Alors qu’ils cherchent à faire face aux dommages causés par la pandémie et aux retombées de la débâcle ratée de la Super League européenne, l’UEFA sait qu’elle a des problèmes clés à résoudre.
En tête de liste se trouve la refonte des règles du fair-play financier qui datent maintenant d’une décennie. clubs d’élite et n’ont pas vraiment freiné lorsqu’il s’agit de les empêcher de dépenser des sommes énormes.
Lionel Messi devrait rejoindre une équipe du Paris Saint-Germain qui comprend déjà Kylian Mbappe et Neymar Jnr – comment cela fonctionne-t-il avec FFP ? Comment Manchester City, un club qui a remporté une affaire devant le Tribunal arbitral du sport pour annuler les sanctions prononcées par l’UEFA pour manquements au FFP, conviendra-t-il à la perspective de Jack Grealish et d’un éventuel passage de Harry Kane sous le seuil du FFP ?
Les plans détaillés de ce qui va suivre n’ont pas été finalisés, mais une chose qui semble être sur la table est le potentiel des plafonds salariaux.
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Les propriétaires américains de Liverpool, Fenway Sports Group, sont une organisation qui connaît bien les plafonds de dépenses sur les salaires, ce qui n’existe tout simplement pas en Premier League.
Le sport américain a toujours fonctionné différemment de l’Europe, avec le système collégial qui sous-tend les ligues, aucune promotion ou relégation en jeu et des plafonds salariaux en place dans les grandes ligues professionnelles.
La Major League Baseball, où résident les Red Sox de Boston de la FSG, n’a pas de plafond salarial strict, mais utilise plutôt une taxe de luxe où les équipes sont pénalisées progressivement pour les dépassements de salaire dépassant une certaine limite. Certaines équipes ont été plus enclines à prendre les amendes pour ces infractions, bien qu’il existe des sanctions compétitives pour les contrevenants majeurs qui résultent de la perte de leur place dans les choix de repêchage les plus importants, ce qui peut être crucial pour l’orientation future des équipes.
À Boston, FSG a pour la plupart une sécurité financière. Ils savent où ils doivent être pour la paie et ils savent qu’il n’y a aucun risque qu’ils ratent quelque chose d’aussi lucratif que la Ligue des champions pour Liverpool.
Et bien que les plafonds salariaux aient été fixés pour faire partie du complot de la Super League européenne pour assurer un équilibre compétitif dans la compétition proposée, ils n’ont pas été mis en œuvre dans le football européen au même degré qu’aux États-Unis. L’anomalie cette année a été la Liga espagnole qui a durement frappé les équipes pour avoir dépassé leur plafond salarial, qui était plutôt lâche, ce qui a été l’un des principaux moteurs de l’incapacité de Barcelone à inscrire Messi et la légende du club quittant le Camp Nou.
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On pense que l’UEFA envisage l’idée d’un plafonnement des salaires, bien que plus conforme à la MLB et impose une taxe de luxe pour ceux qui enfreignent, réduisant potentiellement un pourcentage des bénéfices des clubs sur ce qu’ils gagnent grâce aux compétitions de l’UEFA.
Mais alors que les plans peuvent être discutés lorsqu’il s’agit de réforme, tout le monde ne pense pas qu’il puisse être adopté à tous les niveaux.
« La raison pour laquelle les plafonds salariaux fonctionnent si bien en Amérique, c’est parce qu’ils étaient là depuis le début et qu’ils étaient intégrés et aussi parce qu’il n’y a pas de risque de relégation », a expliqué le Dr Dan Plumley, expert en finance du sport à l’Université de Sheffield Hallam. Podcast.
« Les clubs se sentent en sécurité en signant un accord qui réduit les risques financiers. Et bien sûr, le motif du propriétaire, l’objectif d’un propriétaire dans le sport américain est de maximiser les revenus de vos actionnaires. Nous avons certainement vu cela commencer à s’infiltrer. ici avec les propriétaires américains pour qu’ils puissent le faire à temps.
« Dans le système de gouvernance actuel, je ne vois pas de plafond salarial mis en œuvre parce que je pense simplement que les clubs diront non. Des clubs comme Liverpool diront qu’ils dépensent selon leurs moyens et que les salaires ne dépassent pas le chiffre d’affaires ( au-dessus du seuil recommandé par l’UEFA de 70 %), alors pourquoi voudraient-ils mettre en place un plafond salarial alors qu’ils se débrouillent très bien ?
« Cela ne changera que lorsque vous déchirerez toute la gouvernance et recommencerez. »
Les plafonds salariaux aux États-Unis sont en place depuis longtemps et ont joué un rôle considérable dans la détermination des syndicats de joueurs pour les sports respectifs, ce qui devrait jouer un rôle dans toutes les discussions sur les plafonds salariaux que l’UEFA voudrait imposer.
