pas en faire un article de duvet sur ces pauvres aveugles inspirants », a déclaré Miller. « Nous voulions qu’il fasse une vidéo de nous en train de nous entraîner, de soulever des poids et de faire des choses comme ça. »
Une ébauche récente de « The Purple Paper », un projet de recherche soutenu par le Comité international paralympique et nommé d’après la couleur associée à la sensibilisation au handicap, comprenait une section intitulée « Les médias grand public et le piège « Inspiration Porn ».
Le projet appelait à « laisser derrière lui le message que le handicap est une tragédie, quelque chose que l’on devrait être reconnaissant de ne pas avoir ».
Il a également concédé qu’« il y a un énorme paradoxe ici parce que les athlètes en général rendent un service à la société en étant des objets d’inspiration. Lionel Messi inspire des millions d’enfants à travers le monde à essayer de devenir la meilleure version d’eux-mêmes en travaillant dur sur quelque chose. Aucun problème avec cela. »
Pour Messi, la capacité d’inspirer repose sur sa performance. Pour les paralympiens, cela repose moins sur leurs réalisations que sur ce qui leur est arrivé.
« Si vous posez des questions à ce sujet au même niveau que vous le feriez pour un athlète olympique, c’est cool », a déclaré Hunter, professeur et joueur de basket-ball en fauteuil roulant. « Mais nous avons tendance à passer plus de temps sur nos histoires de dos sur la façon dont nous nous sommes blessés ou comment nous sommes arrivés ici que sur l’exploit réel de nos capacités athlétiques. »
David Brown, le champion paralympique 2016 dans une course de 100 mètres pour hommes aveugles, avait l’habitude d’accepter les compliments d’inspiration sans hésitation, même lorsqu’il ressentait de la pitié de la part de la personne qui les offrait. Il y a quelques années, dit-il, il a commencé à demander aux gens pourquoi ils le considéraient comme inspirant. S’ils parlent de ses réalisations, il arrête de poser des questions.
« Mais s’ils disent quelque chose comme : ‘Eh bien, tu sais, tu es aveugle et je ne me vois pas être aveugle et gérer ça’, je me dis ‘OK, attends' », a déclaré Brown.
La définition de Young du porno d’inspiration couvre des moments comme celui-là, lorsque les personnes handicapées reçoivent un respect exagéré pour simplement « sortir du lit et se souvenir de nos propres noms le matin ».
Channel 4, la chaîne de télévision britannique qui diffuse les Jeux paralympiques, a été largement saluée pour sa couverture des Jeux. Sa vidéo promotionnelle pour 2012, « Meet the Superhumans », présentait les paralympiens comme indomptables, avec « Harder Than You Think » de Public Enemy jouant en arrière-plan. Pour de nombreux athlètes de ces Jeux, il était exaltant d’être représenté sous un jour que LeBron James trouverait flatteur.
Mais certains défenseurs des droits des personnes handicapées s’y sont opposés, soulignant des éléments de ce qui allait être connu sous le nom d’inspiration porno, en particulier le titre. Cette année, la vidéo du réseau faisant la promotion des Jeux olympiques de Tokyo a abordé les vrais défis auxquels sont confrontées les personnes handicapées, le plus efficacement dans une scène dans laquelle Kylie Grimes, une joueuse de rugby en fauteuil roulant, ne peut pas entrer dans un café parce que le trottoir n’a pas de découpes. .
À la fin, une balle vole à l’écran, brisant le mot « Super » dans « Superhumans », et rappelant le jab de Stella Young à l’idée que l’attitude bat tous les obstacles : « Aucune quantité de sourire à un escalier jamais fait il se transforme en rampe.
Young est décédée environ huit mois après avoir prononcé le TED Talk, laissant aux autres générations le soin d’étoffer le sens de « pornographie d’inspiration ».
Darlene Hunter semble à la hauteur.
« Si vous voulez être inspiré par moi, inspirez-vous du fait que j’ai quatre diplômes, que j’ai 39 ans et que je suis dans la meilleure forme de ma vie, et que je défends les femmes dans le sport », a-t-elle déclaré. . « Mais je ne veux pas être une source d’inspiration parce que, ‘Oh, regardez, elle a surmonté le fait de se faire écraser par une niveleuse.' »