La situation financière alarmante de Barcelone a été mise à nu par la baisse effrayante du budget salarial du club pour la saison à venir.
Les géants catalans avaient la masse salariale la plus élevée du football jusqu’à il y a un an, mais l’effondrement drastique de leurs finances a fait en sorte qu’il ne représentera probablement qu’un quart de ce chiffre pour la prochaine campagne.
La limite des coûts salariaux du Barca pour la campagne 2019/20 était de 579 millions de livres sterling (671 millions d’euros); en comparaison, cela représentait 247 millions de livres de plus que Manchester United, qui avait la masse salariale la plus élevée de la Premier League pour cette saison (les Red Devils n’ont plus les dépenses les plus élevées).
La situation économique du Camp Nou signifie qu’ils doivent désormais travailler avec un budget de seulement 138 millions de livres sterling (160 millions d’euros) – moins du quart du chiffre d’il y a deux ans.
La dette brute du club de Barcelone s’élève à plus d’un milliard d’euros et ils ne peuvent pas enregistrer de nouvelles signatures (Image: Alex Caparros)
Ces restrictions salariales sont imposées par la Liga aux 42 clubs des deux premières divisions du football espagnol – avec le budget de chaque club en fonction de leurs revenus, sources de revenus, profits et pertes, frais généraux, investissements et remboursements de dettes.
La ligue impose une restriction à chaque club en fonction de son audit de la santé et des finances du club, dans un souci de croissance durable des clubs et pour s’assurer que les dépenses sont justifiées par leurs revenus.
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La baisse significative de Barcelone est reflétée – mais pas dans la même mesure alarmante – par le Real Madrid, dont le budget salarial pour la prochaine campagne devrait être de 255 millions de livres sterling (300 millions d’euros) – presque le double de celui de leurs rivaux d’El Clasico.
Cela représente une autre baisse notable par rapport à la campagne 2019-2020, lorsque la limite salariale de Madrid était de 553 millions de livres sterling (641 millions d’euros) – ce qui signifie que plus de 50% du budget a disparu en l’espace de deux saisons, selon les chiffres indiqués par The Athletic.
C’est pourtant la situation financière de Barcelone qui a tiré toutes les sonnettes d’alarme et se pose de multiples problèmes cet été.
Lionel Messi est techniquement agent libre depuis trois semaines car le club ne peut pas encore enregistrer son nouveau contrat car leurs dépenses sont toujours – de loin – supérieures à leur limite de salaire, donc la Liga n’acceptera pas son inscription.
Le contrat de Lionel Messi à Barcelone a expiré fin juin
Ceci malgré l’acceptation par Messi d’une réduction de salaire de 50% – bien que le contrat soit étalé sur cinq ans et avec la nature des bonus et des ajouts liés aux performances, il est plus élevé en réalité – et les joueurs du club acceptant des conditions réduites.
Il en va de même pour le trio de signatures sur les transferts gratuits – Sergio Aguero, Eric Garcia et Memphis Depay, aux côtés d’Emerson Royal qui a été signé du Real Betis à la suite de la copropriété des deux clubs de l’international brésilien.
L’été dernier, le club a encaissé des actifs vendables à hauts revenus : Arturo Vidal, Ivan Rakitic et Luis Suarez. Mais maintenant, ils sont à court de joueurs qu’ils sont prêts à vendre et de joueurs qui sont prêts à accepter de nouvelles baisses de salaire.
Luis Suarez a aidé l’Atletico Madrid à remporter la Liga après avoir quitté Barcelone (Image: Getty Images)
Un rapport de Diario Sport publié mercredi a décrit comment les capitaines de club ont rencontré le Barça au sujet d’une nouvelle série de réductions de salaire, mais aucun accord n’a pu être trouvé.
Plus tôt cette année, le média catalan La Vanguardia a affirmé que la situation du club était « hors de contrôle » et que la dette était qualifiée de « fugue » et ils ont attesté que l’austérité était désormais le « destin incontournable » du club.
