Le joueur de Barcelone qui a le mieux symbolisé le règne du président en disgrâce Josep Maria Bartomeu est peut-être Matheus Fernandes. Le Brésilien a vu son contrat avec le club résilié le 29 juin après une carrière au Camp Nou qui ne l’a vu jouer que 17 minutes selon Diario AS et n’a jamais été officiellement présenté.
S’adressant à Globoesporte, Fernandes a clairement indiqué que son licenciement avait été un choc. « Je ne savais pas, et quand ils m’ont dit que je ne pouvais pas le croire », a-t-il déclaré.
« J’étais chez moi, je sortais avec ma femme et j’ai reçu un message du club me demandant si j’avais la même adresse mail. J’ai confirmé puis reçu.
« Je ne l’ai pas compris, je l’ai envoyé à mon manager et à mon avocat. Ils ont dit que c’était mon licenciement. Le temps a passé et mon nom est sorti dans la presse. Pas de conversation, rien, ils n’ont même pas appelé pour dire bonjour et au revoir.
« Enfant, j’ai toujours rêvé de jouer pour Barcelone. Quand je suis arrivé là-bas, ils ne m’ont pas traité comme un footballeur. J’ai dit au réalisateur qu’il ne me traitait pas comme un joueur professionnel de Barcelone.
« J’étais un joueur de Barcelone et je voulais être traité comme tel. Les autres dédicaces ont eu une présentation et pas moi. J’étais énervé. En le regardant de l’extérieur, j’ai pensé à une chose, mais quand je suis arrivé, ils m’ont traité différemment.
Barcelone a mis fin au contrat du milieu de terrain brésilien après avoir payé une somme fixe de sept millions d’euros plus trois autres variables à Palmeiras pour ses services à l’été 2020.
Fernandes est arrivé présenté comme un remplaçant à long terme de Sergio Busquets, mais est parti comme la première signature de Barcelone dans l’histoire moderne à ne pas avoir été présentée lors de la signature; son contrat devait durer jusqu’en 2025. La seule apparition de Fernandes a eu lieu avec le Dynamo Kiev en Ligue des champions.
Cette décision fait partie d’un effort du président Joan Laporta et du directeur sportif Mateu Alemany pour réduire la masse salariale de Barcelone et éliminer le bois mort. Ils doivent le faire pour enregistrer leurs nouvelles signatures et renouveler le contrat de Lionel Messi.