L’avocat sportif de renom Nick De Marco QC, dans un article récemment publié intitulé « Le plafond qui ne convient pas – Pourquoi les plafonds salariaux ne peuvent pas fonctionner dans le football » a une opinion claire sur les raisons pour lesquelles toute tentative d’imposer de telles mesures se terminerait probablement par un échec.
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« Il y a d’importants défis juridiques aux plafonds salariaux dans le football », a-t-il écrit.
« Les footballeurs professionnels ont une durée de vie limitée pendant laquelle ils peuvent gagner leur vie en jouant au football. De plus, ils n’ont pas la même liberté de mouvement entre employeurs que la plupart des employés : ils sont soumis à un système de transfert qui signifie en fait qu’ils ne peuvent sortir d’un contrat à durée déterminée relativement long (compte tenu de la durée de vie globale d’un joueur) si le club qui l’emploie ne veut plus de ses services ou obtient des honoraires substantiels pour le libérer. son potentiel impliquerait une sérieuse restriction du commerce.
« Le football est un sport véritablement international, contrairement à certains sports dans lesquels les plafonds salariaux ont fonctionné, principalement en Amérique du Nord, comme les compétitions organisées par la NBA, la NFL et la MLB.
« Le football opère dans de nombreux pays et continents différents avec des niveaux de vie, des salaires minimum, des lois sur les relations industrielles, des lois fiscales et des exigences et normes de divulgation financières et comptables très différents. Il serait presque impossible de fixer des plafonds salariaux à l’échelle internationale et il est inconcevable qu’ils puissent être efficacement surveillés ou appliqués. Et il en va de même dans toute l’Europe, où ceux qui participent aux compétitions de l’UEFA, par exemple, viennent de pays avec des économies et des lois très différentes. »
De Marco soutient également que ces plafonds ne fonctionneraient pas s’ils sont incompatibles avec un système d’indemnités de transfert, le fait que la promotion et la relégation existent au sein du football européen et que l’écart compétitif ne ferait que s’élargir, et aussi que les plafonds salariaux ne fonctionnent que là où il y a une répartition uniforme du partage des revenus, ce qui ne se joue tout simplement pas dans les goûts de la Premier League. Ensuite, il y a aussi la question de la négociation collective avec les syndicats de joueurs, et sans l’entière adhésion des syndicats de joueurs, toute introduction serait très susceptible de poursuites judiciaires.
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De Marco a conclu : « Les finances de nombreux clubs de football étaient déjà mises à rude épreuve avant la pandémie de COVID-19. Elles sont désormais proches du point de rupture dans de nombreux pays et à de nombreux niveaux.
« Il y a un besoin urgent d’une meilleure réglementation du football, d’une répartition plus juste des revenus et de mesures rationnelles de contrôle des coûts qui n’entravent pas la concurrence ni ne découragent l’investissement. Mais les plafonds salariaux ne commencent pas à offrir la solution dans le football, et le plus tôt sera le compris, plus tôt le football pourra œuvrer à une régulation financière meilleure, plus juste et plus rationnelle. »
Le changement est à venir, et l’UEFA l’a déclaré.
Mais des changements radicaux arriveront-ils vraiment, et auront-ils plus de mordant que les règles édentées FFP de la dernière décennie ont eu pour combler le gouffre croissant qui existe en compétition dans le football ? C’est un gouffre si grand que ces clubs se sont sentis assez grands pour défier le contrôle de l’UEFA sur le football européen, après tout.
Le Dr Plumley a ajouté: « Nous ne verrons peut-être pas trop de changements en termes de ce que c’est. Je pense simplement que c’est ainsi que cela se déroulera.
« Nous pourrions voir quelques ajustements en termes de droits de dénomination commerciale et d’investissement des propriétaires, ce qui a été un gros problème avec le PSG et Manchester City, donc il peut y avoir du mouvement là-bas.
« Je suis partisan d’une approche plus holistique. À quoi ressemble la tendance des revenus ? Quel est le niveau d’endettement et d’où vient-il ? Quels sont vos problèmes de responsabilité ? Ajoutez à cela des mesures sportives telles que la valeur de la marque ou comment Je pense que cela pourrait être modélisé comme une sorte de score d’indice de durabilité qui pourrait être utilisé comme marqueur.
« Qu’en est-il de récompenser une bonne durabilité financière ? Si vous pouvez performer par rapport à ces indicateurs financiers et gérer votre entreprise de manière durable, devrions-nous diviser la cagnotte en tant que mécanisme de récompense pour les clubs qui se portent bien ? Cela pourrait inciter tout le monde. «
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