QUESTIONS ÉCONOMIQUES: Il y avait eu des spéculations selon lesquelles Lionel Messi signerait avec le Barça pour deux ans supplémentaires, puis se dirigerait vers la Major League Soccer de l’Atlantique.
AFP, BARCELONE, Espagne, et MANCHESTER, Angleterre
Lionel Messi doit mettre fin à sa carrière de 21 ans avec Barcelone après que la superstar argentine et les géants espagnols aient été incapables de surmonter les « obstacles économiques et structurels » à un nouvel accord.
L’annonce jeudi qu’un joueur largement considéré comme l’un des plus grands de tous les temps est sur le marché déclenchera une ruée pour sa signature, avec les riches Paris Saint-Germain et Manchester City potentiellement dans le cadre.
Messi a joué 788 matchs pour le club – un record de Barcelone – et a remporté 35 trophées au cours d’une brillante carrière en Espagne.
Photo : AP
Barcelone devait annoncer que le sextuple vainqueur du Ballon d’Or, âgé de 34 ans, resterait, mais dans un communiqué, le club a déclaré que les négociations étaient rompues.
« Bien qu’un accord ait été conclu entre le FC Barcelone et Leo Messi, il ne peut pas être officialisé en raison d’obstacles économiques et structurels », indique le communiqué. « Face à cette situation, Lionel Messi ne restera pas à Barcelone. Les deux équipes regrettent profondément que les souhaits du joueur et du club ne puissent pas se réaliser. »
Messi lui-même n’a pas encore commenté, suggérant peut-être qu’il pourrait y avoir une autre tournure dans la saga.
L’attaquant argentin le mois dernier a finalement décroché un trophée international majeur avec son pays lorsqu’il a battu ses rivaux brésiliens pour remporter la Copa America, mais il y avait des doutes sur son avenir à Barcelone depuis qu’il a tenté de partir en août de l’année dernière en tant qu’agent libre. en citant une clause de son contrat.
Dans une impasse amère entre le joueur et le club, Messi a déploré que le Barça n’ait eu « aucun projet ou quoi que ce soit depuis longtemps », mais a finalement accepté de s’aligner pour une autre année lorsque le club a menacé de porter l’affaire devant les tribunaux.
L’homme qui a signé son premier contrat avec Barcelone en 2000 sur une serviette alors qu’il n’avait que 13 ans est joueur autonome depuis le 30 juin, date à laquelle son ancien accord a expiré.
Il y avait eu des spéculations selon lesquelles Messi signerait pour deux ans, puis traverserait l’Atlantique pour rejoindre la Major League Soccer, bien que son ancien coéquipier du Barça Neymar ait déclaré qu’il aimerait faire à nouveau équipe avec lui au PSG.
En arrière-plan se profilent les dettes de Barcelone de centaines de millions d’euros, mettant le club sous pression pour réduire la masse salariale.
La Liga a introduit en 2013 des règles financières dites de « fair-play » fixant un montant maximal que chaque club peut dépenser chaque saison pour son équipe de joueurs et son personnel d’entraîneurs, conditionné par le revenu annuel.
Les médias espagnols ont rapporté cette année que le Barça avait payé à Messi 555 millions d’euros (656 millions de dollars) sur quatre saisons, de novembre 2017 à la fin du mois dernier.
Par ailleurs, Manchester City a annoncé jeudi la signature du « talent naturel » Jack Grealish pour un contrat de six ans avec Aston Villa pour un montant record britannique de 100 millions de yens (139 millions de dollars US).
City a confirmé que Grealish porterait le maillot n ° 10, qui a été laissé vacant par le départ à Barcelone de l’attaquant Sergio Aguero.
« Je suis incroyablement heureux d’avoir rejoint Manchester City. City est la meilleure équipe du pays avec un manager considéré comme le meilleur au monde – c’est un rêve devenu réalité de faire partie de ce club », a déclaré Grealish, 25 ans.
Les frais ont brisé le précédent record britannique de 89 millions de yens payés par Manchester United pour signer Paul Pogba de la Juventus en 2016.
City aurait activé une clause du contrat de Grealish qui obligeait Villa à accepter son offre lorsqu’elle atteignait 100 millions de yens.
Diplômé de l’académie des jeunes de Villa, Grealish a passé toute sa carrière dans le club qu’il a soutenu dans son enfance, à l’exception d’un prêt au comté de Notts lors de la saison 2013-2014. Il a fait 213 apparitions pour Villa depuis ses débuts en 2014, marquant 32 buts et réalisant 43 passes décisives.
Les quatre apparitions du capitaine de la Villa pour l’Angleterre lors de leur course à la finale de l’Euro 2020 le mois dernier ont donné un aperçu de la qualité qui a convaincu le manager de City Pep Guardiola de passer à l’action.
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