Ronald Koeman insiste sur le fait que Lionel Messi est un « candidat de choix » et le favori pour remporter le Ballon d’Or de cette année après une autre saison époustouflante pour le club et le pays.
Messi, qui est actuellement agent libre, a remporté le prix tant convoité à six reprises – le plus grand nombre de l’histoire – avec une septième place devant son rival le plus proche, Cristiano Ronaldo.
Il est à nouveau dans le cadre pour le prix après avoir finalement remporté l’argenterie internationale avec l’Argentine, qui l’a vu remporter la Copa America de cet été au Brésil.
Et bien qu’il n’ait pu remporter la Copa del Rey avec Barcelone lors d’une mauvaise campagne pour le club, Koeman pense que ses exploits de buteur pour le club et le pays au cours d’une saison difficile ne font qu’augmenter ses chances de remporter le prix.
«Il est d’une importance vitale. Pour ce qu’il apporte à l’équipe, il est le capitaine et un exemple », a déclaré le patron du Barça sur le site officiel du club. « Ses buts ont été brillants malgré un début difficile.
«Il a montré à maintes reprises qu’il est le meilleur au monde. Je sais combien il voulait gagner la Copa América et il l’a enfin fait.
« Messi est le premier candidat au Ballon d’Or après une belle saison et, pour moi, c’est le favori. »
Koeman est convaincu que l’Argentin re-signera avec le club après avoir vu son dernier contrat au Camp Nou expirer le 30 juin.
Et avec la partie catalane sur le point de le lier à un nouvel accord, le patron néerlandais comptera sur les buts de Messi à partir de la saison prochaine et au-delà.
Messi a marqué 38 buts en 47 apparitions dans toutes les compétitions pour Barcelone la saison dernière, dont 30 en Liga, ce qui lui a permis de remporter le prix Pichichi du meilleur buteur de la ligue pour la huitième fois – le plus grand nombre de l’histoire.
Ses 14 passes décisives lui ont également permis de terminer à la troisième place du Barca alors qu’ils ont réussi à ne pas perdre le trophée malgré les retombées bien documentées du conseil d’administration du club plus tôt dans la campagne.
Le joueur de 34 ans a réussi à porter sa forme typiquement sublime sur la scène internationale, où ses quatre buts et cinq passes décisives en sept matches lui ont permis de remporter la Copa America et le prix du joueur du tournoi pour l’accompagner.
Maintenant, après une saison épuisante, Messi prend du temps avec sa famille, y compris sa femme Antonela Roccuzzo et ses trois fils Thiago, Mateo et Ciro, aux États-Unis et il devrait retourner à Barcelone plus tard ce mois-ci pour signer un nouveau contrat de cinq ans.
Comme Sportsmail l’a révélé la semaine dernière, le contrat verra Messi subir une réduction de salaire de 50% pour rester dans le club avec lequel il est depuis 2000 – amassant 778 matchs et marquant 672 buts.
Il restera désormais au Camp Nou jusqu’à l’âge de 39 ans et aidera le club à réduire ses coûts à la suite des avertissements du président de la Liga Javier Tebas qui a déclaré que leurs dépenses devaient continuer à être considérablement réduites avant que Messi puisse être enregistré.
Source : m.allfootballapp.com