C’est donc officiel ; le football est enfin entré dans l’ère de la FIFA et nous vivons tous avec le mode Carrière de Nasser Al Khelaifi.
Non content d’avoir pris Sergio Ramos du Real Madrid, de prendre Barcelone pour Gini Wijnaldum et de raser l’Inter et l’AC Milan d’Achraf Hakimi et Gigi Donnarumma, le Paris Saint-Germain a réussi à signer la signature la plus incroyable d’une génération cette semaine.
Il faudra beaucoup de temps avant de voir une histoire aussi étonnante et prévisible que celle qui a emmené Lionel Messi de Barcelone à Paris cette semaine.
Quelques jours seulement après qu’un Messi jonché de larmes ait fait ses derniers adieux en direct sur la chaîne YouTube du Barça, le plus grand joueur de tous les temps a sans doute été emmené dans un jet privé pour terminer le passage choquant, mais toujours aussi sinistre, au Parc des Princes .
Seuls trois clubs dans un monde du football s’adaptant encore à la réalité financière post-COVID pourraient se permettre Messi – même sur un transfert « gratuit » – et les deux autres ont été occupés à piller près de 200 millions de livres sterling ailleurs sur quelques-uns de leurs propres ajouts. Plus à ce sujet sous peu.
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Il n’était donc pas surprenant de voir le sextuple vainqueur du Ballon d’Or se dresser dans la capitale française une fois que la véritable ampleur de la pagaille dans laquelle se trouve Barcelone avait été révélée.
Pour sa part, Messi n’a rien à répondre.
Le désir d’une autre Ligue des champions brûle toujours au sein de l’attaquant argentin et il ne devrait pas se sentir obligé de se tenir à un idéal plus grand comme offrir de jouer gratuitement au Camp Nou simplement à cause du gâchis que ses employeurs ont fait.
Mais à quel point les Parisiens sont capables d’effectuer les acrobaties financières nécessaires pour ajouter le footballeur le mieux rémunéré du jeu, Messi, à une masse salariale déjà grotesquement gonflée est une chose que seuls ceux de l’intérieur du côté français riche en pétrole pourront connaître.
« Nous avons toujours respecté le fair-play financier », a exhorté sans ironie Al Khelaifi cette semaine. « Nous avons vérifié auprès de nos financiers et savions que nous pouvions le signer.
« Ce sur quoi les médias doivent se concentrer, ce n’est pas seulement le négatif mais aussi le positif qu’il apportera. »
Ignorons l’éléphant dans la pièce, il y a un nouveau jouet brillant prêt à être retiré de sa boîte.
Une première couronne en Ligue des champions est désormais un must absolu pour une équipe qui n’a même pas remporté son titre national la dernière fois.
Ailleurs, Man City était occupé à battre le record de transfert britannique pour Jack Grealish à hauteur de 100 millions de livres sterling, tout en continuant à faire savoir que Harry Kane est le prochain objet de leur affection.
Les champions d’Europe Chelsea ont ensuite payé 97,5 millions de livres sterling pour un joueur qu’ils ont laissé partir pour moins de 30 millions de livres sterling il y a sept ans alors que Romelu Lukaku a rejoint le club qu’il soutenait apparemment depuis la Belgique lorsqu’il était jeune.
Voilà pour la prédiction de Jurgen Klopp en mai selon laquelle la fenêtre serait donc relativement modérée.
« J’entends beaucoup parler de gros mouvements d’argent », a déclaré Klopp à l’époque. « Je ne sais pas si Kylian Mbappe va ou non, si Erling Haaland ou Jadon Sancho le feront, ce genre de joueurs.
« Je ne vois pas cela se produire cet été parce que le monde du football n’est toujours pas au même endroit qu’avant. »
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Le patron de Liverpool, bien sûr, a raison d’affirmer que le monde du football – ou plutôt 99,9% de celui-ci – doit se réadapter en fonction de l’impact financier de l’absence de supporters dans les stades de la planète depuis mars 2020.
Mais pour Chelsea, le PSG et Man City, même lorsque le soleil n’a pas brillé, ils ont fait du foin, pillant de grosses sommes sur le marché dans le but d’avoir une longueur d’avance sur leurs rivaux dont les finances doivent être régis de manière plus stricte.
Liverpool, naturellement, rentre dans cette catégorie, Klopp admettant vendredi: « Nous ne pouvons pas comparer avec les autres clubs, ils n’ont évidemment aucune limite. Nous avons des limites. »
À l’heure actuelle, cependant, il ne devrait pas être surprenant de voir Liverpool « ne pas rivaliser » avec ses rivaux les plus riches. Même seulement en dehors du terrain, au moins.
La compréhension au sein du club est depuis longtemps reconnue que les Reds doivent être intelligents pour remporter les titres des poids lourds.
Et c’était avant les pertes de ce qu’une source d’Anfield a déclaré à l’ECHO cette semaine se chiffraient à des « centaines de millions ».
Chuchotez-le doucement, cependant, peut-être que le désespoir perpétuel face au manque de transferts peut être fermement mis en veilleuse pour aujourd’hui ?
Cela fait bien trop longtemps que les partisans d’une religion particulière n’ont pas été autorisés à pénétrer dans les terrains à travers le pays.
La vue et le son de 40 000 à Anfield pour les matchs amicaux avec l’Athletic Club et Osasuna auront sûrement aiguisé l’appétit pour ceux qui tirent leur plaisir du football au-delà des mouvements et des secousses du marché des transferts.
Après une si longue absence, comment cela pourrait-il ne pas remuer l’âme ?
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L’optimisme, pour une fois, ne devrait pas faire défaut, peu importe à quel point le football moderne peut sembler tordu de l’extérieur en ce moment.