Les fans de football sont obsédés par les transferts. Après tout, il n’y a rien de plus excitant qu’une nouvelle recrue dans votre club.
À peine un joueur a-t-il été lié à une équipe et les experts de la FIFA et de Football Manager sont en pleine force, débattant de ses capacités, les médias sociaux regorgent de supporters exigeant des signatures et débattant des frais de transfert et YouTube regorge de compilations « Bienvenue à » qui pourrait faire ressembler n’importe quel joueur à un Lionel Messi ou à un Cristiano Ronaldo.
La seule signature de Liverpool de l’été jusqu’à présent, Ibrahima Konate, a naturellement reçu un tel traitement tout au long de la saison dernière alors que des liens avec les Reds ont émergé avant que l’équipe de Jurgen Klopp ne conclue un accord de 36 millions de livres sterling avec RB Leipzig pour l’international français des moins de 21 ans. .
Pendant ce temps, les discussions sur Thiago Alcantara ont dominé les esprits de Kopites tout au long de 2020 avec sa signature réelle provoquant l’euphorie et un chant pour l’Espagnol déjà compilé avant même que le vol du meneur de jeu n’ait atterri sur le Merseyside.
Telle est la folie du football du 21e siècle lorsque vous pouvez plonger dans les profondeurs les plus sombres de la carrière de n’importe quel joueur en un clin d’œil et regarder le match de n’importe quelle équipe dans n’importe quel pays en un seul clic.
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Mais imaginez une époque avant le lancement de Twitter en 2006, le dévoilement de YouTube en 2005 et même avant les premiers pas de Wikipédia en 2001.
Lorsque le télétexte était encore une source d’information incontournable pour toutes les dernières nouvelles sur le football, les scores et les rumeurs de transfert et lorsque les colonnes de potins avaient la possibilité de faire battre les impulsions en un tour de page.
L’un d’eux a rapporté que la cible de Liverpool avait géré cela en novembre 1999, lorsque les Reds étaient liés à un autre international français des moins de 21 ans, bien qu’une Coupe du monde en remportât également une pour éveiller déjà les soupçons face à une telle histoire.
Le joueur en question ? Didier Baptiste.
Une signature signalée de 3,5 millions de livres sterling de Monaco, peu importait que les supporters ne reconnaissent pas le nom. Un tel joueur pour le prix était sûrement une bonne affaire.
Les fans ont afflué vers la ligne officielle Clubcall de Liverpool, qui a promis des mises à jour régulières sur l’histoire, payant 60p/min pour confirmer qu’ils étaient liés à un joueur tel que Gerard Houllier cherchait à réinventer les Reds.
Il s’agissait d’une nouvelle en arrière-plan avec le News of the World portant même une telle histoire, brisant la rumeur dans sa colonne « Soccer Secrets », avec The Observer rapportant plus tard la même rumeur avant même que le Times ne diffuse l’histoire en exclusivité, suggérant un million de livres sterling. valeur sur sa tête à la place.
Alors comment se fait-il que vous ne vous souveniez pas du Français qui a couru pour les Reds ?
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Le mouvement a-t-il échoué ou n’était-il qu’un autre flop pratiquement invisible du sol français comme Jean-Michel Ferri ou Bernard Diomède?
Ni l’un ni l’autre, en fait. Il y avait un, assez gros défaut, avec cette rumeur de transfert après tout.
Didier Baptiste n’est pas réel.
Le défenseur est un personnage fictif, joué par l’acteur Sacha Grunpeter, sous le nom de Tom Redhill, qui est malheureusement décédé dans un accident de voiture en 2005, de l’ancienne émission télévisée « Dream Team » de Sky One, relatant les montagnes russes sur le terrain et en dehors. fortunes de terrain de Harchester United sur 10 saisons à partir de 1997 avant l’annulation de l’émission en 2007.
Sky a annoncé plus tôt cette semaine que Sky One allait subir le même sort que « Dream Team » après 40 ans à l’antenne, avec Sky Showcase et Sky Max qui devraient être lancés à sa place en septembre.
