L’Australie est prête à « choquer le monde » lors du tournoi de football masculin des Jeux Olympiques, a déclaré l’entraîneur Graham Arnold.
Les Olyroos ouvrent leur campagne contre l’Argentine à Sapporo jeudi, avec des matches contre l’Egypte et l’Espagne à venir dans le groupe C.
« Je m’attends à ce que ces garçons fassent quelque chose de spécial », a déclaré Arnold aux journalistes mardi, alors que les Olyroos reviennent aux Jeux olympiques pour la première fois depuis 2008.
« Ils sont prêts à choquer le monde et à réaliser de belles performances pour le pays d’Australie.
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« Nous abordons ce tournoi avec de grandes attentes.
« Dans le passé, au cours des 20 dernières années, c’était considéré comme un succès de simplement participer aux Jeux olympiques.
« Mais nous ne sommes pas ici pour inventer des chiffres. Nous sommes ici pour montrer au reste du monde ce que nous pouvons faire et ce que je m’attends à ce que nous fassions.
« En ce moment en Australie, beaucoup d’Australiens sont confinés avec COVID et nous voulons leur faire sourire. »
L’Argentine a remporté l’or du football aux Jeux olympiques de 2004 et 2008 à Athènes et à Pékin lorsque les superstars mondiales Carlos Tevez et Lionel Messi ont brillé.
Graham Arnold est optimiste quant aux chances de l’Australie aux Jeux olympiques de Tokyo. Koki Nagahama/Getty Images
Interrogé sur les joueurs vedettes de la formation argentine cette fois, Arnold a déclaré qu’il était plus préoccupé par ses propres joueurs.
« Écoutez, encore une fois, je m’attends à ce que certains de nos joueurs prennent d’assaut le tournoi », a déclaré Arnold.
« Nous respectons toujours l’opposition. Nous regardons l’opposition, nous savons quelles sont leurs forces et nous sommes prêts à exposer leurs faiblesses.
« L’accent est davantage mis sur notre propre performance, nos propres séances d’entraînement et le fait que nous sommes prêts à jouer. »