Philippe Coutinho est un joueur qui suscite une réaction passionnée des fans de Liverpool.
Le Brésilien a produit la forme la plus spectaculaire de sa carrière à Anfield et était aimé du Kop pour cela.
Amené au club en tant que jeune prodige adolescent de l’Inter Milan en 2012. Au cours de ses dernières années à Anfield, Coutinho envoyait régulièrement le Kop en extase avec ses performances semaine après semaine.
Alors que ceux qui ont afflué pour apercevoir la dernière star des Reds ont été impressionnés par ses purs moments de génie.
Tout cela devait être oublié en 2018, lorsque Coutinho a brûlé sa réputation de manière irréparable dans le désespoir d’organiser un déménagement dans sa bien-aimée Barcelone.
Mais pour le frottis taché sur le temps de Coutinho à Liverpool, certainement ses derniers mois, c’était un ajustement tactique de Jurgen Klopp en 2017 qui s’avérerait être le catalyseur pour que le Brésilien soulève le toit de sa carrière à Liverpool une dernière fois.
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Et Harvey Elliott pourrait être sur le point de suivre les traces de l’ancien as de Liverpool, si la pré-saison en est une indication.
Le stock de Coutinho augmentant d’année en année, Klopp savait à quel point il était essentiel d’avoir son milieu de terrain de luxe sur le ballon aussi souvent que possible, car Liverpool transférait souvent la responsabilité du gros match à Coutinho; compte tenu de ses vastes compétences, il lui a permis de produire des moments de magie constants dans le dernier tiers.
Elliott, tout comme Coutinho, a passé la majeure partie de sa carrière à ce jour à opérer du côté gauche ou droit d’un attaquant à trois.
Son jeu de jambes rapide et agile, complété par son centre de gravité bas à la Lionel Messi, fait d’Elliott l’adversaire cauchemardesque de chaque arrière latéral.
En témoigne sa précédente campagne dans le championnat alors que le joueur de 18 ans a contribué 18 buts. Dépassant les chiffres produits par Jack Grealish, évalué à 100 millions de livres sterling, lors de sa brillante campagne de championnat 2018/19.
Avec Anfield à court terme d’Elliott apparemment dans la balance, alors que le club envisage ce qui est plus bénéfique pour l’adolescent; laissez-le apprendre en interne ou risquez de l’envoyer sur un autre prêt domestique dans l’espoir de rapporter les mêmes récompenses qu’ils l’ont fait la campagne dernière.
Les tactiques de Klopp lors des deux apparitions d’Elliott en pré-saison pourraient être la meilleure indication de son avenir à court terme alors qu’il cherche à façonner le jeune dans un rôle où Coutinho s’est épanoui au cours de ses derniers mois à Anfield.
En mai 2017, alors que Liverpool cherchait la qualification pour la Ligue des champions pour la première fois sous la direction de son manager allemand, Liverpool est entré dans l’avant-dernier match de la saison contre West Ham au London Stadium, sachant qu’il n’avait besoin que d’une victoire pour garder l’Arsenal d’Arsène Wenger à bout de bras .
Klopp a opté pour un ajustement tactique avant le match, tirant Coutinho du côté gauche d’un 4-3-3 dans une position numéro huit, lui permettant d’utiliser sa capacité exceptionnelle à briser les lignes d’opposition d’un point de vue plus profond.
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Avec un peu plus de 35 minutes au compteur, la décision de Klopp avait donné le meilleur des résultats.
Coutinho, ramassant le ballon des profondeurs, a enfilé le plus somptueux des ballons traversants à Daniel Sturridge, qui, avec un faible de chaque côté, a passé le ballon devant Adrian impuissant et l’a roulé dans le filet vide.
Placer efficacement un pied dans la première compétition européenne de la saison prochaine.
Interrogé sur le positionnement de Coutinho après le match, l’Allemand a expliqué à quel point un joueur comme Coutinho doit être intégré « dans les zones décisives ».
Après la signature de Mohamed Salah cet été-là, Klopp a eu la chance d’avoir les options d’ailiers à part entière dans l’équipe et a été autorisé à déployer en permanence Coutinho dans un rôle plus profond et plus central.
Bien qu’il ait raté le début de la saison 2017/2018 avec une « blessure au dos » fictive et qu’il soit parti pour la Catalogne ensoleillée début janvier pour 142 millions de livres sterling. Le réglage tactique de Klopp a été l’étincelle qui a permis à Coutinho de produire sa forme la plus extraordinaire à ce jour, puisqu’il a marqué 12 buts et 8 passes décisives en 20 apparitions.
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Elliott pourrait être le prochain à bénéficier d’un ajustement tactique similaire après avoir été positionné au milieu de terrain lors de ses premières sorties de pré-saison.
Même à en juger à l’œil nu, le poste choisi par Elliott est similaire à celui que Coutinho utilisait autrefois pour errer sur le terrain d’Anfield à la recherche, car il cherche constamment à ramasser le ballon entre les lignes de l’opposition.
De la même manière que Coutinho, étant donné que l’ascension d’Elliott a coïncidé avec les sommets de Sadio Mane et Salah, un mouvement plus central peut non seulement être le meilleur compte tenu des compétences du jeune de 18 ans, mais cela peut être la chance la plus réaliste d’impliquer Elliott à Anfield au cours de la campagne à venir et au-delà.
Compte tenu de la jeunesse d’Elliott, il devra encore s’améliorer dans de nombreux domaines avant que Klopp ne lui accorde la confiance de commencer au milieu de terrain, notamment ses fonctions lorsque les Reds sont sans ballon.
Mais libérer Elliott dans un rôle qui a vu Liverpool encaisser 142 millions de livres sterling à la suite de la vente de Coutinho, pourrait augmenter ses chances de percer dans l’équipe étoilée de Liverpool le plus tôt possible.
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