Donc, avec la disparition de Sky One à l’esprit, revenons à 1999 et à l’un de leurs moments les plus infâmes alors que leur fiction a bizarrement brièvement fusionné avec la réalité et que Liverpool s’est retrouvé sur le point de “ terminer » un transfert de 3,5 millions de livres sterling qui n’a jamais été.
Tout a commencé lorsque le joueur-manager de Harchester Luis Amor Rodriguez et le directeur adjoint Ray Wyett, joué par l’ancien acteur de Scouse Brookside et Holby City Mark Moraghan, ont cherché à signer Baptiste dans la série, après avoir travaillé ensemble de manière fictive à Monaco.
Lors de ses entretiens avec le club, le défenseur a déclaré à la responsable des relations publiques de Harchester qu’il était au courant de l’intérêt « d’un grand club dirigé par un Français » dans un épisode, et lorsqu’on lui a demandé s’il était à destination de Merseyside et Houllier, ou d’Arsenal et d’Arsène Wenger. , Baptiste se contenta de sourire d’un sourire entendu.
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C’était suffisant pour le moulin à rumeurs, ou au moins pour un forum de fans d’Arsenal.
Publiée comme une rumeur de transfert réelle par un artilleur espiègle ou confus, la spéculation a attiré l’attention d’un journaliste de l’agence de presse Hayters, qui a rédigé l’article pour le journal News of the World.
« Nous avons été aussi étonnés que quiconque de voir cette histoire dans les journaux », a déclaré un porte-parole perplexe de Dream Team une fois que la réalité de la situation est devenue claire. « Nous ne pouvons que supposer que quelqu’un a vu la série et a pensé qu’elle était authentique. »
Pendant ce temps, News of the World a lancé une enquête sur la façon dont une telle histoire a fini par être produite et publiée sur leurs pages en premier lieu.
Donc pas de Baptiste pour Liverpool et ils l’ont même raté dans la dimension « Dream Team », le défenseur signant en effet pour Harchester.
Et ce fut une chance pour les Reds fictifs de Houllier lorsque vous considérez comment la carrière du Français en Premier League dans l’émission s’est déroulée.
Se brouillant avec le manager par intérim de Harchester Gordon Gallagher, Baptiste a vu ses espoirs d’être inclus dans l’équipe de France pour l’Euro 2000 sérieusement entravés, tandis qu’une apparition de son ex-épouse Victoria exigeant un règlement de divorce lourd l’a vu accepter un pot-de-vin de l’acheteur de club intéressé Prashant Dattani à voir que Harchester est relégué pour aider ses efforts pour reprendre le club.
Le Français a délibérément raté un penalty le dernier jour de la saison, ce qui aurait permis aux efforts de Dattani de reléguer le club de réussir, seulement pour que son coéquipier Rodriguez marque le rebond et maintienne le club en place.
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Wyett prend alors la relève en tant que manager mais est trahi par son ami proche après avoir découvert la vérité sur le scandale des matchs truqués alors qu’un journaliste local découvre la vérité et déclenche une enquête de la FA.
S’enfonçant encore plus dans le désespoir, Baptiste a ensuite pris une overdose de dégoût de ses propres actions, pour être sauvé par Wyett, avant de réussir à annuler l’enquête de la FA en les convainquant qu’il avait une liaison avec Dattani dans un scénario qui n’a vraiment pas bien vieilli. 21 ans plus tard.
Ses jours à Harchester étant comptés en conséquence, le défenseur a ensuite été contraint de rejoindre Marseille et n’apparaît plus jamais dans la Dream Team.
D’être véritablement lié à Liverpool à la conspiration pour reléguer Harchester, il est impossible de déchiffrer si le fait ou la fiction est réellement plus étrange dans cette incidence.
Néanmoins, merci pour l’un des récits les plus étranges des Reds en Premier League, Sky One.
Didier Baptiste, on ne t’a jamais connu.
Et tandis que le visage changeant des médias du football et l’examen minutieux qui l’accompagne devraient garantir qu’un tel embarras ne se reproduise plus, un fait reste inchangé 22 ans après la source de cette étrange rumeur de transfert.
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