Barcelone a commencé l’ère post-Lionel Messi avec une victoire divertissante à domicile 4-2 contre la Real Sociedad lors de son premier match de la saison de LaLiga dimanche 15 août. Une tête de Gerard Pique a donné l’avantage aux Catalans à la 19e minute pour le plus grand plaisir des 20 000 fans qui sont revenus au Camp Nou pour la première fois en 17 mois, et Martin Braithwaite a frappé de chaque côté de la mi-temps pour prolonger leur avantage.
La Sociedad semblait être hors du match, mais le remplaçant Julen Lobete les a ramenés dans la course à la 82e minute et l’attaquant Mikel Oyarzabal a marqué un coup franc époustouflant quelques instants plus tard pour mettre les nerfs de Barcelone à rude épreuve. Sergi Roberto a toutefois marqué dans le temps additionnel pour les hôtes, afin de s’assurer des points lors du premier match du Barça sans le meilleur buteur de tous les temps Messi, qui a rejoint le Paris St Germain la semaine dernière après 21 ans avec le club espagnol.
« Nous avons compliqué les choses pour nous-mêmes, mais nous avons joué un bon match », a déclaré Pique. « Nous l’avons contrôlé pendant 80 minutes et même si nous étions à bout de nerfs après leur coup franc, nous avons marqué le quatrième but. Les nouveaux joueurs se sont bien adaptés et les fans étaient enthousiasmés par le football que nous avons joué.
Les supporters du Barça ont scandé le nom de Messi au coup d’envoi tandis qu’une section de supporters a également hué pour protester contre le président Joan Laporta, qui avait juré de garder l’Argentin au club lors de son élection en mars. Un peu moins de 30 000 billets ont été mis à disposition pour le match au Camp Nou d’une capacité de 99 000 places en raison de restrictions liées aux coronavirus, mais seuls 20 000 fans ont manifesté leur intérêt à y assister, peut-être un signe d’un manque d’enthousiasme pour la nouvelle saison sans Messi.
Mais le Barça a dominé la majeure partie du match avec un football fluide, suggérant qu’il pourrait encore avoir un avenir prometteur sans son joueur le plus emblématique. Les fans ont été levés lorsque Pique s’est connecté avec un coup franc du débutant Memphis Depay pour mettre le Barça en tête, un jour après que le club a annoncé que le défenseur avait pris une baisse de salaire pour atténuer leurs problèmes financiers afin qu’ils puissent inscrire le Néerlandais et son collègue nouvelle recrue Eric Garcia.
« J’ai grandi ici, j’ai joué presque toute ma vie ici et c’était un geste que je devais faire et j’ai parlé aux autres capitaines et ils vont faire la même chose aussi », a ajouté Pique.
Braithwaite a dirigé un somptueux centre de Frenkie de Jong à la fin de la première mi-temps pour mettre le Barça plus à l’aise et l’attaquant danois a de nouveau frappé en seconde période, frappant un ballon libre après que le centre de Jordi Alba ait été paré en visitant gardien Alex Remiro.
| Tous les buts et meilleurs jeux de notre victoire de la semaine 1 contre la Real Sociedad dans @LaLigaEN
– FC Barcelone (@FCBarcelona) 15 août 2021
Le Barça a ensuite baissé son intensité et de nulle part, la Sociedad est revenue dans le match avec deux buts en trois minutes pour faire taire le stade caverneux. Pique a fait un geste pour que les fans s’animent et aident l’équipe à franchir la ligne et son équipe a tué le match lors de la contre-attaque.
Antoine Griezmann a mené la charge au milieu avant de libérer Braithwaite, qui a traversé pour que Roberto se glisse au deuxième poteau et marque son quatrième.