Angel Di Maria dit que Lionel Messi est un joueur de football extraterrestre – mais qu’il préfère de loin être traité comme l’un des gars.
Messi a rejoint son coéquipier argentin au Paris Saint-Germain en août, après avoir terminé son transfert de Barcelone.
Et Di Maria a également révélé son surnom pour son nouveau collègue, ainsi que la préférence de Messi pour rester à l’écart des projecteurs.
« Je l’appelle toujours ‘Titch' », a déclaré Di Maria lors d’une interview avec TyC Sports.
« Pas au début, mais une fois que nous sommes devenus amis, je l’ai fait.
« Il m’appelle toujours ‘Noodle’, et je pense que ce sera toujours le cas à partir de maintenant.
« Il est vraiment comme l’un des garçons, et c’est comme ça qu’il aime ça.
« Il n’aime pas les gros titres, c’est pourquoi il s’entend mieux avec ceux qui le traitent comme n’importe qui d’autre.
« Parce que si vous le traitez comme s’il était un footballeur – un extraterrestre – alors vous serez en dehors de sa bulle, plutôt que de faire des choses qu’il aime, comme manger ensemble, s’amuser et rire.
« Nous plaisantons tous et l’appelons un extraterrestre dans la presse – et il l’est – mais à la fin, il n’est que Léo, il est » Titch « et nous le traitons de cette façon. »
Di Maria est l’un des rares joueurs à avoir joué aux côtés de Messi et Cristiano Ronaldo, et le joueur de 33 ans n’a que des éloges pour l’autre « GOAT ».
« J’ai invité Cristiano à ma première fête d’anniversaire à Madrid », a-t-il déclaré.
« Je ne pensais pas qu’il viendrait, mais il m’a envoyé un message pour le dire.
« Et il a fini par s’asseoir avec mes amis et discuter comme s’ils étaient n’importe qui. Cela m’a surpris.
« Sur le terrain, il veut toujours être numéro un.
« En dehors du terrain, il est d’une classe différente. »
Cette année, Di Maria fera partie de l’une des lignes de front les plus redoutées du football mondial, aux côtés de Messi, Kylian Mbappe et Neymar.
« Neymar est ce que vous voyez », a déclaré Di Maria à propos du Brésilien.
« Il est toujours heureux, un Brésilien typique au grand cœur.
« Il est tout simplement brillant, une personne formidable. »
À propos de Mbappe, Di Maria a révélé que le moment d’évasion de la jeune star à la Coupe du monde 2018 est survenu malgré le fait que son équipe française craignait le pire de jouer contre l’Argentine.
« Mbappe m’a dit qu’ils étaient en train de le briquer quand ils ont été tirés contre nous », a déclaré Di Maria.
« Et quand ils menaient 2-1, nous les avons remarqués en train de reculer, craintifs.
« Mais nous avons laissé entrer le but merveilleux de Kylian.
« Nous aurions pu faire plus dans ce tournoi – nous avions l’équipe pour le faire. »
Enfin, Di Maria a réfléchi à son sort malheureux à Manchester United, et en particulier en prenant le lourd maillot n ° 7.
« Pour moi, c’était juste une chemise, ça aurait pu être n’importe lequel d’entre eux de un à onze », a-t-il déclaré.
« Ça ne m’a pas alourdi, ça me va bien. »