Le développement de Liverpool après 2015 sous Jürgen Klopp était parfaitement planifié. Après qu’une équipe relativement inexpérimentée ait atteint les finales de la Ligue Europa et de la Coupe de la Ligue au début du manager, l’équipe a atteint la finale de la Ligue des champions en 2018. Malgré sa défaite à Kiev, elle s’est renforcée et ralliée, revenant un an plus tard pour gagner Liverpool. sixième Coupe d’Europe. La saison suivante, l’équipe a remporté le dix-neuvième titre de champion des Reds.
L’équipe de Klopp a culminé au bon moment, avec la ligne de front de Mohamed Salah, Sadio Mané, Roberto Firmino atteignant leurs années de pointe en tandem, soutenus par les mains expérimentées de Virgil van Dijk, Jordan Henderson et Georginio Wijnaldum.
Cela n’aurait pas pu être mieux planifié ou exécuté, l’équipe produisant des totaux de 97 et 99 points en championnat pour rivaliser avec Manchester City de Pep Guardiola au cours de deux saisons d’élite.
Mais maintenant, en 2021/22, presque tous les joueurs clés de Liverpool approchent ou dépassent l’âge de 30 ans.
Le capitaine Jordan Henderson a 31 ans, Van Dijk et Thiago ont 30 ans et les trois premiers ont tous 29 ans. Transplanter une colonne vertébrale n’est pas une manœuvre facile, surtout lorsque l’on essaie de concourir pour des titres en même temps.
La défense semble être la zone la plus sûre, avec la nouvelle recrue Ibrahima Konaté, aux côtés de Trent Alexander-Arnold, Joe Gomez et Andy Robertson. On peut s’attendre à ce que tous les quatre jouent encore de nombreuses années pour le club.
L’introduction d’Harvey Elliot dans la première équipe, aux côtés de Curtis Jones – qui a eu son premier bon run dans l’équipe la saison dernière – contribue certainement à alléger la pression sur le milieu de terrain, mais cela ne laisse que Fabinho approcher de son apogée – avec Oxlade-Chamberlain et Naby Keïta a besoin d’une gestion prudente pour éviter les blessures.
Lire plus d’articles connexes Lire plus d’articles connexes
À l’avant, Diogo Jota est le plus jeune des attaquants, mais la ligne de front ne manque pas seulement de profondeur, elle manque aussi de jeunesse.
Cela ne veut pas dire que toute l’équipe est prête à prendre sa retraite ou que les chances de titres ont disparu, mais il y a généralement une baisse considérable pour les joueurs en termes de minutes jouées, de niveaux de performance et de rendement après trente ans. Physiologiquement, il est difficile pour les joueurs de suivre, et des joueurs comme Cristiano Ronaldo et Lionel Messi, ou encore Thiago Silva et Giorgio Chiellini, font largement exception à la règle. Pour chacun de ces joueurs que nous venons de mentionner, il y en a d’innombrables autres qui ne peuvent plus jouer deux ou trois fois par semaine pour un prétendant au titre.
Salah joue toujours assez bien pour exiger une place dans n’importe quelle équipe du monde, et Mané n’est sûrement pas loin de son meilleur niveau non plus, mais il est difficile d’échapper au fait que Liverpool a à nouveau besoin d’une variété jeune dans l’équipe, des joueurs qui approcheront leur pic au cours des prochaines années, de sorte que leur ascension peut coïncider avec la baisse que les joueurs plus âgés sont statistiquement susceptibles de connaître.
C’est cette transition de cette équipe à l’ère suivante qui sera le dernier défi du temps de Jürgen Klopp en tant que manager.
Le contrat de l’Allemand expire en 2024, et il a déclaré précédemment qu’il s’attendait à voir son contrat se terminer, mais pas à le prolonger.
Que Klopp puisse relever ce défi dépend d’un certain nombre de choses. Premièrement, s’il pense que l’équipe a besoin d’un rafraîchissement. Deuxièmement, s’il a les outils pour le faire, ou s’il est même la personne pour effectuer les changements.
Klopp peut penser qu’il souhaite voir cette équipe, son équipe, dans ses dernières années au club – ce n’est pas comme s’ils ne pouvaient pas rivaliser. Peu parieraient contre Salah, Mané et Firmino lors d’une autre finale de Ligue des champions au cours des deux prochaines années. Il souhaitera peut-être déplacer un seul du trio au cours des deux prochaines années, ou même laisser un ou deux d’entre eux voir leur carrière au club. Franck Ribéry et Arjen Robben du Bayern Munich fournissent des exemples d’ailiers maintenus (et contribuant) bien au-delà de leurs sommets.
Il y a toujours une tension entre l’ancien manager et le nouveau, le nouveau manager souhaitant apporter ses propres changements, son style de jeu et ses joueurs. Il ne sert à rien que Klopp signe des joueurs coûteux pour s’adapter à son système en janvier 2024, lorsque le nouveau manager a un style qui ne convient pas à ces joueurs. Et bien sûr, il y a la question de savoir si le club peut réellement faire des signatures potentielles.
La pandémie de Covid-19 a particulièrement touché les finances des clubs de football, Liverpool étant contraint par l’opinion publique de ne pas utiliser le régime de congé, ce qui a entraîné un coût financier substantiel. Maintenant, Michael Edwards et son équipe tentent désespérément de maximiser le prix de vente des joueurs marginaux de l’équipe pour financer précisément les ajouts de jeunesse qui faciliteront un peu la transition de Liverpool de cette équipe à la suivante.
Étant donné que Klopp a encore trois ans sur son contrat à Anfield, il est un peu tôt pour parler de son projet hérité, mais il y a de grands et inévitables défis à venir, sans solution immédiate. Pour l’instant, se concentrer sur le successeur de Jordan Henderson et peut-être de Roberto Firmino sont les principaux défis du club, mais les joueurs ont sans aucun doute encore beaucoup à donner en 2021/22.
Lire plus d’articles connexes Lire plus d’articles connexes