Comme indiqué par Football Espana, la dette actuelle du club s’élève à plus d’un milliard d’euros (1 173 millions d’euros) dont 730 millions d’euros à court terme tandis que 266 millions d’euros sont dus aux banques au 30 juin, dont 90 millions d’euros à Goldman Sachs.
Le président du club, Joan Laporta – élu en mars pour succéder définitivement au conseil d’administration de Josep Maria Bartomeu, dont l’équipe a démissionné en masse en octobre – a depuis aidé à restructurer des éléments de cette dette et a acheté plus de prêts pour aider à apaiser les inquiétudes immédiates.
Joan Laporta a été élu nouveau président de Barcelone en mars (Image: REUTERS)
Néanmoins, la situation est drastique et a été décrite par Carles Tusquets – le président par intérim qui était en place entre la sortie de Bartomeu et l’élection de Laporta – qui a donné une interview révélatrice dans laquelle il a affirmé que le club aurait dû vendre Messi l’été dernier.
L’Argentin a activement tenté de mettre fin à son contrat avec le Barça et, bien que la sortie de Bartomeu ait par la suite changé la position de Messi sur son avenir, son nouveau contrat gênant ajoute maintenant de nouveaux problèmes.
Tusquets a déclaré à Marca: « Économiquement parlant, l’été dernier, j’aurais vendu Messi. Cela aurait été souhaitable. Pour ce que nous aurions pu recevoir (en frais de transfert) et pour ce que vous économisez (sur les salaires). La Liga exige des limites salariales. »
Le président par intérim a également déclaré que le Camp Nou avait besoin d’un financement urgent car il « s’effondrait » et « des morceaux du toit tombaient sur les sièges ».
La pandémie a coûté aux Blaugrana environ 350 millions d’euros, mais les problèmes étaient préexistants et ont été suralimentés par les ramifications de Covid, car ils dépensaient plus de 70% de leurs revenus en salaires – le montant souhaitable pour un club de football se situe entre 40 et 50 pour cent.
Certaines sorties discrètes ont été traitées cet été – Carles Alena, Junior Firpo et Jean-Clair Todibo ont tous été vendus pour des frais de transfert combinés d’environ 28 millions d’euros, tandis que Francisco Trincao a rejoint Wolves en prêt avec une option de 25 millions d’euros pour acheter.
Matheus Fernandes a été libéré mais poursuit le club pour son licenciement tandis que Juan Miranda a reçu une somme importante du Barça pour quitter le club – l’international espagnol des moins de 21 ans a rejoint le Real Betis.
Ce sont des bosses mineures dans leur budget et des sorties importantes devront être traitées s’ils veulent se rapprocher de leurs dépenses réduites.
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Antoine Griezmann devrait quitter Barcelone cet été (Image: REUTERS)
Antoine Griezmann est presque certain de quitter le club définitivement cet été et peut-être pour un montant minime tandis qu’Ousmane Dembele – qui est en fin de contrat l’année prochaine – serait également proche d’une sortie mais il est blessé jusqu’en octobre.
Des questions peuvent maintenant être soulevées sur l’avenir des stars de la première équipe pour lesquelles le club, dans des circonstances normales, se moquerait des approches d’autres clubs – le gardien Marc-André Ter Stegen, les milieux de terrain Frenkie de Jong et Pedri et le talentueux attaquant adolescent Ansu Fati pourraient être parmi ceux qui l’élite des clubs européens envisagent maintenant des mouvements.
La seule chose pire qu’un club désespéré est un club dont tout le monde sait qu’il est désespéré, et pour lequel toute vente sera tolérée – à part le joueur qui n’est techniquement plus dans leurs livres.
Il y a deux saisons, le Barça était champion de la Liga et avait le double du budget salarial de l’Atletico Madrid.
Désormais, c’est l’Atleti qui est champion et qui maintenant, remarquablement, a un plafond salarial plus élevé que les géants catalans.
Les maux de tête financiers du Barça devraient durer de nombreuses années, mais les problèmes de cet été devraient faire la une des journaux au cours des prochaines semaines.
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