Lionel Messi a confirmé que le Paris St Germain pourrait être sa prochaine destination après avoir fait ses adieux en larmes à Barcelone.
L’international argentin de 34 ans a reçu une ovation debout de la part de sa famille et de ses amis, ses coéquipiers actuels et anciens et les journalistes lors d’une conférence de presse d’adieu au Camp Nou dimanche trois jours après que le club a annoncé son départ imminent.
Un Messi ému, qui a depuis été fortement lié aux géants de la Ligue 1, le PSG et Manchester City, a prononcé une brève allocution avant de répondre aux questions sur les négociations contractuelles avortées qui ont conduit à sa sortie après 21 ans.
Le Barça a blâmé les règles du fair-play financier de la Liga pour leur incapacité à conclure un accord.
Interrogé sur l’intérêt du PSG, il a déclaré : « C’est honnêtement une possibilité, d’atteindre ces sommets. Pour le moment, je n’ai rien de confirmé avec qui que ce soit.
« Quand le communiqué de presse a été publié, j’ai eu beaucoup d’appels, beaucoup de clubs étaient intéressés.
Quand Messi pleure, nous pleurons tous. Gros câlin. ❤️ toi Léo. pic.twitter.com/wAHhzWrkP3
– FC Barcelone (@FCBarcelona) 8 août 2021
« Pour le moment, je n’ai rien de fermé, mais nous parlons de beaucoup de choses. »
Quoi qu’il en soit pour le sextuple vainqueur du Ballon d’Or, qui a rejoint le Barça à l’âge de 13 ans et repart après avoir joué son rôle dans la capture de 35 trophées, il a admis que son « sang s’était glacé » lorsqu’il est apparu qu’il n’allait pas pouvoir rester après avoir estimé que lui et le président Joan Laporta étaient sur le point de parvenir à un accord.
Messi, qui a également confirmé qu’il avait proposé de prendre une réduction de salaire de 50% pour poursuivre une période de service qui a rapporté 672 buts en 778 apparitions, a déclaré: « C’est ce que Laporta a dit jusqu’à la dernière minute, et à cause de tout avec la ligue, cela ne pouvait soudainement pas arriver.
La scène en ce moment devant le Camp Nou : pic.twitter.com/ecF6ZMdPbM
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« Il n’y a plus rien à dire. Rien d’autre, je ne peux pas dire. Ce qui est clair, c’est que j’ai fait tout mon possible ; le club, Laporta, ils n’ont pas pu le faire à cause de la Liga.
« J’ai entendu beaucoup de choses dire sur moi, que je ne voulais pas continuer, mais en mon nom, nous avons fait tout ce que nous pouvions parce que je voulais rester. »
La carrière de Messi au Barça s’est terminée 12 mois après qu’il a demandé à partir, mais en a été empêché par une clause de libération de 700 millions d’euros – environ 629 millions de livres sterling – dans son contrat.
Interrogé sur ses sentiments, il a répondu : « Je suis très triste parce que je ne voulais pas quitter ce club. C’est le club que j’aime. C’est un moment auquel je ne m’attendais pas.
«Je n’ai jamais menti, j’ai toujours été honnête et franc. L’année dernière, j’ai voulu partir ; cette année, je ne l’ai pas fait et c’est pourquoi je suis si triste.
« Je suis ici depuis tellement d’années, toute ma vie ici depuis mes 13 ans. Après 21 ans, je pars avec ma femme, avec mes trois petits enfants catalano-argentins.
« Nous avons vécu dans cette ville et je ne peux pas dire que dans quelques années nous ne reviendrons pas parce que c’est notre maison, et je le promets à mes enfants. »
Messi retrouverait l’ancien coéquipier du Barça Neymar au PSG (Adam Davy/PA)
Que l’avenir immédiat de Messi soit ou non à Paris, son illustre carrière va maintenant entrer dans une nouvelle phase et il n’est pas encore prêt à se reposer sur ses lauriers.
Il a déclaré: «Je n’ai toujours pas tout à fait accepté la réalité d’être dans cette position et de quitter ce club et de changer complètement ma vie.
«Mais je sais que tout ira bien. Ce sera un changement difficile, mais nous devons l’accepter, nous devons l’assumer et aller de l’avant. »