Les géants français ambitieux et la puissance européenne émergente Paris St Germain auraient contacté Lionel Messi, dans l’espoir de signer la superstar du football.
Le club de la Liga a annoncé jeudi que le sextuple vainqueur du Ballon d’Or quittera le club bien que les deux parties soient parvenues à un accord sur un nouveau contrat, citant des obstacles économiques et structurels au renouvellement de l’accord.
Le capitaine argentin est depuis longtemps lié à un déménagement au PSG ou à Manchester City, où il retrouverait son ancien patron de Barcelone, Pep Guardiola.
Le PSG est dirigé par le compatriote de Messi, Mauricio Pochettino, qui a contacté Messi immédiatement après l’annonce de son départ de Barcelone, a rapporté l’Athletic.
Messi, qui a rejoint l’équipe de jeunes du Barca à l’âge de 13 ans, est le meilleur buteur et créateur d’apparences de tous les temps du club avec 672 buts en 778 matchs toutes compétitions confondues.
L’attaquant argentin était libre de négocier un transfert avec d’autres clubs après l’expiration de son contrat fin juin, mais Barcelone avait toujours maintenu qu’il souhaitait rester avec le club.
Messi, qui a passé toute sa carrière à Barcelone, devait signer un nouvel accord de cinq ans avec le club catalan, qui aurait inclus une réduction de salaire de 50%.
Barcelone devait se restructurer financièrement afin de conclure l’accord, ce qui s’est finalement avéré impossible car ils n’ont pas réussi à réduire leur masse salariale afin de rester dans les règles du fair-play financier (FFP) de la Liga.
Le chef de la Liga, Javier Tebas, a déclaré le mois dernier que Barcelone, qui a une dette totale de plus d’un milliard d’euros (1,6 milliard de dollars australiens), ne ferait preuve d’aucune clémence lorsqu’il s’agirait d’obéir aux règles strictes de contrôle financier de la ligue.
« Bien que le FC Barcelone et Lionel Messi soient parvenus à un accord et à l’intention claire des deux parties de signer un nouveau contrat aujourd’hui, cela ne peut pas se produire en raison d’obstacles financiers et structurels (règlements de la Liga espagnole) », a déclaré le Barça dans un communiqué.
L’histoire continue
« En raison de cette situation, Messi ne restera pas au FC Barcelone. Les deux parties regrettent profondément que les souhaits du joueur et du club ne soient finalement pas exaucés.
« Le FC Barcelone exprime de tout cœur sa gratitude au joueur pour sa contribution à l’agrandissement du club et lui souhaite le meilleur pour l’avenir dans sa vie personnelle et professionnelle. »
Messi avait tenté de quitter Barcelone en août 2020, faisant une demande officielle de sortie après une rupture de sa relation avec le président de l’époque, Josep Maria Bartomeu, mais son successeur Joan Laporta, qui a présidé à l’ascension de l’Argentin, l’a convaincu de rester.
L’Argentin a aidé Barcelone à remporter 10 titres de champion, quatre ligues des champions et trois coupes du monde des clubs parmi ses 35 trophées.
Certains observateurs pensent que l’annonce de la sortie de Messi est un appel majeur au bluff de la Liga du Barça.
Menacer de laisser le meilleur joueur du monde quitter la ligue en raison de contraintes imposées pourrait persuader la Liga d’assouplir ses règles de fair-play financier pour lui permettre de rester, ont suggéré certains observateurs.
Les médias espagnols ont rapporté que le Barça était en pourparlers avec ses joueurs les mieux rémunérés, tels que les vice-capitaines Gerard Pique, Sergio Busquets et Sergi Roberto, au sujet de la réduction de leurs salaires de 40% en échange de prolongations de contrat.
Le Barça avait également tenté de vendre des joueurs à haut revenu, dont Antoine Griezmann, Ousmane Dembele, Philippe Coutinho, Samuel Umtiti et Martin Braithwaite, mais n’a pas encore trouvé de prétendants pour eux.